【完結】不幸のタネ

不幸のタネを拾った

　日常は不変だと思っていた。
　高校2年生の春、新学期が始まって1ヶ月が経とうとしている頃の話だ。
　俺には小中高とずっと一緒の幼馴染がいる。これがまさに漫画のような話なのだが、彼女は毎朝俺を迎えに来て、それどころか部屋まで入って起こしてくれるなんてことが当たり前だった。

　俺は身長も体重も平均的。スポーツもそこそこ、勉強もそこそこの超平凡な男だが、彼女はちょっとだけ学校でも人気者に近い位置にいる。可愛いと言えば可愛いが、クラスのアイドルみたいな立ち位置になれるほどじゃない。けど誰にでも優しいし、嫌な顔ひとつしないから、へたなクラスのアイドルより男子の中では人気があった。手の届きそうなってやつだ。

　そんな娘が幼馴染で毎朝起こしに来てくれるなんて、今思えばすごく幸福なことだったと思う。

　ある日のことだ。いつも朝は一緒に登校していたが、帰りはお互いの用事なんかに合わせて時々一緒に帰る。そしてその日もたまたま都合が合ったので一緒に帰路についていた。

「ねえタクミ」
「ん～？」
「私ね明日からタクミのこと起こしに行くのやめるから」
「え？　な、何でだよ俺なんか悪いことしちゃったか？」

　思えばこの日の彼女の様子は少しおかしかった。何かそわそわしているというか、時々なにかを思い出したようにボーッとしていて、話しかけても気づかないみたいな事があった。体調が悪いのかと思って少し心配していたのを覚えている。

「ううん、タクミが何かしたとかじゃないの。実はは私ね、彼氏ができたんだ」
「え？」

　一瞬何を言われたのか分からなかった。ただ覚えているのは、その時の彼女の笑った顔が、自分が今まで見てきた彼女のどんな顔よりも可愛かったってことだけだった。

「もう、驚きすぎだよタクミ」
「あ、ああ」

　多分この時の返事は反射的にしたもので、何も考えられてなかったと思う。

「だからね。彼氏にも悪いしタクミを起こしに行くのも、こうやって一緒に帰るのも、これからはやめようと思うの。少なくともしばらくは無し！」

　頭の中がグチャグチャだった。動悸が激しくなって、心臓が痛いほどに動いていた。それでも何か返事をしなければ。そう思って咄嗟に口から出た言葉は。

「わかった」

　これだった。この時俺が冷静だったら、もっと別の返事が出来ただろうか。いや、これ以外に言えることなんてなかったよな。あんな笑顔見た後じゃ。

「家に着いちゃったね」
「…」
「それじゃあタクミ。またね」

　何か声をかけたい。そう思っても声は出なかった。何を言ったらいいのか分からなかったし、酷く気持ちが悪かった。

　彼女が家の扉を開けて入っていくのを眺めて、10秒ぐらいしてから自分の家に入った。
　誰もいない家で、いつもはそれでも言っていた「ただいま」も言わず、そのまま階段を駆け上がって自分の部屋のベッドに潜った。

　そして真っ暗な布団の中で考えて考えて考えて。そして分かったんだ、自分の本当の気持ちが。

　俺は彼女が、ミサキのことが好きだったのだと。


　これが俺が不幸のタネを拾った瞬間だ。この翌日から俺は、灰色の世界で加速度的に変化していく日常に苦しむことになる。