牢獄の王族

会遇編

46.

あんな生活が羨ましいならいくらでも変わってやったのに。


｢お前は母様が俺の薬のために身体を売ったのとは訳が違う！！そもそも男が男に身体を売るなんて卑しい行為をしておいてよくのうのうと生きていられるな！！｣

母様──？

興奮しているのか唐突に性行為の話となったがこいつは何が何でも俺を乏しめたいらしい。

反撃してくれているクミネとヒルハの声なんてもう俺の耳には入ってこなかった。ただビルドの俺を貶す声だけを拾っていた。

｢お前はいつも守られて幸せそうにして！！俺を、俺たちを見下してんだろ！！｣

守られて幸せそうに……？

どうしてこの男は意味のわからないことを言い続けるのか。いつ、俺がこいつの前で幸せそうにしていたのか。

｢……………お前こそ幸せじゃないか｣

｢はぁ！？おま、ふざけ──｣

｢親からの、家族からの無償の愛を与えられていたくせに俺の幸せを羨むのか？｣

｢っ～～～！？｣

冷ややかな声が自然と出る。今まで激情のまま怒り狂っていたが、今は腹の奥底から湧き上がる怒りが静かに主張していた。

ビクリ、と肩を揺らし途端に勢いを無くしたビルドにもう一度問う。

｢親には地下牢に押し込まれ、気が向いた時にきては鞭で打たれ罵倒され、妹には命乞いの瞬間にしか縋られることなく、助けてくれた人達に裏で化け物だと言われ、信じていた人には娼館に売り払われ、体の良い実験動物として毎日身体を切り裂かれ、指を千切られ、セックス依存性になるような人生がお前は羨ましいのか？｣

これまでのことを淡々と語ると横で2人が息を呑んだのが分かった。きっと俺の代わりに悲しんでくれているのだろう。

それとは対照的に未だビルドは何かを言い募ろうとして青ざめた顔で口をはくはくと動かしていた。

｢こんな幸せがお前は羨ましいのか？｣


ずっとずっと家族というものが羨ましかった。街にでて手を繋いで家に帰る親子を見る度心苦しかった。親と手なんて繋いだことない。会話すらしたことが無い。蔑みの瞳で、生ゴミに集るハエを見るかのような瞳で見られた記憶しかない。

こいつは俺を羨むけれど、薬のために己の身を削ってでも子供のことを助けようとする、それほど愛してくれる母親がいてそれ以上の幸せがあろうか。

それでもこいつは口をとめない。


｢…だって……だってお前は……！！王族の血が流れててロイ様もずっと探してて光の御子で……！！特別な存在じゃねぇか！恵まれたお前に掃き溜めに暮らす俺らの惨めさが分かんのかよ！｣


あまりにも拙い反論に怒りが収まる。こいつはただ俺の存在を否定したいだけらしい。
駄々をこねる子供のように脈絡のないことばかり言っている。こんな奴に同じように怒っているだけ時間の無駄だ。

ため息混じりに大きく息を吐く。


｢こっちだって掃き溜め育ちだよ。鎖付きのな。…お前が何かと理由を付けて俺を否定したいのは分かった。ただ話を聞いて納得する気がないのなら俺のいない場所で勝手にやってくれ。邪魔だ。どうせ今後会うことは無いんだからな。｣


そう言って、拳を握りしめるビルドから目を離し歩みを進める。1拍置いて2人が着いてくる。アレクシスもそろそろ魔力の流し方も分かった頃だろう。

さっさとこの意味のわからない男から離れるのが一番だ。すぐにでも転移ゲートを使おう。




 
墓に手を当て話している2人に大きく手を振る。2人も振り返しながら手を離しこちらに歩いてきた。

｢魔力流せるようになったか？｣

｢多分な。子爵に補助して貰えばなんとかなりそうだ。｣

｢まぁ補助と言っても微々たるものだ。そのゲートが正式に動くものなら成功するだろうな｣


2人からの色良い返事に思わず笑みがこぼれる。この短時間で修得するのは流石としか言えないだろう。

もう一度景色を眺めて大きく深呼吸する。

処刑場を見つめてなんとなく手を振った。もうそこには誰もいないのに。


気持ちを切り替えるようにパンっ、と手を叩く。ヒリヒリと痛む手のひらすら今はなんだか心地よかった。


やっとこの国から皆ででることができる。

｢よし！ならさっさと──｣

行こう、という言葉はつづけることができなかった。


｢シルヴィア！｣


恨めしいほど聞き覚えのある声が嫌な名前を呼ん んだから。