夫の浮気相手と一緒に暮らすなんて無理です！

7.新しい幸せ（エリオット視点）

　とは言っても、レナに対する心残りは勿論あった。
　子供のように泣き叫ぶ彼女に、僕の心は張り裂けそうだった。
　これで僕たちの関係は終わりだけど、せめて最後に……と小さな体をぎゅっと抱きしめる。

「さようなら、レナ……」
「エリオット様……エリオット様ぁ……！」

　リリティーヌに見えないように、こっそり唇にキスをすると、レナはぎこちないながらも笑みを浮かべてくれた。
　どうやら彼女も納得してくれたようだ。
　そう安心していると、レナは僕の耳元に口を近づけて、

「……最後に一つだけ相談に乗って欲しいことがあるんです。あとで聞いてくれますか……？」

　その言葉に、僕は小さく頷いた。
　何だろう？　借金の返済を手伝って欲しいとかかな？
　だけどその後、こっそり二人きりになってから聞かされたのは、あまりにも残酷な話だった。

「ど、どういうことだい、レナ！？　住む場所がなくなるって……」
「古いから取り壊すことになっちゃったんですぅ……」
「新しく住むところは！？」

　そう聞くと、レナは今にも泣きそうな顔で首を横に振った。
　大家からは、一、二週間以内に出て行くようにとしか言われていないらしい。

「どうしてそんな大事なことを今まで黙っていたんだ……！」
「ご、ごめんなさい……エリオット様に心配かけたくなかったんです。でも私、やっぱり……うぅ、レナってズルい女ですよね」
「そんなことないよ！」

　自嘲気味に笑うレナの肩を掴み、僕は叫んだ。
　どうしようもなく困っている時に、誰かに助けを求めるのは当たり前のことだ。
　それに、一方的に別れを切り出した僕を頼ってくれるなんて……！

「レナ……僕の屋敷においで」
「え？」
「新しい家が見つかるまで、僕の屋敷で暮らすんだ」

　僕がそう提案すると、レナの目が大きく見開いた。

「だ、ダメですっ！　もうエリオット様と別れちゃったんですから！」
「だけど、君のピンチを放っておけないよ」
「エリオット様が許しても、奥さんが……」
「大丈夫。リリティーヌは聡明な女性だからね。君の事情を知ったら、きっと快く受け入れてくれるよっ！」

　僕はウインクをしながら言った。
　もしかしたら、これをきっかけにリリティーヌとレナは、友達になれるんじゃないだろうか。
　ほら。同じ趣味を持つ同士は、気が合うって言うし。
　僕の話題で、会話が弾む二人を想像したら、少し照れ臭くなっちゃったよ。


　ただ、問題が一つ発生した。
　リリティーヌがものすごく怒っているんだ。
　僕とレナはもう何でもなくて、これは純粋な人助けなのに妙な勘繰りをしてるっぽい。
　……僕の奥さんって、こんなに頭が固くて融通が利かない性格だったっけ？
　最後には渋々納得してくれたみたいだけど、その後すぐに外出するし。
　暫くして帰って来てからも、ずっと不機嫌そうな顔をしているし。

　よし。リリティーヌがレナに何か危害を加えないように、しっかり見張っておかなくちゃ。
　リリティーヌのことは世界で一番愛しているけど、それとこれとでは話が別だ。

　何も怖くないからね、レナ。僕が君の騎士ナイトになってあげるよ……