ユイユメ国ゆめがたり【完結】

第10話 時の訪問者

11 時空の交差劇

　ゆいりは、夢の中で船に揺ゆられるような心地ここちのまま、救護きゅうご室しつに寝かされていた。

　ななめに流れこんできたかのような大量たいりょうの魔力まりょくは、ゆいりを一時いちじ的てきにひどく酔よわせたが、しかし異質いしつなものではなかった。
　その魔力を辿たどるうちに、ゆいりはいろいろなことに気づいていた。

　たとえば、違ちがう人生を歩あゆんでいる過去かこの自分が、時空じくうをななめにぶち渡わたって、今、この数階すうかい上うえのゆいりの部屋で遊んでいるらしいことも……。

「どうしましょうかね……」

　救護室に並べられたベッドには、他ほかに怪我けが人にんや病人びょうにんはいない。
　その一番端はしのベッドで、ゆいりが誰だれへともなくそうつぶやいたとき、部屋に国王の伝令でんれい係がかりがやってきた。

　伝令係は、ゆいりが倒たおれたと聞いた国王が心配しんぱいをしている、とゆいりに告つげた。

　ゆいりは「過労かろうで、しばらく起き上がれそうにないので」と、このあとの会議かいぎも欠席けっせきすることを伝つたえ、伝令係を送り出した。

「仮病けびょうですね」

　隣となりに続つづく部屋から、やけに楽しそうな声がした。

　隣の部屋──給仕きゅうじたちの休憩きゅうけい室しつから、給仕きゅうじ長ちょうであるみつみが、楽しそうに救護室に入ってくる。

　渡わたり廊下ろうかで倒たおれこんだとき、人を呼んでこの部屋に運んでくれたのは、このみつみだった、とゆいりは思い出す。

「みつみさん、先ほどはありがとうございました」
「もうすっかり回復かいふくなさってるでしょう？　国王こくおう陛下へいかがご心配なさいますよ」
「たまには心配させておけばいいんです、いつも無茶むちゃな要求ようきゅうばかりするんですから……いえ、口がすべりました」

　みつみはおかしそうに笑った。

　妖精ようせいの生まれの彼女は、前の前の代だいの国王に仕つかえていたというくらいだ。
　今の国王あめかみとゆいりが、幼おさない頃ころにともに王宮おうきゅうを駆かけ回まわっていた頃も、それをそばで見ていた。

「もっといつも口をすべらせて、本音ほんねを語かたられてもよろしいのに？」

　記憶きおく力りょくの良いみつみは、小さい頃の自分のことも、よく憶おぼえているだろう……ゆいりは、いろいろな意味でため息いきをつきたくなる。

「では、本音を言わせてもらえば、もう少しうとうと休みたいですね。今日は部屋の片付けもしなくてはならないようですから……」
「ごゆっくり！」

　みつみは朗ほがらかに手を振ふって、救護室を出て行った。



　静かになった部屋で、ゆいりは天井を見上げながら、目をつむったり開ひらいたりして、自分の内うちの様子をたしかめる。

　ふしぎな感覚かんかくにさいなまれていた。

　自分が昔、子どもの頃に、るりなみに会ったことがあった、というような……。

　そんなはずはない。
　ゆいり自身じしんは、子どもの頃に、時とき渡わたりや時空じくう越こえのような魔術まじゅつを使ったことはない。
　大人になった自分が出会うるりなみのことを、未来をのぞいてたしかめたことすらなかったはずだ。

　これはいけない、と思う。

　ゆいりの本当の過去──作曲さっきょく家かの先生のもとに暮くらし、魔術と音楽おんがくの都みやこで魔法を学んで、宮廷きゅうてい魔術師まじゅつしになったという過去からの流れの先にいる自分のもとに、八歳のときに別の道を選んだ自分の時空がむりやりつながり、記憶が流れこもうとしている。

　はぁ、とゆいりは軽くため息をついて、上体じょうたいを起こした。

「そうそうにお引き取りいただきませんとね」

　そうつぶやきつつ、ゆいりは数階上の自分の部屋に意識いしきを伸のばし、そこにいる別の時空の自分をがっちりと捉とらえる。

　その生なま意気いきざかりの子どもの自分にこっそりと重かさなって、その子がるりなみに暴言ぼうげんを飛ばす様子を、ゆいりは思い浮うかべるようにのぞき見た。

　るりなみと同おない年どしになって、友達みたいに、言いたい放題ほうだいを言っている自分。

　るりなみには悪いと思いながらも……ゆいりはふふ、と笑ってしまう。

　そんな、時空を突つっ切ってるりなみに会いに来た過去が、どこかにある……いや、ここに生まれている。

　その劇げきをもうしばらく、ここからのぞいていたかった。


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