ユイユメ国ゆめがたり【完結】

第12話 数の国

12 音読みの道

　いつしか、るりなみはしんみりした気持ちになっていた。

　歌い疲つかれたのか、ふんふん、と鼻歌はなうたのようにして数を読み続つづけていたかずよみに、るりなみは声をかけた。

「自分にも、誰だれにも、その人そのものをあらわす数の波がある、ということですよね」
「そう、そう、そうだ」
「それは、僕にはなんとなく……音楽としてわかるような気がします」

　隣となりにたたずんでいたゆめづきが、「音楽？」と首をかすかにかしげた。

「父様とうさまが、今、数字を歌って読みあげたようなものですか？」

　ううん、とるりなみは小さく首を左右さゆうに振ふった。

「ゆめづきに会えば、ゆめづきの音楽がそこに流れているのが、わかる気がする。父上ちちうえには父上の、ゆいりには、ゆいりの音楽がある……それはなにかの歌というわけじゃなく、響ひびきのようなもので……」

　かずよみとゆめづきが、興味きょうみ深ぶかそうな目を、るりなみに向けた。
　その目はぼんやりとしか見えないのに、その奥おくに映うつった心の色が、いつもよりもわかる気もする。

　るりなみは言葉を続けた。

「それはもちろん、いつも同じメロディーじゃないし、飛び跳はねているときも、沈しずんでいるときもあって。でも、そこに流れている雰ふん囲い気きや色は、いつも、その人だけのものなんです」
「そんな音楽が、兄様には聴きこえているのですか」

　あっけにとられたように問いかけてくるゆめづきに、るりなみは答えた。

「いつも聴こえていたり、聴き取れたりするわけじゃないよ。なんとなく、感じているだけで……ゆいりがそばにいるときは、ゆいりの音楽にも包つつまれていて、とっても安心するんだ……」

　そのゆいりのあたたかさを思い出して、るりなみは「会いたいなぁ」とつぶやく。

　はぁ、とゆめづきの小さなため息いきが聞こえた。

「父様には父様の世界が、兄様には兄様の世界の感じ方があって、そういうものなのですね……それで、いいのですね」

　それからゆめづきは、るりなみに顔を向けた。
　その微笑ほほえみのやわらかさがわかる。

「どんな音楽なのですか？　ゆいりさんの音楽は」

　ゆめづきに、優やさしくそう問われるまま……るりなみは目を閉じて、ゆいりを思い浮かべた。

　やわらかな光の中に、ゆいりの笑顔が思い浮うかぶ。

　それは、数でできて見えるわけでもなく、いつもの世界の光や色の並ならび方でもない。
　心の世界に見えているゆいりだ。

　心に映うつったゆいりの印象いんしょうから、音をたぐるように……るりなみは「ゆいりの音楽」を口ずさんでいった。

　忘れないような、印象深ぶかいメロディーがあるわけではない。
　心の世界に揺ゆらぐメロディーは、生まれてはほどけていくようで……歌っていくと、あがったりさがったり波うったり……でもその波の色合いが、ゆいりの色合いに近い、淡あわい金色なんだ、と思いながら、るりなみは歌い続けた。

「あっ、兄様……数が……！」
「ほう、珍めずらしい」

　二人の声に、るりなみがそうっと、歌いながら目を開あけると。

　るりなみの口からつむがれる歌が、数字でできた煙けむりのように、ゆらゆらと流れていくのが、夜の中に見えるのだった。

　その煙の渦うずの奥に──別の景色が、重なって見えた。

　そこは、夜の王宮おうきゅうの渡わたり廊下ろうかみたいだなぁ、とるりなみが思ったとたん……。

「ほっほう、帰り道だ！　同じ数の並びのもとへつながったのだ……！」

　かずよみのそんな声が反響はんきょうし、あたりの世界の数のすべてが、渦巻まいた。

　るりなみの体を成す数も、歌声うたごえの煙の数も、すべてが渦に吸すいこまれていく。

　その数たちは、もう、どこか、音符おんぷや文字とも見分わけがつかなかった。

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