前世では地味なOLだった私が、異世界転生したので今度こそ恋愛して結婚して見せます

第14話「ふたりきりの劇場で」

　午後の陽が傾きはじめたころ、フィオーレ・アメリアは馬車の中で、そっと胸元に手を添えていた。

　心臓の鼓動が、いつもより少しだけ速い。

　今日は、待ちに待った日——

　レオナード・ヴェルシウスと観劇へ出かける、ふたりだけの約束の日だった。

　あの手紙を受け取ってから、何度夢に見ただろう。

　前回は叶わなかった分、今日こそは……。

　その想いが、フィオーレの頬をほんのりと染めていた。

　馬車が静かに止まり、扉が開かれる。

　そこに立っていたのは——

「お迎えにあがりました、フィオーレ嬢。」

　深いブルーの瞳。整った顔立ちに、黒髪の短髪。

　寡黙な雰囲気の中にも、静かな誠意が宿っている。

「レオナード様……！」

　思わず声が漏れる。彼は、ほんのわずかに目元を緩めた。

「お待たせしてしまって、すみません。」

「いえ、嬉しいです……今日、お会いできて。」

　自然と笑みがこぼれた。

　劇場へと向かう道のり、ふたりの間に流れる空気は穏やかで、優しかった。

　騎士団の団長として厳しい表情を見せる彼が、今日はどこか柔らかい。

　そんな変化に、フィオーレの胸はじんわりと温まっていった。

　そして——

　到着したのは、市街のはずれにある小さな劇場だった。

　豪華すぎず、静かな雰囲気の漂うその場所は、ふたりだけの秘密のようで——。

「素敵な劇場……」

「落ち着いていて、あなたに合っていると思った。」

　その言葉に、フィオーレの心が静かに跳ねた。

（私のこと……ちゃんと考えてくれていたんだ）

　中に入ると、既に幕は上がる寸前だった。

　ふたりは並んで席に座り、照明が落ちるのを待つ。

　——暗くなると、自然と隣の距離が近く感じる。

　レオナードの袖が、ほんのわずかに触れた気がして、フィオーレは胸の奥がくすぐったくなる。

　舞台の幕が上がると、物語はゆっくりと始まった。

　優しさと誤解、すれ違いと再会。

　まるでふたりの心のような、静かな恋の物語。

（……似てる）

　気づけば、レオナードの横顔を見ていた。

　整った横顔に、真剣な眼差し。

　騎士としての強さだけでなく、彼の中にある優しさが、今なら分かる気がした。

　物語が終わると、場内には拍手が響いた。

　そして——

「……気に入ってもらえたなら、良かった。」

　劇場の外に出たところで、レオナードがふと口を開いた。

「ええ、とても。素敵な物語でした。……レオナード様と観られて、本当に良かった。」

　フィオーレは心からそう思っていた。

　ふたりきりで過ごす時間は、言葉よりも、心に染み渡るものだった。

　しばらく歩くうちに、小さな噴水のある広場へとたどり着いた。

　風がそよぎ、花の香りが漂う。

「……前から、聞いてみたかったことがあるのです。」

　フィオーレがそっと言うと、レオナードは彼女を見つめた。

「はい。」

「どうして……私を誘ってくださったのですか？」

　一瞬、風が吹き抜ける。

　レオナードは視線を空へ向け、それから、まっすぐに彼女の瞳を見つめた。

「あなたが、心に残ったからです。」

　その声は低く、けれどはっきりとした響きだった。

「初めて見たときから、どこか特別に思えて……気づけば、あなたのことばかり考えていました。」

「……レオナード様……」

　フィオーレは胸がいっぱいになり、言葉を失った。

　それは、彼からの“答え”だった。

　騎士団長として誠実であろうとする彼が、選んでくれた言葉。

「……私も、ずっと……レオナード様のことを思っていました。」

　小さな声で、でも確かにフィオーレは伝えた。

　静かな広場に、ふたりの想いだけがそっと交差する。

　それは、約束もされていない未来へ向けての、はじまりの瞬間だった。