追放されたおっさんは最強の精霊使いでした

魔女とランデブー

「アキさんは不思議な方ね」


　とラムは言った。


　「それだけの力があるのに謙虚なのよね」

　「そうですか？」


　「もう一つ訊いていいかしら？アキさんは昨日、元精霊守護騎士と言われましたけど、それは昔のお話よね？」

　「そうですね、今は只の遊び人ですよ」


　「ん？」


　と、ラムは不思議そうな顔をして自分の右手の親指を見せ、ひらひらさせる。その美しく輝くホライズンブルーの親指の爪を見せてくれる。そして俺の左手を指さす。ハッとして、左手の親指と人差し指でカーキ色に地味に輝く爪を確認して分かった。


　「ラムさんも風のお守りを貰ったのですね」　

　「そうなのだけど、これは魔法使いの証よ、そして風の精霊の魂なの」


　「……と言う事は」

　「土の魂を貰っている大魔法使いなのに遊び人なんて……変よね」


　「知らなかった……どおりで、やたらと力が強いと思っていた」

　「二つも貰えるなんて貴方愛されているのね、羨ましいわ」


　「そうなんだな……」


　俺は土の大精霊にこれを貰ったときに魔法使いになって居たという事なのだった。そんな事も知らずに大きな力を振るっていたのだ。


　「もし、あなたが精霊とのつながりを意識したいのなら精霊使いを自称してもいいのよ」

　「その優しい心遣いに感謝します」


　ラムは元々ミューなので、やはり心根はやさしい娘のままなのだろうと感じた。今はミューとラムがダブって見えていた。


　「では精霊使いで行こうと思います」　

　「よろしくね、大精霊つかいさん」

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　食事が終わったので町をぶらつき雑貨屋を探す事にした。いくら地図を見ても現在地すらよく分からないので実際に自分の目で上空から確認しようと思っていたのだ。


　そのためには、先日町で見た揺り籠を手に入れようと考えていたのだ。雑貨屋をめぐると3店舗目には赤ん坊用の揺り籠があったが、大人用のものは無いという。それは中央の交通センターに行かないと売っていないし、第一免許が必要なのだ、と。


　「免許だってさ」

　「へんなのー」


　と風の精霊が2人で笑っていたがこの町の人には風の精霊が見えないようだ。


　「どうしようか？」

　「箒一択ね」


　即、その店で一番大きな竹箒を銅貨5枚で購入して店の外に出てラムが箒に跨り、それを通行人が不思議な目で見ている。


　「後ろに乗って」


　街ゆく人々が見つめる中、言われるままにラムの腰を両手で支えて箒に跨るとフワっと浮かび急速に跳び上がった。


　「おわ！」


　と思わず叫ぶと、ラムがクスクスと悪戯っ子のように笑うのが聞こえた。そのままグルグルと旋回して辺りを俯瞰ふかんしながら素晴らしい速度で上昇していく。そして大分高空に上って来たのだが、そこから見える風景は見慣れないものだった。遠くに山脈が見えるが、それすら見た事もない山々であった。


　それで気が付いたのだがこの町では上空を飛行している人やモノは何もない。街で見かけた揺り籠もあくまでも多少浮かんで飛んでいるというレベルのもので上空には1つも飛んでいないのだ。


　「大きな山脈がみえるけど、あそこに行ってみない？」


　と前のラムが言う。それに二つ返事で答えると、またしても素晴らしい速度で流星の如く飛んだ。


　暫く飛んで雪がまだ積もっていない山腹に降り立つ。そこは素晴らしく良い空気と精霊気に満ちていた。ここに駐屯していればミューも戻ってこれるのではないかと思われた。


　「ああ！すごくいい空気だ」


　と俺がやや大げさに言うと、ラムも同意してくれた。風の精霊達も喜んでいる。下界とは何もかも違っていたのだ。ただ少し寒いので土魔法ヒートウェーブでラムにもエネルギーを回して温める。


　土の精霊気もここには満ち溢れていて、どれだけ使っても使いきれないくらいあるのだった。それで早速ここに家を建てようと提案する。


　「ここに拠点を作ろうと思うのだけど」　

　「良いわね、私も協力するわ」


　大魔法使い2人によってその拠点の山荘はあっという間に組み上がった。そのあと、何度か街で物資を購入して運び込んで俺達の城が完成した。その日はそれで日が暮れて休む事になった。


　木の香りがするその出来立ての山荘で俺たちは囲炉裏の焚火に当たり、温めたスープを飲んで眠った。


　「でも、すぐにお別れなんて寂しいわ……」


　と眠り際に隣のベッドでラムが独り言のように言うのが聞こえた。……いくら何でもそんなに早くチェンジしたりはしないだろう……と思っていたのだがそれは甘かった。