追放されたおっさんは最強の精霊使いでした

家を建てるときは

　元々俺はベテランの精霊守護騎士としての職務において、フィールドワークで様々なスキルを獲得していた。

　その一つに広範囲に探索の網を張り、土の精霊気のネットワークで異常を察知するというものがある。つまり索敵能力の一種である。


　今回も何時もと同様にそれ（全土感知）をセットしておいたので深夜、異変のアラートが脳内に響き起きたのだ。ネットワークの情報によると30名ほどの恐らく人間で、詳細不明な精霊気をまき散らしながら大きな機材を操り山荘に迫ってきているようすだった。方角的には上方向以外の三方を取り囲む形での包囲陣形である。


　このような事は今までも何度か国境付近で経験したことがあるので、敵の接近速度から逆算して猶予を図る事が出来る。今は5段階で3だろうと推測した。つまり、まだ逃げだす余裕は十分にあるのだ。


　俺は直ぐにラムを起こして回避活動に入ろうとしたが彼女はミューであった。


　「ラム、起きているか？」

　「う、うん……ここどこですか？」


　それでラムではなくてミューだと判った。だが、こと細かく説明している時間はないので取りあえず出発するから準備してくれと急かす。何が何だか分からないまま言われたとおりに支度して俺の後をついて山荘をでる。


　「これで2人乗りをしたいのだが、頼めるかな？」


　と言って竹箒を手渡すと、「え！」と言う。2人乗りというのが気になったのだろうか。それでも状況が緊迫していると説明すると判ったという。


　「お、お願いします」


　と、ミューが緊張して言う。何をお願いしているのかと思ったが取りあえずラムの時と同じように両手で腰を掴んで跨ると小さく悲鳴を上げた。


　「キャァ！」

　「あれ、間違ったかな？」

　「……だ、大丈夫です！」


　そういうとゆっくりと飛び上がり、指示通り山の上の方向の大木の陰にそのまま隠れた。少し寒いので俺がヒートウェーブで温めると、気持ちいいという。


　「温かいです……」

　「そうか、よかった、それでここで少し待機していほしい」


　暫くすると彼らが大きな乗り物に乗ってやってきた。それらは浮上して移動するタイプの魔法戦闘用の車両のようだ。それらは音もなく静かに浮上して移動して来る。全部で6台であった。


　俺は大体の事が判ったので遠隔で山荘に防御魔法を掛けた。


　「アースシールドドーム！」


　するとあっという間に土魔法の防御壁が山荘を包みこんだ。それを察知したのかどうか、いきなり彼らの魔法戦闘車両が火を噴いた。


　ドーン！ドーン！


　まるで局地的な戦争だ。たかが山荘に攻撃を加えるにしては大げさにもほどが有った。逆にそれは徹底的にせん滅するという殺意の現れとも取れる、その強大な火力で山荘を集中砲火しているのだ。


　暫くしてから指揮官が攻撃止めと言ったようで砲撃が止む。魔法の爆煙が霧散してから調査係りが点検しに行くが俺の防御壁はビクリともしていないのである。再度指揮官の号令で集中砲火が始まる。それは延々と1時間程続いたが最終的には弾が尽きたのだろうか、ビクともしない防御壁の前に完敗した全軍が撤退しはじめた。


　問題はここからである、彼らを追跡して突き止める必要があったのだ。こんな無茶な攻撃をする連中を放置しておくわけにもいかない。逃げるにしても出来る限り相手の情報を入手したうえで逃げるというのが鉄則なのである。


　「ごめんね、ミュー怖かったよね」

　「ううん、大丈夫です、だって……」　


　最後は聞き取れなかったが、とりあえず「ありがとう」と言っておいた。


　そして、もう一つミューにお願いして彼らを追跡し始めた。

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　追跡行は延々と3時間も掛かってしまった。彼らの魔法戦闘車両の移動速度が遅いというのもあったが。だがそれで大体の場所は判った。地図によるとそこは国の重要な機関があつまっている組織の建物のようだった。


　国として俺達を排除しようとしている事が判ってしまったのだ。


　「うーむ……あの山脈を超えて向こう側に行くか、それとも町に紛れて目立たないように行動するかだな」

　「はい……」


　「今回は派手に山荘を作ったり空を飛んだりしたせいで目だってしまったのだと思う」

　「いいなぁ……」


　「ん？」

　「私もやりたかった」


　「なるほど……その手があったか」

　「え？」


　「うむ、山だから目立ったので海なら大丈夫だと思う」

　「そういう物ですか？」


　「ここに来る前に上空から確認した時に判ったのだけど、この大きな島の周辺に孤島が沢山あるのが見えたからね」

　「その1つに家を作るんですね！」


　「そうしよう」

　「はい！」


　俺たちは早速まだ空が暗いうちに飛んで無人島を探し当てた。そこにまた楽園を作ろうと思っていたのだ。