婚約破棄されたので回復クッキーでスイーツ店始めました～義妹の阻害を解いて真の聖女覚醒、世界に甘い奇跡を～

第17話 審問の余波と、四勢力の崩壊

第17話　審問の余波と、四勢力の崩壊

大聖堂のホールは、鑑定結果が発表された瞬間から、完全に私の味方になった。

観客の怒りが教会に向かい、貴族たちでさえ「真の聖女を異端扱いしたとは何事だ！」と声を上げ始めた。

大司教は顔面蒼白で立ちすくみ、聖騎士たちも動揺を隠せない。

アルテアは床に崩れ落ち、侍女に支えられながら泣きじゃくっていた。

「違う……違うのよ……私が悪いわけじゃ……お姉様が……」

だが、その言葉に誰も耳を貸さない。

レグナム王子が、貴賓席から立ち上がり、震える足で私の前に近づいてきた。

「アプローズ……君が、本物の聖女だったなんて……」

彼の瞳には、後悔と絶望が渦巻いていた。

舞踏会で私を「聖女の素養が欠けている」と捨て、アルテアを選んだ男。

今、私の光輪と翼の幻影を見て、すべてを理解した。

「僕の間違いだった……許してくれ。王太子妃として、君を――」

私は、静かに首を振った。

「遅いです、レグナム殿下。あなたが選んだのは、偽りの加護でしたわ。私を味気ないと捨てたのは、あなたです」

レグナムは言葉を失い、膝をついた。

周囲の貴族たちが、冷たい視線を彼に投げかけた。

「王子殿下、本物の聖女を捨てたとは……」

「王家の恥だ」

父が、這うように近づいてきた。

「アプローズ……許してくれ。お前がこんな力を……私が知らなかった……」

父の目には、初めての後悔の涙が浮かんでいた。

実娘を冷遇し、義娘アルテアを溺愛した男。

私の力が阻害されながらも実家クッキーを支えていたのに、誰も気づかず、私を追放した。

「家に戻れ……店も、すべてお前に返す……エルグランド家は、お前が継げ……」

私は、冷たく微笑んだ。

「もう、必要ありません。お父様の家は、アルテアと一緒に、どうぞ」

父は、絶望の表情で俯いた。

アルテアは、聖騎士に連れられ、退場させられた。

彼女の婚約は、その場でレグナム王子によって破棄された。

「アルテア・フォン・エルグランドとの婚約を、解消する」

ホールがどよめいた。

アルテアは、泣き叫びながら引きずられていった。

「レグナム様！　待って！　私を捨てないで！」

だが、王子はもう彼女を見もしなかった。

大司教が、必死に取り繕おうとした。

「これは……誤解だ！　教会は、すぐに調査を――」

だが、観客の怒りが爆発した。

「教会の腐敗を暴け！」

「ポーションの金を返せ！」

「真の聖女様を、王国の守護者に！」

ライアンが、私の前に立ち、皆に呼びかけた。

「審問は終了だ！　アプローズは無罪！　真の聖女だ！」

護衛パーティーたちが、拍手を先導した。

ホール全体が、歓声と拍手に包まれた。

教会は即座に大改革を宣言せざるを得なくなった。

ポーションの価格を大幅に引き下げ、腐敗した高位聖職者たちが追放された。

アルテアは、貴族社会から追放され、辺境の修道院送り。

父の実家は、借金と名声の失墜で没落。

レグナム王子は、王位継承の危機に陥り、弟王子に譲位を迫られる立場になった。

四勢力――教会、アルテア、父、レグナム――が、一夜にして崩壊した。

私は、大聖堂の外に出た。

王都の空が、広く青く広がっていた。

ライアンが、隣に立った。

「お疲れ様。アプローズ……聖女様」

私は笑った。

「聖女なんて、呼ばないで。ずっと、アプローズでいいです」

彼は、優しく私の手を握った。

「これから、どうする？」

私は、クッキーの箱を抱きしめた。

「ルヴェリアに戻ります。店を、再開して。

そして、みんなに、もっと甘いものを届けたい」

王都の風が、優しく吹いた。

私の甘い革命は、終わっていない。

これから、本当に始まる。

民のための、甘い奇跡を。