働かないつもりでしたのに、気づけば全部うまくいっていました ――自由に生きる貴族夫人と溺愛旦那様』

第20話「何もしないのに、国が静かになる理由」

第20話「何もしないのに、国が静かになる理由」


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　朝の空気が、妙にざわついていた。

　セーラは寝室のカーテンを開けた瞬間、その違和感に気づいた。

　――静かすぎる。

　人の出入りが多いはずの屋敷が、まるで嵐の前のように落ち着き払っている。

　「……嫌な予感しかしませんわ」

　独り言は、すぐに現実になる。


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　朝食の席で、リチャードが淡々と報告した。

　「今朝、王城から正式な通達が来た」

　セーラは、フォークを置いた。

　「聞きたくないですが、聞かないわけにもいきませんわね」

　「最近、国内の揉め事が急減している」

　「税の不満、商業都市間の衝突、派閥争い――どれも沈静化した」

　セーラは、首を傾げた。

　「それは……良いことでは？」

　「問題は理由だ」

　リチャードは、一枚の書簡を差し出した。

　そこには、こう書かれていた。

　――“セーラ夫人の方針を踏襲する”

　「……何の方針ですの？」

　「“何もしない”」

　セーラは、頭を抱えた。


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　王城では、議論が紛糾していたらしい。

　「何をすればいいのか分からない」 　「いや、勝手に決めていいらしい」 　「責任は自分持ちだぞ？」

　結果。

　皆が慎重になり、暴走が止まった。

　セーラは、唖然とした。

　「つまり……私が怠けているように見えたおかげで？」

　「正確には、“不用意に口出ししない姿勢”だな」

　「同じですわ！」


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　午前中。

　地方から届いた報告書の山を、セーラは横目で見た。

　どれも内容は似通っている。

　・勝手に調整した
　・互いに話し合った
　・上に判断を仰がなかった

　（……私、理想の上司像にされていません？）


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　昼過ぎ。

　王城からの使者が、直接屋敷を訪れた。

　「セーラ様」

　若い官僚は、深々と頭を下げる。

　「陛下より、感謝のお言葉を」

　「私は、何も……」

　「承知しております」

　またこの流れだ。

　「ですが、“何もしないことを許す存在”がいるだけで、人は変わります」

　セーラは、返す言葉がなかった。


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　使者が帰った後、庭で一人、椅子に腰掛ける。

　前世では、常に評価を求められていた。 　動かなければ叱責され、黙れば無能扱い。

　（でも、今は……）

　何もしないことで、周囲が考える。

　責任を押し付け合わず、自分で決める。

　「……皮肉ですわね」


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　夕方。

　リチャードが、隣に座った。

　「君は、不安か？」

　「正直に言えば……少し」

　「世界が勝手に整っていくのは、怖いですわ」

　彼は、穏やかに頷いた。

　「だが、君は舵を握っていない」

　「流れを作っただけだ」

　セーラは、小さく笑った。

　「私は、ただ楽をしたかっただけですのに」

　「それが、最も人を信じた形だった」


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　夜。

　寝室で、セーラは天井を見つめた。

　働かないつもりだった。 　目立つ気も、導く気もなかった。

　それなのに――

　「……何もしないのも、覚悟が要りますわね」

　隣で、リチャードが静かに言った。

　「だが、その覚悟を持てる者は少ない」

　セーラは、目を閉じた。

　（私は、まだ逃げたいですわよ？）

　だが同時に、思ってしまう。

　――この静けさを、壊したくない。

　そう感じた時点で、彼女はもう“ただの怠け者”ではなかった。

　何もしない奥様は、今日も何もせずに、
　国を一つ、静かに救っていたのだった。