婚約破棄された令嬢の華麗なる逆転劇 ～王太子の後悔と私の新しい恋～」

第29話: 後日談と穏やかな和解

第29話: 後日談と穏やかな和解

大暴露から一ヶ月が過ぎ、王国は新しい風に吹かれていた。アルトゥーラは終身刑の判決を受け、遠方の牢獄へ送られた。ルークス殿下は王太子の座を正式に剥奪され、謹慎のまま地方の離宮へ移されたという。噂では、毎日後悔に苛まれ、酒に溺れる日々を送っているらしい。

一方、私の人生は輝きの頂点にあった。『Rose Petal』は王都最大のサロンとなり、貴族街にも支店を開く準備が進んでいる。ガーラミオ様との婚約は王国中で祝福され、結婚式の日取りも決まった。

今日、私は久しぶりに実家のエルカミーノ公爵邸を訪れていた。父上と母上から手紙が来て、「一度、話がしたい」と。

邸宅の玄関で、父上と母上が待っていた。父上は少しやつれ、母上は涙目だ。

「エルカミーノ……よく来てくれた」

父上の声は、かつての厳しさがない。私は微笑み、頭を下げた。

「お父様、お母様。お久しぶりです」

応接室に通され、三人で座る。ガーラミオ様は車で待ってくれている。今日は、家族だけの時間。

母上が先に口を開いた。

「あなたが……あんなに苦しんでいたのに、私たちは何もできなくてごめんなさい。婚約破棄の時、あなたを責めて、見放すようなことを……」

涙がこぼれる。父上も俯いた。

「俺の責任だ。公爵家の体裁ばかり気にして、お前の幸せを無視した。王太子との縁が切れた時、恥だと思った。でも、今のお前を見て、俺の間違いがわかった。お前は、俺たちなんかより、ずっと強く、賢かった」

私は二人の手を取った。

「お父様、お母様。もう、怒ってなんかいません。あの時、家を出てよかった。自分の力で生きることを、学べたから。今、私は本当に幸せです」

父上は目を潤ませ、珍しく微笑んだ。

「ヴェルディアのガーラミオ様と、婚約したそうだな。素晴らしい相手だ。あの人がお前を守ってくれたと、聞いている」

「ええ。ガーラミオ様は、私のすべてを受け止めてくれます。店も、過去も、未来も」

母上が私の指輪を見て、微笑んだ。

「美しい指輪ね。お幸せに、エルカミーノ」

和解は、自然だった。父上は公爵家の事業の一部を、私の店に投資したいと言い出した。母上は、結婚式の準備を手伝いたいと。

「家族として、支えさせてくれ」

私は頷き、抱きしめた。

「ありがとう。お父様、お母様。これからも、よろしくね」

邸宅を出る時、二人は門で見送ってくれた。かつての冷たい視線じゃない。温かな、誇らしい目だ。

馬車で待っていたガーラミオ様が、私を抱き寄せた。

「どうだった？」

「和解できた。家族が、戻ってきたみたい」

彼は優しくキスをくれた。

「よかった。君の幸せが、俺の幸せだ」

――ルークスの末路。

地方の離宮で、ルークスは一人で庭を眺めていた。かつての華やかな生活はなく、使用人も最小限。酒瓶が床に転がる。

「エルカミーノ……お前は、今頃幸せなのか」

彼女の成功、ガーラミオとの婚約、家族との和解――すべてが耳に入る。自分の愚かさが、胸を刺す。

王座を失い、愛を失い、孤独に後悔する日々。ザマアの完璧な結末。

誰も同情しない。民衆は「自業自得」と囁く。

――『Rose Petal』。

私はガーラミオ様と、店で結婚式の計画を立てていた。家族も参加し、王国中の祝福の中で。

ルークスの惨めな末路を、軽く触れるだけ。もう、関係ない。

私の人生は、満ち足りている。

家族との和解、ガーラミオ様の愛、店の成功。

後日談は、穏やかで幸せ。

私の華麗なる逆転は、完結した。

これから、永遠の幸せが続く。

ガーラミオ様の腕の中で、微笑む。