『婚約破棄されたので、せっかくの異世界を観光と遊びで満喫します！』

第四十話 空を見上げて

第四十話　空を見上げて

夜明け前。

宿の窓を開けると、ひんやりとした空気が静かに流れ込んできた。
街はまだ眠っており、人の気配も、仕事の気配もない。

ティモテは外へ出て、空を見上げる。

星が、驚くほど近い。

王都の空は、いつも薄く濁っていた。
魔法灯の光、建物の影、そして責任という名の重さが、空を遠ざけていたのだと、今ならはっきりわかる。

「……こんなに、広かったのですね」

深く息を吸い込む。
胸いっぱいに、冷たく澄んだ空気が満ちていく。

思えば、長い時間を働いてきた。
望まれているから。
向いているから。
できてしまうから。

その理由だけで、仕事は増え、役割は重くなり、自分の時間は削られていった。

王太子のため。
王国のため。
公爵家のため。

それが当たり前だと思っていたし、誇りでもあった。

「働く人生も……悪くなかったですわ」

努力した時間を否定する気はない。
知識も、判断も、責任も、すべてが今の自分を形作っている。

けれど。

風が吹き、雲がゆっくりと流れていくのを眺めながら、ティモテは続けた。

「でも――」

ほんの少し、口元が緩む。

「遊ぶ人生は、もっといい」

そして、小さく息を吐くように、静かに言葉を紡いだ。

「第二の人生……いえ、これからが本当の人生です」

もう、誰かの期待を背負わなくていい。
役割に縛られなくていい。
評価されるために生きなくていい。

朝の光が、地平線の向こうから差し込み始める。

ティモテはその光を眩しそうに見つめ、ふと、いたずらっぽく微笑んだ。

「恋愛ゲームでもしてみましょうか……」

誰に向けた言葉でもない。
計画も、攻略対象も、ルート分岐も決まっていない。

だからこそ、楽しい。

背後で、街が少しずつ目を覚まし始める。
遠くで扉が開き、足音が響く。

ティモテはもう一度空を見上げ、踵を返した。

「さあ……今日は、どんな遊びをしましょう」

答えは、必要ない。

こうして、
ティモテ・ユニリーバの人生は――

義務でも、婚約でも、仕事でもなく。
自由と遊びと、少しの恋を抱えながら、静かに、そして確かに続いていく。

第四十話　完。