正解を出さない私たちが、それでも前に進めた理由

鷹　綾

文字の大きさ

大中小

27 / 40

第27話　問いを預けるという選択

しおりを挟む

第27話　問いを預けるという選択

　朝、王宮の中庭に射し込む光はやわらかかった。

　昨日までの張り詰めた空気が、少しだけほどけている。
　だが、完全に緩んだわけではない。

　クロエは、歩きながらその違いを感じ取っていた。

「……問いが、
　私の手を離れ始めている」

　それは、不安ではなかった。
　むしろ——
　静かな実感だった。

　　　　　＊

　午前、クロエは支援計画を担当する部署から、ある提案を受けた。

　――現地代表との定期対話の場を、
　　　王宮主導ではなく、
　　　共同進行に切り替えたい。

　書面は簡潔だったが、
　その意味は大きい。

「……主導を、
　手放したい？」

　クロエは、報告に来た文官を見た。

「はい」

　彼は、少し緊張しながらも、はっきりと答えた。

「問いを投げる役割を、
　こちらだけが持つのではなく、
　現地側にも、
　同じ重さで預けたいと考えています」

　クロエは、しばらく黙っていた。

　　　　　＊

　問いを、預ける。

　それは、
　責任を押し付けることではない。
　だが、
　全てを抱え込むこととも違う。

「……どうして、
　そう考えたのですか」

　クロエが尋ねると、
　文官は一瞬、言葉を探した。

「……正直に言います」

　小さく息を吸う。

「問いを持ち続けるのが、
　辛くなったからです」

　その言葉は、
　逃げではなかった。

「でも」

　彼は続ける。

「辛いからこそ、
　一緒に考える相手が、
　必要だと思いました」

　クロエの胸に、
　静かな納得が広がる。

　　　　　＊

「……わかりました」

　クロエは、ゆっくりと頷いた。

「その提案、
　進めてください」

　文官の表情が、
　わずかに緩む。

「ただし」

　一拍置く。

「問いを預けるということは、
　相手の答えを、
　すぐに否定しない、
　ということでもあります」

「……はい」

「時間が、
　かかるかもしれません」

「……承知しています」

　それでいい、と
　クロエは思った。

　　　　　＊

　昼過ぎ、
　クロエは中庭の片隅に立っていた。

　文官たちが、
　新しい進行案について、
　小さな輪を作って話し合っている。

　以前なら、
　誰かがクロエを見つけ、
　意見を求めてきただろう。

　だが、
　今日は違う。

　彼らは、
　自分たちで言葉を選び、
　問いを組み立てている。

「……預けた」

　自分が、ではない。
　場が。

　　　　　＊

　午後、
　地方代表から連絡が入った。

　――共同進行案について、
　　　前向きに検討する。
　――問いを共有する場なら、
　　　率直な話ができる。

　短い文面だったが、
　そこには、
　これまでになかった温度があった。

「……問いは、
　持ち主を変える」

　だが、
　消えるわけではない。

　　　　　＊

　夕刻、
　アストールと回廊を歩く。

「今日は、
　少し、軽そうだな」

「……はい」

　クロエは、正直に答えた。

「問いを、
　一人で抱えていないから」

「逃げたか」

「いいえ」

　即答。

「預けました」

　アストールは、
　短く息を吐く。

「違いが、
　わかっているなら、
　問題ない」

　　　　　＊

　夜。

　クロエは自室で、
　机の上のメモを整理していた。

　以前は、
　問いがびっしりと並んでいた紙。

　今日は、
　いくつかの問いの横に、
　小さな印がついている。

　――共同
　――現地
――次回確認

「……全部を、
　自分で持たなくていい」

　問いは、
　誰かに預けても、
　軽くはならない。

　だが——
　歪まない。

　　　　　＊

　灯りを落とす前、
　クロエは窓を少しだけ開けた。

　夜風が、
　静かに部屋を通り抜ける。

「……問いを預けるという選択」

　それは、
　信じるという行為に、
　少し似ている。

　相手が、
　同じ問いを、
　同じ重さで扱ってくれると、
　信じること。

しおりを挟む