正解を出さない私たちが、それでも前に進めた理由

第32話 揺らぎを許す場

第32話　揺らぎを許す場

　朝の空気は、少し重かった。

　雲が低く垂れ込めているわけではない。
　雨の気配があるわけでもない。

　それでも、王宮の廊下を歩く人々の足取りには、
　どこか迷いが滲んでいた。

「……揺らぎが、
　表に出てきた」

　クロエは、静かにそう感じていた。

　責任の境界線が引かれ、
　引き受けないという選択が共有され——
　今度は、
　それでも割り切れない感情が、
　少しずつ浮かび上がってきている。

　　　　　＊

　午前、共同進行の打ち合わせが開かれた。

　参加者は、これまでよりも多い。
　王宮側、現地側、調整役。

　議題は明確だが、
　空気は張り詰めていた。

「……この案についてですが」

　中堅の文官が、慎重に口を開く。

「現地の裁量を広げる形になります」

　すぐに、別の声が上がる。

「ですが、
　その分、
　責任の所在が曖昧になります」

「前回、
　境界線を整理したばかりでは？」

　意見は、真っ向から対立していた。

　　　　　＊

　以前なら、
　この段階で誰かが場を収めていた。

　結論を出す人間が、
　前に出ていた。

　だが——
　今日は、誰もそうしない。

　クロエも、
　黙っている。

　　　　　＊

「……正直に言います」

　地方代表の一人が、
　ゆっくりと手を挙げた。

「私たちは、
　まだ不安です」

　その言葉に、
　場が静まる。

「一緒に考える、
　という形はありがたい」

「ですが……
　自分たちが、
　本当に判断していいのか」

　声が、わずかに震える。

「失敗した時、
　責められるのではないか、
　という恐れが、
　消えきっていません」

　　　　　＊

　その告白は、
　誰かを責めるものではなかった。

　ただ、
　隠してきた感情を、
　そのまま置いただけだ。

　　　　　＊

　王宮側の文官が、
　すぐに反応する。

「……それは、
　こちらの説明不足です」

　彼は、言葉を選びながら続けた。

「責任を渡す、
　ということと……
　責任を押し付ける、
　ということの違いを」

「十分に、
　伝えきれていませんでした」

　場に、
　小さな揺れが走る。

　　　　　＊

「……不安があるままでも、
　進めるのでしょうか」

　別の地方代表が、
　問いを投げた。

「覚悟が固まるまで、
　待つべきでは？」

　それは、
　もっともな問いだった。

　　　　　＊

　クロエは、
　ここで初めて口を開いた。

「……揺らいだままでも、
　進めます」

　視線が集まる。

「揺らぎがあることを、
　隠さなければ」

　声は、静かだ。

「不安があるから、
　止まるのではありません」

「不安を認める場が、
　ないから、
　止まってしまうのです」

　　　　　＊

　誰かが、
　息を呑む音がした。

「……揺らぎを、
　許す場」

　クロエは、
　言葉を続ける。

「迷いがあることを、
　弱さとして扱わない場です」

「“まだ決めきれない”
　と言っていい」

「“自信がない”
　と言っていい」

　　　　　＊

「それでも、
　一緒に考え続ける」

　その一文が、
　空気を変えた。

　　　　　＊

　中堅の文官が、
　ゆっくりと頷く。

「……不安を、
　議事録に残しましょう」

「消さずに」

　別の者が、
　続ける。

「判断の前提として」

　誰かが、
　小さく笑った。

「……それは、
　少し怖いですが」

「でも、
　正直ですね」

　　　　　＊

　議論は、
　すぐにまとまらなかった。

　だが、
　声は荒れなかった。

　揺らぎを出しても、
　拒絶されない。

　その安心が、
　場を支えていた。

　　　　　＊

　昼過ぎ、
　打ち合わせは一区切りを迎える。

　結論は出ていない。
　だが、
　揺らぎが、
　場に置かれたままになっている。

　それだけで、
　十分だった。

　　　　　＊

　中庭で、
　クロエは立ち止まった。

　風が、
　少し冷たい。

「……揺らぎを許す、
　ということは」

　不安を消すことではない。

　揺れても、
　立っていられる場所を、
　作ることだ。

　　　　　＊

　夕刻、ア伴ストールが隣に立つ。

「今日は、
　少し、
　重かったな」

「……はい」

「だが、
　必要な重さだ」

　クロエは、
　小さく頷く。

「軽い答えで、
　覆える段階は、
　もう過ぎています」

　　　　　＊

　夜。

　クロエは自室で、
　今日の議事録を見返していた。

　そこには、
　決定事項と並んで、
　不安や迷いが、
　そのまま記されている。

　——判断に不安あり
　——責任の重さに懸念
　——現地側の覚悟は途上

「……消されていない」

　それが、
　何よりの前進だった。

　揺らぎを許す場は、
　完成された組織ではない。

　だが、
　壊れにくい。

　不安を抱えたままでも、
　人は、
　前に進める。

　その実感を胸に、
　クロエは静かに灯りを落とした。