『ラノベでリアルに描いてみた。舞踏会で婚約破棄したら、その場で人生が終了した件

第36話 公式は、前例になる

第36話　公式は、前例になる

　制度が本当に力を持つのは、結果が「前例」として固定された時だ。一度きりの処理は出来事に過ぎない。だが、参照され、再生され、同じ判断が繰り返されるなら、それは規範になる。私はその境目を、何度も見てきた。

　朝の執務室に、問い合わせが集まり始めていた。内容は多岐にわたるが、本質は同じだ。昨夜の件が、今後どのように扱われるのか。どこまでが許容で、どこからが処理対象なのか。人は出来事そのものより、線の位置を知りたがる。

　私は側近に指示し、回答文案を確認した。語調は抑制的で、説明は最小限。事実と根拠のみを並べ、解釈の余地を残さない。公式が前例になるためには、物語性を排する必要がある。英雄譚や悲劇は人の記憶に残るが、制度は再現性で記憶されなければならない。

「この文言で十分です」

　法務担当にそう告げると、彼は一礼して退出した。
　返答は今日中に発出される。各地の貴族家、官庁、国外の窓口へ、同一文面で。同じ問いには、同じ答えが返る。それが公平というものだ。

　私は机上の資料をめくり、過去の類似事例と照合した。公の場での一方的破棄、身分の濫用、公式記録の確定。差異はあるが、結論は一致している。昨夜の処理は、特別ではない。正確だった。それを確認することが、私の役目だ。

　廊下から、控えめな足音が聞こえた。文官の一人が、新しい照会を届けに来る。地方の有力者からだ。彼は自分の家の若者が、同じ過ちを犯した場合にどうなるかを知りたがっている。私は短く答えを書き添えた。条件が同じなら、結果も同じ。それ以上でも以下でもない。

　前例とは、脅しではない。予測可能性だ。人は予測できるなら、回避できる。回避できるなら、再発は減る。公式が前例を作る理由は、罰を増やすためではなく、無用な衝突を減らすためにある。

　私は窓辺に立ち、街の動きを見下ろした。昨夜の出来事は、すでに噂として広まり始めているだろう。だが噂は歪む。だからこそ、文書が必要だ。噂の上に制度は築けない。

　新しい王太子の選定も、水面下で進んでいる。前例が定まった今、選定基準もより明確になるはずだ。公の場での言動、公式の理解、制度への敬意。それらは抽象的な美徳ではなく、具体的な要件として列挙される。

　私は扇子を閉じ、深く息を吸った。
　昨夜の処理は、終わっていない。前例として固定され、運用に組み込まれて初めて完結する。

　公式は、出来事を前例に変える。
　前例は、世界の挙動を静かに変える。

　私は次の資料に手を伸ばした。
　前例が生まれた以上、次に必要なのは、その前例を正確に使い続けることだ。