竜の国のご都合主義？

扉

驚きの真実

驚きの真実を聞かされて、呆然としてしまうが、話はまだ続くようだ。

「神ラミアの神玉の核の部分はそなたが持っている物。そうそれじゃ。」

僕がペンダントに触れ、短剣に嵌め込まれた魔石に触れるとそう言われた。どっちだろう？

「短剣の方は神ラミアの神力が凝縮されたモノじゃ。そなたの胸元のが神玉の核。それは奪われてはならぬからな。神力の方は、いざという時には、まぁ、またどうにでもなるが、核の方はの…この世界に渡って来た聖女達にはそれ以外のカケラを持っていた。そのカケラを通して、向こうの神の助力もありこの世界に召喚されて来たのじぁ。召喚されれば、そのカケラは徐々に核の元に戻ってくる。目には見えぬがの。聖女の力は、向こうの神とこの世界の二神からのギフトじゃ。そしてラミアのカケラも多少関与してはいるが…カケラが聖女から無くなっても、それは大して変わらぬ。
」

「それでは、僕が持つこのネックレスは奪われないようにしたら良いのですね。で、扉の鍵となるとこちらは鍵穴に刺しても大丈夫だと？」

「あぁ、そう言うことじゃ。」

なら、今のうちに扉に近づいて閉めてしまったらいい。
ディに手伝ってもらって…
あの重厚そうな扉。僕一人では閉めれなかったらと思うんだ。

「ディ！」
「あぁ。」

僕が言わんとすることを理解して、僕と一緒に駆けて行く…行く予定だったんだ。そのつもりで手を繋いだんだから。
だけど繋いだ手を引き寄せられて、そのまま抱き上げられた。
ディの左手に僕のお尻を乗せた形で抱き上げられて、扉まで駆けて行った。

もう良いよ。竜人族は過保護だから…

「これを閉めれば良い。」
「すぐ閉まるかなぁ…」
「あぁ、あの神バルマスのおかげか、悪魔や小悪魔達は押さえ込まれて出てこれない状態だから大丈夫そうだ。」

そう言って、『ふん！！』と息を吐き、ギギギギッと何とも言えない音を響かせながら少しづつ閉めて行った。
ディの筋肉が結構パンパンになりそうな感じだから、結構重いのだろう。
僕一人では無理だな。

僕も一緒に扉を閉めようとしたら

「扉を閉める時、魔力が扉の方に抜けて行く感じがするから、今は触らない方がいい。鍵を刺す時にも魔力が必要かもしれないからな。」

そう言われてしまえば、見守って応援するしかなかった。

ガチャンと大きな音が洞窟内に響き渡って

「カル！」
「わかった！」

僕は直ぐに短剣を胸元から出して、鍵穴と思われる場所に差し込んだ。
剣先が鍵穴に触れるとスルスルと入って行く。
そして…ガチャンとしまった感触がした。

はぁ…………、やったよ。

ホッとして、みんなの方を見る。

聖女の方に視線が行くと…

「私がする事だったのに…」

そう呟いているのがわかった。
だが、その声は、『代わりにしてもらって申し訳ない…』そんなふうに聞こえてきた。
何故だかわからないけれど…
元々の彼女は僕を道具のように使ったあの時の彼女とは違うのだろう。
アレは多分、あの神のせい…

鍵閉まると、扉が徐々に霞んでいくように消えて行った。

「終わった？」
「あぁ、終わったな…」

鍵を閉める時、胸元の石と剣に嵌め込まれていた石が同調するように輝いていた。
今は…
扉があった場所に…は何も残っていなかった。

鍵である短剣と共に、あの石も向こうの世界に行ってしまったのかもしれない。
僕にはもうわからない。

胸元の石は…少しだけ輝きが増した気がしたし、ほんわかと温かい気がした。
そっと撫でてまた胸元に戻す。
出したままは良くない気がしたのだ。


さて、ゲームとかでは、扉が閉まると、次は場面が変わり、褒賞を授与されて、聖女達には幸せが待っているとされたが…どうなるのだろうか…


ふとそんな事を考えながら、喜んでいるみんなの元に急いだ。