婚約者はやさぐれ王子でした

本編

18話 シルヴィアの部屋

　シルヴィアが別邸へと移ってから数日。
　屋敷内は、いつも通りの静かな日常へと戻った。

「あいつが来てから悪夢ばかり見ていたが、いなくなっても変わらないか......」

　第二王子のレオンは、一人自室にいた。
　レオンは、婚約者のシルヴィアが来てからと言うもの、過去の夢ばかり見るようになっていた。
　それも、見たくないような悪夢ばかり。

「これも、あいつが料理なんて持って来たりするからだ」

　ここ数日、シルヴィアは毎日のようにレオンに料理を届けに来ていた。
　その全ては、手づくりのものだった。
　レオンが何度拒絶しようと、彼女はそれを無視して持ってくるのを辞めなかった。


　もうすぐ、お昼の時間になる。
　レオンは、扉の方をチラリと見た。

「あぁ、そうだったな。今日からは、食堂で昼飯を食べるのだった」

　シルヴィアは、別邸に移ったのだったと思い出す。
　レオンは、自分で追い出したのだったなと思いながら、食堂へと歩く。


　◇

　食堂へとつくと、机の上には何もなかった。

「サラ、ご飯が出ていないぞ」

　レオンは、サラの方を見る。
　サラは、ふんっとそっぽを向きながら言った。

「レオン様なんて知りません！ 私は決めたんです、ストライクしてやるって！」

「サラ、ストライクではなくてストライキですよ」

「あっ！ そうでした、セバスさんありがとうございます」

　サラとセバスチャンは、間抜けなやりとりをしている。

「まぁ、良い。俺が自分で用意する」

　レオンは、サラやセバスチャンに何か言うことはせずに、厨房ちゅうぼうへと入って行く。
　その時、厨房にあるエプロンに目が止まる。

「それは、シルヴィア様のものでございます。ここ数日、レオン様のためにと料理を作っていましたから」

「......そうか」

　レオンは、短くそう言うと食堂の方へと歩いて行った。


　◇


　食事が終わった。
　レオンが部屋に戻ろうとしていると、声がかけられる。

「レオン様、シルヴィア様の荷造りのお手伝いお願いします」

「俺がやるのか？」

「元はといえば、シルヴィア様を追い出したのはレオンです。増やした仕事は、やってもらわなければなりません」

「まぁ、仕方ない。それくらいはやってやる」

　レオンは、セバスチャンに言われるがままに荷造りをすることになった。
　二人は、そのままシルヴィアの部屋へと向かう。


「うんしょ、うんしょ」

　部屋に着くと、サラが一人で作業をしているところだった。

「あっ、二人とも来たんですね。必要最低限のものはやっておきましたので、後はお願いしますね」

　レオンは、部屋の中を見る。

「随分ずいぶんと寂さびしい部屋だな。サラ、もう片付けはしたのか？」

「いいえ？ 私がしたのは、下着類だけですよ」

「何、どう言うことだ？」

　レオンは、シルヴィアの部屋を見て驚いた。
　シルヴィアは、アーヴァイン公爵令嬢であり国内でも有数の貴族の娘である。
　それが、これだけの荷物しかないとはどう言うことなのかと驚いた。

「セバス、アーヴァイン公爵家から荷が届く予定でもあるのか？」

「いいえレオン様、そのような予定はございません」

「どういうことだ」

　レオンは、もう一度部屋を見た。
　そこにあるのは、家具は備え付けの机にベッドと衣装ケースのみ。
　それ以外には、衣装ケースに入ったドレスや机に置かれてあるごくわずかなものしかない。

「この手鏡は」

「それは、私がシルヴィア様に貸したものですよ」

　サラが言う。

「このペンは」

「それは、シルヴィア様が手紙を書きたいとおっしゃったので、私が貸した備品です」

　セバスチャンが言う。

「こんなことがあるのか？ 嫁入り道具はどこにある」

「シルヴィア様が持って来たのは、ここにあるものが全てでございます。他には何もありません」

　レオンは、ひどくショックを受けた。
　自身も良い扱いは受けては来なかったが、これほどのものではなかった。
　金銭面で困ったこともなければ、最低限のものは全て与えられて来た。

　だが、シルヴィアは違う。
　彼女は、レオン以上にひどい仕打ちを受けていたのだと知った。

　そんな時、机の下に落ちている物に気がついた。
　手に取ると、アーヴァイン公爵からシルヴィアへと書かれた手紙だった。

「お前は何もするな、そこで大人しくしているだけで良い。何も期待していないし。こちらから何か希望することはない。今度は手紙も控えるように、手紙はただではないのだからな、だと？」

　レオンは、手紙を読んでさらにショックを受けた。
　こんなもの、実の娘に書くような内容ではない。

「あいつは、何も言われていないと笑顔で言っていたじゃないか......」

　ショックと同時に、強い怒りも覚える。
　どうして、平然としていられるのだと。

　そんな時、セバスチャンが話しかけて来た。

「レオン様、シルヴィア様が料理をつくる理由は分かりますか？」

「そんなものは分からん」

「前に聞いたのですが。レオン様の、料理のつらい思い出を良い思い出へと変えてあげたい、とシルヴィア様はおっしゃっていました。」

　レオンは、それを聞いてさらに怒る。
　そして、セバスチャンに言う。

「セバス、馬車を用意してくれ」

「そう言うと思って、すでに用意を済ませております。表の入り口に馬車を停めてあります」

　レオンは、それだけ聞くと返事をすることもなく、シルヴィア部屋から出て行った——。