剣と魔法の世界になったので未踏破ダンジョンを攻略する探索者になりました

14話

「あー疲れた」

「私、もう歩けないわよ」

「俺も疲れました」

　俺たち三人は、ダンジョンから探索者ギルドに戻っていた。
　疲れてはいるけれど、報告は今日の内にしなければならない。
　探索者ギルドの受付へと向かう。

「お疲れ様です」

　今日の受付にいるのは、瑞奈さんではないようだ。
　初めて見る男性の職員だった。
　その職員は、ぼっーとした様子でやる気が感じられない表情をしている。

　やる気は無さそうだけど、一応受付はしてくれるみたいだ。
　探索者ギルドの受付は、暇過ぎるのかもしれないな。

「ほら舞花、お前はよく見ておけよ」

「はーい」

　師匠は、舞花にダンジョン探索後の手続きを教えている。
　俺の時は適当だったのに、舞花はしっかりと教えているみたいだ。
　まぁ、あの時は仕方ないと言えば仕方ないか。

「透、地図出せ」

「あ、はい」

　考えごとをしていると、師匠が話かけて来た。
　今回のダンジョン探索では、俺が地図担当になった。
　とてもじゃないが、舞花が描いた地図を出すわけにはいかない。

「これで事務手続きは終了です。どうぞ、報酬と社会探索報酬です」

「へー、こんなの貰えるのね」

　舞花は、受付の男性から魔道具を受け取った。
　もちろん俺は前回受け取っているので、俺の分はない。

「前回よりはお金貰えてますね」

「あたしはいらないから、二人で分けな」

「やった！ お金！」

　今回のダンジョン探索で貰えた報酬は、前回よりは多くなっていた。
　だけどそれでも、まだ生活していけるレベルではない。
　師匠もそれを考えか、二人で報酬を分けて良いと言ってくれる。

「二人とも打ち上げに行くぞ！」

「え？ 私お金ないわよ」

「あたしが奢ってやるから心配するな」

「師匠、ありがとうございます」

　ダンジョン探索の報告も済ませたので、探索者ギルドの外へと出る。
　舞花は奢って貰える嬉しさから、わーいと言いながら回っている。
　そんなに喜ぶくらいだから、余程お金に困っているのだろう。

「こっちだ。着いて来な」

　俺と舞花は、師匠の案内に着いて行くことにした。
　奢って貰えるのだから、どこの店でも良いだろう。

「ここの店だ」

「結構高そうな店ですね」

「まあな。入るぞ」

　案内されて来た場所は、居酒屋だった。
　だけど、良くあるような学生が多くいるような店ではない。
　外観からして、客を選びそうな見た目をしている。
　舞花は後ろでまだ喜んでいた。

　店内に入ると、席に案内される。
　個室になっているので、人目を気にせずに食べられるようだ。

　暫く食事を食べ続けていると、師匠が口を開いた。

「二人に言いたいことがある」

「言いたいこと？」

「なんですか？」

　俺と舞花は、食べるのを辞めて師匠の方を向く。
　師匠もお箸を置いて、俺たちの方を見る。

「お前たち二人の指導はここまでだ」

「え？」

「どういう事ですか？」

　いきなりのことに、質問をした。
　師匠が言ったことの意味が良く分からなかったのだ。

「そのまんまの意味だ。ここからはそれぞれ自立しろってことだ」

「えっ」

「そんないきなり言われても......」

　どうやら、俺たちに対する指導は終了らしい。
　ここからは師匠に教えて貰うことは出来ず、一人でやって行かなければならないということだ。

「ちょっと待って。透はまだ良いとして、私なんてまだ一回しかダンジョンに潜ってないわよ？」

「俺だってまだ全然分かりませんよ」

「教えられることはある程度教えたつもりだ」

　俺だって舞花だって、まだまだ探索者としてやって行く自信はない。
　罠解除やモンスターへの対応については学んだ。
　それでも、一人でやって行けるだけの技術があるとは言えないだろう。

　師匠はコップを手に取り、お酒を飲んだ。
　ずっと話をしていたから、喉を潤したのだろう。
　それからまた口を開く。

「あたしだって本当はもっと教えてやりたいさ。だが、探索者は常に人手不足なんだ。一人に長い時間かけることは不可能だ」

「そんな......」

「そうですか......」

　探索者が人手不足なのは聞いていた。
　だけど、ここまでとは思ってもいなかった。

「あんたたちは恵まれている方だ。あたしたちの頃なんて、指導者なんて存在はいなかったからな」

「え、そうなの？」

「あぁ」

　師匠は、懐かしむように遠い目をする。
　ダンジョンが出来たのは、数年前。
　初期の頃は、みんなが自分のことに必死だっただろう。

　それに、経験なんてものも無かっただろう。
　その頃と比べると、俺たちは確かに恵まれている。
　とてもじゃないけど、わがままは言えない。

「二人にはこれをやる」

「何これ？」

「何ですか？」

　師匠から、小さな袋に入ったものを渡された。
　何かは分からないけれど、見たことのないものだ。

「それは、ダンジョンで発見された魔道具だ」

「魔道具？」

「あぁ。詳しいことは魔道具屋に行けば分かるだろう」

　師匠から渡されたのは、ダンジョン産の魔道具だった。
　ダンジョン産の魔道具は、鑑定をするまでは性能は分からない。
　だけど、その分強力なものも多い。

　売ればお金にだってなるだろう。
　そんなものをくれるなんて、とても有り難い。

「それを売っても良いし、使っても良い。あたしからの餞別だ」

「師匠、ありがとうございました」

「私も、ありがとう」

　そう言って師匠は、会計を済ませて外へと言ってしまう。
　師匠が座っていた席には、食べ終わった皿が置かれていた。

「行っちゃったわね」

「そうだね......」

　俺と舞花は、互いに見つめ合う。
　これから先、どうしたら良いのか分からない。
　それは舞花も同じだろう。

　俺のスキル【危機察知】があれば、探索者としてやって行けるかもしれない。
　だけど、それは確実ではない。
　一人だと危険だってあるし、俺には経験がない。

　いくら【危機察知】で危険を回避出来るとは言え、探索者としてやって行くには不安が残る。
　それは舞花も同じのようだ。
　舞花は困った顔をしている。

　舞花の【探知】も、うまく使えば探索者としてやって行けるだろう。
　だけど、俺よりも経験がない。
　しかも回数制限がある以上は、一人でダンジョンに潜るのは危険だ。

　そのまで考えて、俺は一つの結論を出した。

「あのさ」
「ねぇ、透」

　舞花に話かけようとしたら、発言が被ってしまった。

「先に言っていいよ」

「透の方こそ何よ」

「俺たち、パーティを組まない？」

「パーティ？」

　一人で不安があるなら、一緒にダンジョンに潜る仲間を見つければ良い話だ。
　俺と舞花のスキルなら、どんなダンジョンだってなんとかなるかもしれない。
　それに、一人で無理でも二人なら何とか出来る。

　そう思って舞花にパーティを組むことを提案した。

「うん、パーティ。一緒にダンジョンに潜る仲間になって欲しい」

「そ、そう。パーティ。透がどうしてもって言うなら組んでも良いわよ」

　舞花は笑顔になり、パーティを組むことに同意してくれた。
　断られるかもしれないと思っていたけれど、大丈夫だったみたいだ。

「良かった。後は、探索者ギルドでパーティ申請をすれば、パーティになれるよ」

「それなら後で行くわよ」

　探索者のパーティは、探索者ギルドに申請することで組むことが出来る。
　ネットなどで調べたので、間違いはないだろう。
　詳しいことは、瑞奈さんに聞けば良い。

「ところで、舞花は何か言いかけて無かった？」

「え？ あ、良いのよ。特に言うほどのことでもないわ」

「そう、それなら良いんだけど......」

「それよりも、店出るわよ！」

　会話を一時中断して、店を出ることにした。
　会計は既に師匠が済ませてくれたので、する必要はない。
　店を出た所で、舞花が振り返る。

「ねぇ透、これからよろしくね」

「こちらこそ、よろしく」

　舞花は笑顔でそう言った。
　これからダンジョン探索を行うパーティを組むのだ。
　だけど、舞花と一緒なら何とかなるだろう。

　師匠からノウハウを学び、探索方法はある程度分かった。
　後は、それを実践して行くだけだ。
　俺たちのダンジョン探索は、これから始まる。