姉妹で婚約破棄と乗り換えっておかしくないですか？腐れ王子に魔法を使って残酷に仕返しをしてもいいですか？

その1

「え？今、何と？」
「だから、お前とは結婚しない！この冷たい女セレーサ！俺はリモーネと結婚する！」
ざわめきで王城が壊れるかと思いました！
人の息って凄いんですのね？
いやいや、感心している場合ではございませんわ！

お姉様と婚約破棄して、私と結婚するですって？

頭の中には、大好きなゆで卵しか入っていないんじゃないの？
塩かけてあげましょうか？
ああ、一国の王子に申し訳ないわ。

ここはミスト国。
海と山に囲まれた自然豊かな国。
そして、王城で大きな声で怒っているのが、この国の第一王子、カーム。
無風と言う意味を持つらしい。名前の通り風車も回せぬ役立たずだ。
ああ、いけない、つい本音が駄々もれてしまいました。

そして、正反対のことを言われたこの姉妹は、ケープ領の姉妹。
実は、妹のリモーネはお隣のボスコ領の第二王子ラントと婚約が決まっている。
領と言っても、ほとんど国だ。
ミスト王国は、いくつかの領をまとめている中央国だ。
このようなバカな王子がいても国としてなりたっていられるのは、ミスト王国にある山からは宝石の原石が出てくるためだ。
対して穀倉地帯のケープ領は自然豊かで海にも面している。
山側をボスコ領が、海側をケープ領が治めている。

まあ、ラント様ともかなり仲がいいので、離れたくないし。
そして、海の辺境伯と呼ばれる父上は、かなり恐ろしい。
たくさんの船を持っていて、船の操作と剣の達人だ。
やっていることは、海賊ギリギリな感じ。
いや、ほとんど海ぞ…やめておこう。私も命が惜しい。

そんな色々な国の背景もあっての姉上との婚約を解消して（それも国王に相談せず勝手に）私と婚約したいなんて、おバカ発言もいい所。
きっと父上に生きながらじわじわと切り殺されていくだろう。

「セレーサ！お前は修道女になれ！」
はっ！と気が付いた。
そんな回想をしている場合ではない。
今夜は、国王陛下が外遊をなさっている間になぜか急に行われた夜会だ。
各領のトップが集まっている。

そんな中、頭がおかしい王子は、姉上の名前を呼んで、髪の毛をつかんだ。
そして、大広間の真ん前で、自分の剣を抜き、ざっくりと切り取ってしまった。
やめてください！という姉上の声も聞かずに。
女性たちから悲鳴があがる。
またどよめきが広間を覆った。
「姉上っ！」
走り寄って座り込む姉の体を抱きしめた。
流れるように美しい姉上の髪の毛が見るも無残な形にされている。
床にパラパラと落ちる絹糸のような金色の髪。

私は。
初めて。
初めて人を殺してやりたいと思った。

なぜ私の手に剣がないんだろう！
この男、殺す！

「なんてことを！」
王子の側近ですら眉間にしわをよせた。
広間に集まった貴族たちは、口々に非難している。
「ここまでやることはないかと思います！」
「うるさいな、誰かこの者を修道院に連れて行ってくれ！」
誰も兵は動かない。
当たり前だ。
みんなの前で、女性の髪の毛を切り落とすなんていう残酷な罰をしたのだ。
それもお前が罰をくだすのか？
そんなに偉い男か？

リモーネの体が怒りで熱くなった。
握りこぶしがギリギリとうなる。
「…ダメよ、逆らったら余計酷い事になるから」
「姉様…」
「カーム様、ではお暇をいただきますわ。みなさまごきげんよう」
とても美しいお辞儀をして広間を下がった。

崩れるように馬車に乗り込んだ。
急いで王国内にあるケープ領の屋敷に戻る。
姉の姿を見て、侍女たちの悲鳴があがった。
父上は、国王陛下と共に隣の国へ外交訪問している。
こんな時に！
いや、こんな時だから、あのバカ王子は私に乗り換えようとしたんだ。
私が風と土の属性を持っている魔法を使える貴族だから。
姉上様は、魔法を使えない。
ちなみに父上は水と風の魔法が使える。

屋敷の使用人に言って、服を着替え、きれいなストールをみつけ、姉上に頭からかける。
「姉様、父上にすぐに早馬を出しましたから！」
「いいのよ、カーム様は最初から気に入らなかったのよ」
「様、なんていりません。奴でじゅうぶんです。気に入らなければ、普通に婚約を解消すればよいだけのこと。ここまでやる意味がわかりませんわ。今度、私があの男の髪の毛をむしり取ってやります！」
落ち着くハーブティーを持ってこさせた。
すぐにでもケープ領に戻りたい！
でも父上を待たなければ。
国王不在の時に、こんなことが起きるとなると、父上にもとばっちりが行くかもしれない。
ああ、早く帰ってきてください！


次の日は、月明かりの夜だった。
姉上様が心配で部屋までいったが、ドアの隙間から風がきていることにきづいた。
テラスを開けている？
庭にそっとまわってみた。
姉上様のテラスにも明るい月の光が差し込んでいる。
ランプがなくても見えるくらいの明るさだ。
人影が見えた。

誰？このかたは？
騎士の格好…
姉上を抱きしめていた。
いいえ、姉上もまたこの男性を抱きしめていらっしゃる。
ああ、泣いている姉上をなぐさめている。
良かった、涙を拭いてくれる方が姉上にいらしたのですね。

じゃあ。
じゃあ、いいですね？
私があの男をいただいても？
リモーネはにやりと笑った。
部屋に急いで戻り、今度はラント様宛に早馬を出す。


事件から丸2日後、父上は戻っていらした。
国王陛下は今度は、ラント様のお父様ボスコ領、領主様と共に外交を続けられている。
事の次第を伝える。
早馬で多少は知っていたようだが、姉上の姿を見て、父上から静かに殺意がもれていた。
髪の毛が元の長さ形になるまで何年かかるんだろう？
それほどに短く刈り取られていた。
それも一部分だけ、といういびつさ。
部屋の空気がぴりぴりと怒っている。

「父上、姉上様はお好きな方がいらっしゃいます」
「…知っている」
「お相手がどなたかもご存じなのですね？」
「ああ」
それ以上は何もお互いに言わなかった。
姉上様を修道女にするつもりはないんだ。良かった。
「父上、しばらく目をつぶっていただけませんか？」
「…一人では難しいぞ？」
「もちろん、みんなの手をお借りしたいのです。ですが、父上を巻き込むわけにはいきません」
「わかった。念のため、フリーズを連れて行け」
「ありがとうございます」
ケープ領のなかでも指折りの女性初の魔法騎士だ。
剣も魔法も知識もダントツに優れている人だ。
ちょっと憧れてます。
「セレーサのためにと思って手の者を城に入れている。カテンという侍従をしている者だ。城内のことはその者にやらせろ。いいか、リモーネ」
「はい」
「遠慮はいらん。いざとなったら、俺も出る。お前自身が危険にならなければ何をやってもよい」
「かしこまりました」
さあ、仇をとらねば！
華麗に、残酷に。
美しい姉上様の髪を、女神のような笑顔を奪い取った罪を償え！


翌日、城に上がり、王子に父親に報告したことを伝えた。
「ボスコ領とのやり取りがあるそうなので、陛下がお戻りになるまでは登城を控えるとのことでした」
あ、そうと乗り気でない返事が返ってきた。
つきましては、とリモーネはそっとカームに差し出した。
「へえ、リモーネは器用なんだな」
カーム王子が手に取ったのは、手編みのセーター。
前にミスト王国の旗印が編み込んである。
「本当は、色々模様をつけたかったのですが、婚約がきまってから急に編んだので、前だけになってしまいました。申し訳ございません」
残念という感じで、しょんぼりとするリモーネを見てカームは、うれしくなった。
ミスト王国は北側にあるため、冬が長い。
羊から毛を紡ぎ、糸をくりあげていく。
女性は編み物や機織りができる人が優秀とされていた。
愛を語る時はセーターやストールを送る。
「いいや、急いで編んだのだろう？とても温かそうだ。寒い日に着させてもらうよ」
良かったと満面の笑みでリモーネは小首をかしげて喜んだ。
「お前はかわいいな。よし、何か欲しいものはないか？編んでくれた褒美だ。なんでもいいぞ？」
「そんな、婚約者ですもの。褒美だなんていりませんわ」
「セレーサは編み物一つできないぞ？初めてだ、手編みなんて！とても嬉しいんだ、なんでも言ってくれ」
ちっ！
姉上は機織りが専門だ。
それは見事な布を織りあげる。
お前に渡すのがもったいないから、渡していないだけだ。
腕前を知らないくせに姉上を侮辱するな。
こんな風にお前はくだらない貴族どもに宝石をばらまいてるのか！
見ろ、気味の悪いブーツを！
靴に宝石をつけるなんてお前くらいだ。
この宝石をくれてやるとかいつもはがしたりしている。
後先考えない、頭の中が空っぽ男め！

「では、恐れながら、ミスト王国の特殊な白樺しらかばから、とても香りのよいオイルがとれると聞きます。私、実物を見たことがないのです。その特殊な白樺を見てみたいのですが」
「特殊な白樺？カテン侍従知っているか？」
「はい。わがミスト王国の輸出品のひとつです。北の森に群生地がございますね。これから見に行かれますか？」
「ぜひ、みたいです」
「ふーん、知らなかったな。俺も見てみたい。そのオイルも嗅いでみたいな。しかしそんなのでいいのか？もっと何かないのか？ドレスとか宝石とか」
うーんとリモーネは考えるふりをしたが、やはり小首をかしげて答えた。
「それでは、先ほどのセーターを着てお出かけしませんか？寒そうですし」
「そんなのでよいのか？欲がないな」
いっしょにお出かけできるだけで十分ですわ、うふふと微笑んだ。
カームは無邪気なリモーネの笑顔のとりこになった。
「うむ！さっそく白樺林にいこう！」

落ちた！！
カテン侍従とリモーネが見えない所でガッツポーズをした。

行きましょうか！
カーム！
お前のすべてをかけて贖罪しょくざいをしろ！！
プライドも地位もその体も命もかけて。