異世界もふもふ食堂〜僕と爺ちゃんと魔法使い仔カピバラの味噌スローライフ〜

#29 コンシャリド村の始まり。その１

「へぇ、それがこの村の始まりなんだ」

　話が長くなりそうだからと、壱は茂造の許しを得て、厨房から持ち込んだ白ワインを傾けた。グラスなどは無く、ダイニングの食器棚にあった銅製のカップなので、雰囲気もへったくれも無いが、今はそこは求めていない。

「いや、村として始まるには、もう少し続きがあるカピ」

「そうなんだ」

　サユリも酒が飲めるとの事で、平たい皿に入れてやった白ワインをちびちびと舐なめていた。

　だがあまり強くは無いのか、茶色い毛に覆おおわれた頬が心なしかほんのりと赤い気がする。可愛い。

「我たちは、男が材料を集めて、我の魔法で小さな小屋を建てて、まずは生活を始めたカピ。森で狩りをしたり木の実を採ったり、海で魚を釣ったりしたカピ。ひとりと１匹でささやかに暮らすなら、それで充分だったカピよ。けど、１年ぐらいが経った頃、珍客が訪れたカピ」

「ふぅん？」

　壱はまた、サユリの語りに耳を傾けた。





　男と１匹が暮らすエリアには、勿論サユリが加護を与えていた。

　そのエリアは、外からは「無い」事にされる。目視出来たとしたら、それは魔法の素養がある人間。使えるかどうかは別の話だが。

　サユリが与えていたものは、それほどに強い加護だった。

　ある日、その感知に引っかかった者がいた。

「ユミヤ、誰かが近付いているカピ」





「ちょちょちょ、待って待ってサユリ。ユミヤって」

　この食堂の名前では無いか。

「男の名前カピ。言っていなかったカピか？」

「初耳！」

「そうだったカピか。うむ、ユミヤ食堂の名はその男の名前から来ているのだカピ。この村の先々代で初代の、表向きの村長で、この食堂の店長カピ」

「はー」

　壱は驚いた声を上げる。

「て事は、じいちゃんは３代目の表向き村長で、この食堂の表向き店長って事か」

「そうカピ。壱が４代目カピな」

「そっか」

　壱が息を吐くと、サユリはまた話を続ける。

「で、ユミヤとその場所に見に行ってみたカピ」





　サユリの加護のエリア、そのすぐ外に、ふたりの若い男女が倒れていた。怪我もしている様で、着ている服は所々破れていた。

「おい！　大丈夫か！？」

　ユミヤが駆け出し、サユリも後を追った。

　ユミヤはまず、女性を助け起こそうとする。だがぐったりしていて、意識が無い。サユリは男性の顔を右前足で軽く叩いてみた。

「ん……」

　男が軽く呻く。ユミヤは女性を抱きかかえたまま、男に怒鳴る様に声を掛けた。

「おい！　大丈夫か！？　しっかりしろ！」

　だが男性は呻うめくだけで目覚めない。勿論女性も。このままではどうにもならないと、サユリは右前足を振る。するとふたりは意識を取り戻した。

「あ……ここは……」

「どこだ……？」

　軽い治癒ちゆ魔法を使ったのだ。

「おお、ふたりとも気づいたか！　良かった！」

「あ、あの、ここは一体……」

「ああ、説明に困るんだけど、街でも村でもねーぞ。お前ら、一体何があったんだ？　話せるか？」

「ええ、でも、身体が痛くて……」

　女性が言いながら呻くと、ユミヤは女性を抱え上げた。

「まずは休ませてやらねーとな。先にこの女性を運ぶから、ちょっと待っててくれな！」

　ユミヤは男性に言うと、男性がゆっくりと頷うなずくのも待たずに駆け出した。

　残されたサユリは、労いたわし気に男性の頬を舐める。もう治癒魔法を掛けてやる気は無いが、サユリの唾液は多少なりとも男性に有益な筈だ。

「心配してくれるのか……優しいなぁ……」

　男性が震える手を伸ばし、サユリを撫なでようとした時、ユミヤが全力で走って戻って来た。

「待たせたな！　あと少しの辛抱しんぼうだからな！」

　言いながら、男性を抱え上げる。男性が男性にされても嬉しく無い、寧むしろ勘弁して欲しい格好であるが、抱える側に力があれば、それが楽なのだった。

　男性はそんな事を気にする余裕も無く、されるがままに運ばれる。サユリも付いて走った。

　小屋に入ると、普段ユミヤが使っているベッドに女性が横たわっていた。ユミヤはその隣に男性を寝かせる。

　狭いベッドに大人ふたりでは窮屈きゅうくつだろうが、他にベッドが無いので仕方が無い。

「まずは寝て、体力を取り戻せ。それから話を聞かせてもらうからさ」

　ユミヤが言うと、ふたりは微かに笑みを浮かべた。

「ありがとう……」

「ありがとう……ございます……」

　ふたりは言うと、眸ひとみを閉じた。直ぐに規則正しい寝息がふたり分聞こえて来た。

「さーて、何があったのやら」

　ユミヤは鼻息を吐きながら言うと、床にどっかりと腰を下ろした。