異世界転移料理人は、錬金術師カピバラとスローライフを送りたい。

幕間２ 調味料を作ろう

後編 僕の国の一部地域では名物なんだよ

　さて、浅葱あさぎが次に作る調味料は。

　林檎、玉葱、人参、にんにく、生姜をひたすらに擦すり下ろす。

　トマトは湯剥ゆむきをして、微塵みじん切りにしてから、お玉の腹で丁寧に潰して。

　セロリは葉を用意する。

　それらの材料とブラウンシュガー、塩、ワインビネガー、水を鍋に入れて混ぜ、じっくりと煮詰めて行く。

　その間にグローブ、シナモン、黒胡椒、とうがらしを乳鉢で丹念に潰し、ナツメグを擦り下ろして加え、良く混ぜておく。

　鍋が煮立ったらスパイスとローリエを入れて一煮立ち。香りが飛んでしまう前に火を止めて、そのまま粗熱を取る。

　容器を煮沸しゃふつ消毒し、そこに入れて冷暗庫へ。２日寝かす事にしよう。



　さて２日後。寝かせておいた液体をざるで漉こす。擦り下ろした野菜類が残るので、お玉の腹で擦こする様に、最後の一滴まで絞り出す。

　それを再び鍋へ。弱火でことことと温める。本来ならこの作業は要らないが、長期保存をする為である。

　そうして一煮立ちさせたそれを煮沸消毒した幾つかの容器に入れ、脱気をする。

　ウスターソースの完成である。

　早速これを使った料理を作りたいが。さて、何にしようか。



「ねぇカロル、この世界では卵は生で食べないって言ってたよね。どうして？」

　浅葱のこの質問に、カロルは首を捻ひねって唸うなってしまう。

「ううん、あんまり考えた事無かったな。そうやって食わされてたから、疑問とか感じなかった」

　確かに幼い頃からそういうものだと言われていたら、そうなのかも知れない。前例の無いもの、革新を起こす者は一握りなのである。それは浅葱の世界でもそうだった。

「卵って鶏から生まれた後、どうやって出荷されるの？」

「殻を水で良く洗ってから出荷されてるぜ」

「え、洗っちゃって大丈夫なの？」

　浅葱の世界では、卵の水洗いはご法度とされている。表面に付着しているサルモネラ菌が、殻に無数に開いている細かな穴から入り込むとされているからだ。その穴は卵が呼吸をする為のものである。

　なので養鶏場での卵の洗浄は、専用の洗浄液などで技術を以もって行われる。クチクラ層への影響も最小限とされていて、だから日本では卵を生で食する事が出来るのである。

　クチクラ層は卵の鮮度を守ったり、細菌の侵入を防ぐと言う大切な役割を担っている。

「何か問題あるのか？」

　カロルに聞かれたので、浅葱は日本の卵事情を説明する。するとカロルは「ああ」と合点が言ったと言う様に声を上げた。

「雌めすが産んだ卵からはひよこが産まれるからそういう卵なんだが、雄おすから産まれた卵は完全に食用で、そもそも生きて無いんだ。だから呼吸しないし、穴も開いて無いんだぜ」

「この世界の鶏って雄も卵産むの！？」

　浅葱が驚くと、カロムは「そうだぜ」と事も無げに言った。

「だから水洗いしても何の問題も無い。洗わんと卵の表面は汚いからな。総排出口だから」

「あ、そこは僕の世界の鶏と同じだ」

「そうそう。糞ふんとかが付いてるからな」

「じゃあ念の為にお家でも綺麗に洗ったら、生でも食べられるね」

「まぁそうだな。でも生でどうやって食べるんだ？」

「いろいろあるんだよ。でも今日は調味料にしようと思って」

「卵を使った調味料？　そりゃあ楽しみだな」

「多分この世界の人が食べても美味しいと思うよ」

　そう言いながら、浅葱は作るものを決めて行った。

　

　さて、夕飯の準備である。

　小麦粉をブイヨンで溶き、そこにたっぷりの千切りきゃべつと卵、卵白を泡立てたものを入れて、卵白の泡を出来る限り潰さない様にさっくりと混ぜる。

　フライパンを温めてオリーブオイルを引き、作った生地を円状に広げる。そこにやや厚めにカットしたゴーダチーズを置き、それが隠れる様に更に生地を乗せる。

　その上に豚のばら肉のスライスを敷き詰め、そのままじっくりと焼いて行く。

　火が通って側面が固まって来たら引っ繰り返す。うん、良い焼き色が付いている。そのまままた焼いて行く。

　その間に調味料作り。卵の黄身を泡立て器でしっかりと解し、白っぽくなるまで撹拌かくはん。そこに塩とワインビネガーを入れて良く混ぜる。

　そこにオリーブオイルを少量ずつ入れて混ぜて行く。白くふんわりとして来たら、マヨネーズの出来上がりである。

　もうひとつ。ウスターソースに少量のトマトケチャップを加えて、良く混ぜ合わせてておく。

　さて、そろそろフライパンの中身も焼き上がる頃合いだ。チリチリと音がして来たら良い塩梅だろう。返してやると、ばら肉が香ばしい色を付けていた。焼き上がりである。

　皿に移し、スプーンでソースを全体に塗る。

　次に用意するのは搾しぼり出し袋。細い口金をつけたそれにマヨネーズを入れ、ソースの上から掛けて行くと。

　お好み焼き、チーズ入り豚玉の出来上がりだ。

「また面白いものが出て来たな！」

「初めて見るお料理ですカピ！」

　カロムとロロアは、ほかほかと湯気の上がるお好み焼きを見て、眼を見開いた。

「お好み焼きって言うんだ。僕の国の一部地域では名物なんだよ。こっちには無い物もあるから材料は少し違うけど、ちゃんと出来てると思う。この上の白いのがマヨネーズ。卵で作った調味料だよ」

「じゃあ早速食ってみるか！」

　カロルは言うとナイフとフォークを手にし、ナイフをざっくりと入れる。

「お、表面がカリッとしてる。これは？」

「豚のばら肉。こんがり焼いてあるから香ばしいと思うよ」

「へぇ。その下は柔らかいんだな」

　そうしてカロルは一口をカットして口へ。ロロアもむしゃりと齧り付く。熱いそれをはふはふと咀嚼そしゃくして。

「へぇぇ！　面白い味だな！　旨い！」

「本当ですカピ。中のチーズがとろとろで、他の食材ともとても合っていますカピ！」

「チーズ入ってんのか？　お、本当だ」

　真ん中の方にナイフを入れたカロルは、チーズがとろりと流れて来たその辺りをカットして口に入れる。そしてまた「成る程、旨い！」と声を上げた。

「野菜はきゃべつか。生地がふんわりしていて、豚が程良くカリッとしていて、とろっとろのチーズも良いな。それがこのソースってやつが纏めてるんだな。マヨネーズってやつも、仄かな酸味と甘みがアクセントになってるんだ」

「お味の全部がはっきりしているのに、とても一体化しているのですカピ。凄いですカピ」

　ふたりはお好み焼きを気に入ってくれた様で、口々に誉めながら口に放り込んで行く。浅葱は安心してほっと息を吐いた。

　食べてみると、確かに美味しく出来ている。本来、小麦粉は昆布と鰹かつおの和風出汁で溶くのだが、この世界には無い様なので、ブイヨンで代用したが、問題無く仕上がっていた。

「今日は豚とチーズで作ったんだけど、牛とかイカとかを入れるのもあるよ。今度作るね」

「それも旨そうだな。楽しみだ」

　ソースはまだまだある。他にも使った料理を作るとしよう。こうして喜んでくれたら作り甲斐もある。浅葱はまた楽しみが増えたと微笑んだ。