影の盗賊（シャドウ・シーフ）

第二部 第13話 ― 闇の訪問者 ―

青い光が回廊を染める中、影は静かに近づいてきた。
　その姿は人間の形をしているが、全身を黒い装束で覆い、顔はフードに隠れている。

「……誰だ？」
　アルトが警戒を強める。

「わからない。けれど、この気配……計算された動きね」
　ファントムが言う。彼女の紫色の瞳が冷たく光る。

　影はゆっくりと姿を現し、静かに一歩前に出た。
　すると、光の中に小さな青い結晶を浮かべる。
　ルナの涙の力を利用して、結界を破ろうとしているのだ。

「貴様……！」
　アルトが前に出る。

「待て、アルト」
　ファントムは彼の腕を掴む。
「焦らない。相手の力の正体を見極める必要があるわ」

　影は一言も発せず、ただ冷たい視線を二人に向ける。
　その静寂の中で、ルナの涙は光を強め、回廊全体が振動し始めた。

　ファントムは言葉少なに分析する。
「この者……単なる盗賊ではない。『ルナの涙』のことを知っている……いや、狙っている」

　アルトは剣を握り直す。
「狙っている……だと？　俺たちの前に立ちはだかるのか」

　影は突然、青い光の結界に手を伸ばす。
　光が炸裂し、回廊中に青い閃光が走った。

「来るぞ！」
　アルトとファントムは同時に身を低く構え、戦闘態勢に入る。

　影の動きは異常に早く、瞬く間に二人の周囲を飛び回る。
　それでも、ファントムは冷静に動きを読み、アルトは正確に間合いを詰める。

　青い光と黒い影――
　ルナの涙を巡る戦いは、まだ始まったばかりだった。