猫の住む町のシド・ヴィシャス

エピローグ

「アナーキーとは挑む事だ。社会に挑む最良の方法はコメディだ」ジョニー・ロットン

2020年7月31日。

「変なメールが来たんだけど、君はどう思う？」

　僕は、玄関の家内プリンツに話しかけた。

「変って？」
「ちくねこ。の入ったメールなんだけど、僕の知ってるちくねこ。とは、ちょっと違うんだ。僕がまだ書いてない最終回まで、ちゃんと書かれているんだよ」
「へー」
「おまけに、タイムスタンプが2020年12月23日なんだ。これって変じゃないかい？」
「未来から来たメールってこと？」
「うん」
「作品の他に、何かメッセージはないの？」
「作品のテキストデータは添付ファイルで、メールの本文にはこう書いてあった」

『7月末のしど・びしゃすへ　このちくねこ。を、あるふぁぽりすの、ほっこり・じんわりたいしょうにおくってください。12月末のしど・びしゃすより』

「よくわからないけど、送れって言うならとりあえず送ってみれば？　別に損はないんだし」
「うーん……。最後だけとはいえ、自分の書いてないものを公募に出すのはなあ……」
「あんまり出来が良くないの？」
「いや、そんな事は無い。ちゃんとまとまってる。いま僕が頭の中で考えてるプロットとそっくりだ」
「じゃあいいんじゃない？　どうしても気になるなら、作者名を少し変えたら？」
「作者名？」
「伊集院アケミAとか、伊集院・F・アケミとか」
「藤子不二雄かよ！」

　こんなやり取りをしつつ、僕はアルファポリスのサイトに、どんどん、ちくねこ。を投下していった。最終日だったからちょっと慌てたけど、何とかうまくいった。『ちくねこ。』というタイトルに思い入れはあるんだけど、賞を狙うなら少しカッコつけた方が良いような気がしたから、未来から来たこの作品は、『猫のいる街のシド・ヴィシャス』にタイトルを変更した。

「何か賞に引っかかるといいね」
「どうかな。基本的に、書籍化できる作品が欲しいみたいだからダメだと思うよ。でも、【優秀短編賞】っていうのがあるみたいだから、ちょっとは期待しとくか」
「そうね」
「もし何か賞が取れたら、全力さんと半力さんに、ちゅーるを買ってあげよう」
「そうだね」
「じゃあ、行ってくる。今日も多分、遅くなるから先に寝てていいよ」
「わかった。頑張ってね」

　僕は玄関のプリンツにそう挨拶して、赤瀬川さんの事務所に向かった。猫のトイレ掃除をしたら、今日も一日中、執筆である。年内には何かしらの目途を付けないと、僕の支援者たちも愛想をつかしちゃうかもしれないからね。

＜おしまい＞

追伸。

　しんさ員のみなさま。12月末のしど・びしゃすを、どうかすくってあげてください。