呪いをかけた悪役令嬢、追放された先で呪われた辺境伯に甘やかされる

あるもじろ

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第三章

61. 黒幕

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　カーテンの隙間から白い日の光が差し込み、眩しさに目を薄らと開ける。

　そうだ。レオポルド様の魔力が尽きかけて、鉱石に残ってた魔力で生き残ったんだ……。
　よかった……。
　
　安心してまた目を閉じようとして、はたと気づく。
　
「もう朝！？」
　
「あ、グリーゼル。起きた？　おはよう」
　
　ガバッと体を起こすと、カーテンを開けるミーナから暢気な声が聞こえてきた。
　
「ミーナ、レオポルド様は？」
　
「レオポルド様ならもう起きていらしたわよ」
　
　それを聞いて私は急いで身支度を整えた。
　
　廊下にパタパタと足音が響く。
　はしたないとか、侯爵令嬢としての気品とか、そんなの気にしていられなかった。
　レオポルド様のお顔を見るまでは、安心できない。
　
　執務室の扉を開くと、開けた窓から外を眺めていたレオポルド様がいた。
　急いでここまで来た私は息が切れている。
　
「もう、お加減は、宜しいのですか……？」
　
「うん。グリーゼルも顔色がよくなったね」
　
　そこにはいつものレオポルド様の優しい笑顔があった。
　一歩……二歩……と近づいても、もう二度と呪いの風は出ない。
　
　そばまで行くと、爽やかな風の魔力が、吹き抜けるように私の周りを包んだ。
　もう闇の魔力はどこにもない。

　レオポルド様が窓を閉める後ろ姿にさえ、幸せを感じる。
　呪文は全て消したのだと。
　ふと最後の呪文を思い出して、表情が陰る。
　
「どうしたの？」
　
「レオポルド様にお伝えしなければならないことがあります」
　
「なんだい？」
　
「レオポルド様にかけられていた呪文には、見覚えがある癖がありました」
　
「癖？」
　
「はい。あの発動呪文を三つ用意して、一つを隠すところも。その隠した呪文に意味のない文字を入れるところも……」
　
　見覚えがあるのも当然だ。
　あの呪文を書くところを、何度も見て覚えたんだから。
　
　
「ニクラウス先生の癖と同じです」

　
　レオポルド様は驚くそぶりもなく、納得したように頷いた。
　
「それは間違いないね？」
　
　私は確信を持って、こくんと頷いた。
　
「はい。あんなに綺麗な呪文に、あの文字を入れられるのは先生しかいません」
　
　先生の綺麗な呪文に憧れた。
　私も先生のようになりたいと、努力して身につけた呪術。
　
「教えてくれてありがとう。辛いことを言わせてしまったね。それにもっと辛いことをお願いしなければならない」
　
　レオポルド様に呪いをかけ、五年も苦しめたんだ。
　その罪を償わなくてはいけない。
　到底許されることではない。
　しかしそれには証拠がいる。
　
「いいえ。弟子としてわたくしが師の過ちを証言いたします」

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