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~プロローグ~ 動き出す闇の一族
再戦の約束。一方的過ぎるけど
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「鬼神族一の勇者剛角っ、ただいま参上じゃあっ!」
新手の鎧は跳躍し、一同の前に着地したのだが。
『………………えっ???』
一瞬、誰もが目を疑った。
彼はよりによって人間側の、香川やカノンの傍に立っていたからである。
もう1体の鎧がたまらず怒鳴った。
「剛角のどアホっ! そっちは敵じゃ!」
「うおおっ、ほんとじゃ、間違えたぁっ!?」
剛角と呼ばれた鎧は、慌てて立ち位置を移動させた。それから腕組みし、しきりに首を傾げている。
「……お、おかしいのお、なーんで間違えたんじゃろうのお……???」
「知るか、この単細胞っ! ていうか姫さん、殲滅呪詛はあかんじゃろ!」
斧を持った鎧は、そう言いつつ燃え上がる仲間に駆け寄った。
「しめた剛角、まだ術が浅い! 今なら戻せるぞ!」
「ほんとか紫蓮、助けを呼ぼう! 医者はどこだ!?」
金棒を持つ鎧は、慌ててぐるぐる駆け回っている。
誠達は呆然とその様を眺めていたが、不意に鶴が呟いた。
「なんか気が抜けたわね。ここらで退却しましょうか」
「せ、せやな、トドメさすと呪いもらうんやろ?」
「そーだぜ、敵の作戦も阻止したしな」
「同感だ、ひとまずお暇させて貰おう」
隊員も口々に同意したため、誠達はそそくさと退却を始めた。亀に飛び乗ると、そのまま陸を後にするのだ。
「ごめんね、また今度戦いましょう」
鶴が胸の前で手を合わせると、燃え上がる鎧を光が包んだ。鎧から立ち昇る禍々しい炎は、少し勢いを弱めたようである。
コマは不満げに口を尖らせた。
「ねえ鶴、なんで治してあげたのさ」
「……知らないけど、なんとなくそんな気になったのよ」
鶴は腕組みし、自分を納得させるようにそう言った。
「逆恨みで呪われても知らないよ。あの手の相手は執念深いんだから」
「その時はまたコテンパンにするわ。それにあれだけ焼かれたんだもの、当分は戦えないわよ」
鶴の言葉に、画面で難波が肩を竦めた。
「……当分って事は、そのうち復活するんやな。うちはパス、次は最初っから鳴っちがやりや」
「いや、俺だってヒメ子がいなきゃ、あんな相手近づけないし」
だがそこで後ろから大声が響いた。
あの剛角と呼ばれた鎧が、こちらに向かって怒鳴っているのだ。
「こら待ててめえらっ、わしとの決着はどうするんじゃあっ!」
相手は飛び上がって怒っているが、流石に自力では海を渡れないようだ。
しばし地団駄を踏む鎧だったが、やがて右手を掲げると、こちらに何かをぶん投げたのだ。
「何だ……?」
誠はモニターに目を凝らした。
弧を描き、きらきら輝く『何か』は、ぐんぐんこちらに近付いて来る。
誠は無意識に機体を操作し、片手でそれを受け止めていた。
「受けたな、ちゃんと覚えてろよ! 次こそは必ず……」
声は波音に掻き消され、次第に聞こえなくなってしまった。
「あいつ、何を寄越したんだ?」
誠はそっと機体の手を開いた。現れたのは、直径5センチぐらいの珠である。宝石のように透き通っており、全体がぼんやりと青紫に光っていた。
「罠でもない、発信機でも無さそうだけど……」
誠が不思議がっていると、コマが肩に飛び乗ってきた。
「あーあ、厄介な物を受け取ったね。あれって約定珠だよ」
「約定珠?」
「鬼が魔力を固めた結晶さ。必ず再戦するから、次会う時まで持っておけ……要するに果たし状だね」
「うっ、無視しとけば良かったな……」
誠はそう言いつつも、内心かなり複雑だった。
以前から少しずつ胸に積み重なってきた疑問は、もう放置出来ないレベルに膨れ上がっていたのだ。
餓霊とは、魔界から湧き出た悪霊ども……かつて女神はそう言った。地の底に封じられていた邪悪な魂が溢れ出し、大地のエネルギーを利用して実体化したものだと。
だったらあの鎧達は何なのだ?
彼らは明らかに餓霊とは異なる存在である。
はっきりした意思や感情を持ち、挙句の果てにこんな果たし状まで投げつけてきた。
自分たちが何と戦っているのか、何をどうすればこの戦いが終わるのか……知らない事が多過ぎるのだ。
新手の鎧は跳躍し、一同の前に着地したのだが。
『………………えっ???』
一瞬、誰もが目を疑った。
彼はよりによって人間側の、香川やカノンの傍に立っていたからである。
もう1体の鎧がたまらず怒鳴った。
「剛角のどアホっ! そっちは敵じゃ!」
「うおおっ、ほんとじゃ、間違えたぁっ!?」
剛角と呼ばれた鎧は、慌てて立ち位置を移動させた。それから腕組みし、しきりに首を傾げている。
「……お、おかしいのお、なーんで間違えたんじゃろうのお……???」
「知るか、この単細胞っ! ていうか姫さん、殲滅呪詛はあかんじゃろ!」
斧を持った鎧は、そう言いつつ燃え上がる仲間に駆け寄った。
「しめた剛角、まだ術が浅い! 今なら戻せるぞ!」
「ほんとか紫蓮、助けを呼ぼう! 医者はどこだ!?」
金棒を持つ鎧は、慌ててぐるぐる駆け回っている。
誠達は呆然とその様を眺めていたが、不意に鶴が呟いた。
「なんか気が抜けたわね。ここらで退却しましょうか」
「せ、せやな、トドメさすと呪いもらうんやろ?」
「そーだぜ、敵の作戦も阻止したしな」
「同感だ、ひとまずお暇させて貰おう」
隊員も口々に同意したため、誠達はそそくさと退却を始めた。亀に飛び乗ると、そのまま陸を後にするのだ。
「ごめんね、また今度戦いましょう」
鶴が胸の前で手を合わせると、燃え上がる鎧を光が包んだ。鎧から立ち昇る禍々しい炎は、少し勢いを弱めたようである。
コマは不満げに口を尖らせた。
「ねえ鶴、なんで治してあげたのさ」
「……知らないけど、なんとなくそんな気になったのよ」
鶴は腕組みし、自分を納得させるようにそう言った。
「逆恨みで呪われても知らないよ。あの手の相手は執念深いんだから」
「その時はまたコテンパンにするわ。それにあれだけ焼かれたんだもの、当分は戦えないわよ」
鶴の言葉に、画面で難波が肩を竦めた。
「……当分って事は、そのうち復活するんやな。うちはパス、次は最初っから鳴っちがやりや」
「いや、俺だってヒメ子がいなきゃ、あんな相手近づけないし」
だがそこで後ろから大声が響いた。
あの剛角と呼ばれた鎧が、こちらに向かって怒鳴っているのだ。
「こら待ててめえらっ、わしとの決着はどうするんじゃあっ!」
相手は飛び上がって怒っているが、流石に自力では海を渡れないようだ。
しばし地団駄を踏む鎧だったが、やがて右手を掲げると、こちらに何かをぶん投げたのだ。
「何だ……?」
誠はモニターに目を凝らした。
弧を描き、きらきら輝く『何か』は、ぐんぐんこちらに近付いて来る。
誠は無意識に機体を操作し、片手でそれを受け止めていた。
「受けたな、ちゃんと覚えてろよ! 次こそは必ず……」
声は波音に掻き消され、次第に聞こえなくなってしまった。
「あいつ、何を寄越したんだ?」
誠はそっと機体の手を開いた。現れたのは、直径5センチぐらいの珠である。宝石のように透き通っており、全体がぼんやりと青紫に光っていた。
「罠でもない、発信機でも無さそうだけど……」
誠が不思議がっていると、コマが肩に飛び乗ってきた。
「あーあ、厄介な物を受け取ったね。あれって約定珠だよ」
「約定珠?」
「鬼が魔力を固めた結晶さ。必ず再戦するから、次会う時まで持っておけ……要するに果たし状だね」
「うっ、無視しとけば良かったな……」
誠はそう言いつつも、内心かなり複雑だった。
以前から少しずつ胸に積み重なってきた疑問は、もう放置出来ないレベルに膨れ上がっていたのだ。
餓霊とは、魔界から湧き出た悪霊ども……かつて女神はそう言った。地の底に封じられていた邪悪な魂が溢れ出し、大地のエネルギーを利用して実体化したものだと。
だったらあの鎧達は何なのだ?
彼らは明らかに餓霊とは異なる存在である。
はっきりした意思や感情を持ち、挙句の果てにこんな果たし状まで投げつけてきた。
自分たちが何と戦っているのか、何をどうすればこの戦いが終わるのか……知らない事が多過ぎるのだ。
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