新説・鶴姫伝！ 日いづる国の守り神 PART４ ～双角のシンデレラ～

第四章その10 ～最終決戦！？～ 富士の裾野の大勝負編

互いに全力

『さっきの分の修正はかけた！　第３ラウンド、いくぞっ！』

　画面上で筑波が叫んだ。

　それに応えるように、機体はどんどん出力を上げていく。

　しかし先程とは逆に、エネルギーのノイズは激減していた。

　模擬戦すら経ないまま実戦投入された機体だったが、ここまでの戦いの中で、技術者達は確実にその問題点を改善してくれているのだ。

「来い小僧っ！！！！！」

　魔王が咆ほえた。誠も機体を走らせる。

　全力で振り下ろしてきた剣撃を、誠は動きを先読みして横にかわす。分かっていても凄まじい速度に、震天の肩の装甲が紙のように切り飛ばされた。

　こちらが反撃する間も無く、魔王は立て続けに剣を振るう。

　誠は必死に連撃を受け切り、太刀で相手の刃を流しながら懐に入った。

　そのまま最小限の動きで突きを繰り出すが、魔王は腕の硬皮でそれを防いだ。

　腕から鮮血が噴き出すも、魔王はこちらの胴を蹴った。

「ぐううううっ！？」

　先程の遊び半分の蹴りとは、まるで威力が違っていた。

　相手の腕から刃が抜ける。機体の足を踏ん張るが、慣性ブレーキをかけていても、一気に後ろにもっていかれた。

　装甲が軋み、画面の幾つかにノイズが流れている。

　今度は魔王から突っ込んできた。

　避け切れないため、刀の属性添加量を最大にして受け止める。

　凄まじい衝突音と共に、双方が大きく体勢を崩した。

　画面の示す震天のパワーレベルは５.８程度。７がフルゲージであるため、出力はかなり上がってきている。

　そこから先は、力と力のぶつかり合いだった。

　鍔迫つばぜり合いし、火花を巻き上げながら押し合って、隙間が空けば何度も打ち合う。

　先読みして身をかわす暇のない、至近距離の戦いである。中間距離で動きを読まれるのを防ぐべく、魔王が間を詰めているからだ。

　しかし誠も望むところだった。

　いかに中間距離で動きを読もうと、この魔王はギリギリの所で致命打を防ぐ。それだけの反射速度と技量がある。

　だったらこの距離を制さなければ、いつまで経っても決着がつかないのだ。

　そこで魔王の攻撃を受け、機体は大きく後ずさった。

（押し負けた……パワーはまだディアヌスが上か……！）

　魔王はそのままトドメをさすべく突っ込んでくる。

　正面からの打ち合いで、この相手を突破出来るか……？

　だが誠の脳裏に、そこである事がひらめいた。

（正面は鉄壁、だったら……！）

　誠は機体を踏ん張らせると、魔王に向かって走らせる。

　そのまま魔王の直前まで迫ると、瞬時に属性添加機の慣性を切り替え、素早く背後に回り込んだのだ。

　追い詰められて出た動きは、幼いあの日、一番最初に教わった技だった。

『鶉谷うずらたにスペシャル！？　あの巨体で！？』

　自らの得意技を目にし、驚く雪菜の声が聞こえた。

　誠は操作レバーを強く握り締める。

（そうだ、あの人に恩返ししたかったんだ……！！！）

　そのまま魔王の背中を横薙ぎする。背の外皮が大きく吹き飛び、鮮血が噴き出すのが分かった。

（やった、とうとう一太刀浴びせた……！！！）

　激しい戦いの疲労もあり、一瞬気が遠くなる誠だったが、鶴の声が意識を呼び戻した。

『黒鷹、しっかりっ！！　反撃来るわ！！！』

「ぬううううっっっ！！！」

　背を深く切られながらも、ディアヌスは振り返って刃を振るった。

　凄まじい一撃だったが、咄嗟とっさに太刀で受ける事が出来た。

　双方ともによろめいたし、どちらも刀が砕け散った。

　だがディアヌスは邪気を集中して結晶化し、手にした刃を再生させていく。

　しかしこちらの剣は…………

「まだだっ！！！！！」

　誠が叫ぶと、機体は折れた太刀を握り締める。刀身がまばゆい光に包まれると、どんどん伸びて黒い刃になっていく。

　それはこの日本奪還の戦いが始まった時、女神がくれた太刀だった。

　本来なら生身の誠が持つものだったが、それが巨体の震天が持つ程のサイズとなったのだ。

　こんな巨大な力を出して、この後どうなるか分からない。でもここまで来たら、どうのこうの言っていられないのだ。

　魔王が咆えた。誠も応えた。

　双方が死力を振り絞って打ち合った。

　震天の巨体から流れ込む大量の情報により、とっくに脳疲労は限界を超えている。衝撃が体を叩く度、体中の神経が焼きつきそうだった。

　それでも構いやしない。今目の前の魔王を倒す、そのためだけに戦ってきたのだ。

　日本を取り戻して、あの懐かしい故郷を復興させて、みんなで楽しく暮らすんだ。

　そんな夢物語を掴むために、多くの人が犠牲になってきたのである。

　彼らの思いに応えるために、ここで退ひく事だけはあり得ない。