転生王女の破滅回避プラン90！ ～無自覚人たらし王女、アリスが来るまでに美形側近を溺愛モードにしていました～

第6章：美形側近、集結（残り45日）

6-4：一瞬の決着と王女の戸惑い

　翌日。リリアが、ラビと共に『物資の飢餓状態（デッドライン）』の計算を終え、いよいよ具体的な『反撃プラン』を練ろうとしていた頃。彼女の執務机の上には、物資が底を尽きるまでの正確な『猶予期間』を示す、ラビ作成の緻密なレポートが広げられている。リリアは、そのレポートを前に、羽ペンのキャップを静かに外し、攻撃開始の『最終決裁』を下そうとしていた。
（よし。デッドラインは三日後。このタイミングで、ラビ宰相の法的な鉄槌と、ジャック団長の武力、そしてチェシャ猫の情報網を一斉に投入する。二度打ちの非効率を避けるため、攻撃は『三位一体』で）
　リリアの脳内では、最高の『業務フロー』が完成していた。彼女は、三人の側近が、自分の指示通りに動き、計画通りに悪徳貴族を市場から排除してくれることを、極めて合理的に確信していた。
　その時、執務室の扉がノックされる音と共に開いた。入ってきたのは、ラビ宰相その人だ。彼の表情は、以前の過労の色は消えているものの、どこか複雑で、リリアが予想していた『決戦前の緊張感』とは全く異なるものだった。
「リリア様。大変申し上げにくいのですが」
　ラビは、羽ペンを静かに置き、リリアに顔を向けた。彼の顔には、安堵と、かすかな困惑が混ざり合っている。
「ハートのテン男爵ですが、完全に、失脚いたしました」
　リリアは、思わず持っていた羽ペンを、大理石の机の上に落としそうになった。そのペン先が、インクを散らさずに止まったのは、彼女の反射的な集中力のおかげだ。彼女の頭の中の『反撃プラン（フェーズ１：ジャックとチェシャ猫へのタスク指示）』は、まだ実行されていない。
「失脚？ どういうことですか、ラビ宰相。彼は、王宮への物資納入を停止させたばかりでしょう。女王陛下の怒りに触れたのですか」
「いいえ。それが、非常に不可解なのです」
　ラビは、額に冷たい汗を滲ませた。彼の神経質な知性は、この事態の『論理的な破綻』に、強い不快感を覚えている。彼の指先が、白いタキシードの袖を、無意識のうちに強く握りしめている。
「まず、昨夜。彼の私的な輸送ルートが、ジャック団長の精鋭騎士団によって、完全に封鎖されました。男爵は、城へ『食料を止めた報復だ！』と抗議を入れましたが、ジャック団長は『安全保障上の検問だ』という、完全に法典に基づいた、しかし拡大解釈された理由で、それを拒否しています」
「ジャック団長が？ 私に無断で？」
　リリアの眉間に、深い皺が刻まれた。ジャックの行動は、極めて効率的ではあるが、リリアの『タスク管理外』の、危険な暴走だ。彼の武力という資源が、リリアの『意志』から離れて動いたという事実に、彼女は強い危機感を覚えた。
「そして、今朝。私が作成した『不正会計報告書』に基づき、監査院が男爵の全資産を凍結し、家宅捜索に入りました。その瞬間、男爵が愛人と密会している写真と、王室への妨害工作を指示する『音声記録』が、王都中の貴族社会に、瞬く間に拡散されたのです」
「音声記録？ それは……チェシャ猫が？」
　リリアは、スコーンを頬張る美形情報屋の、歪んだ笑顔を思い出した。彼の提供した情報は、『ゴシップ』という形で、男爵の『社会的信用』という、最も脆い基盤を、根底から破壊したのだ。
「ええ。男爵は、法的な破綻と、社会的な制裁、そして物理的な抑圧の三方向からの攻撃を受け、今、王都の誰もが認める『汚れたネズミ』として、完全に失脚いたしました」
　ラビは、椅子に深く座り込み、天井を見上げた。その瞳には、彼自身が手を下した『法的な断罪』への満足感と、この事態を管理できなかったことへの、行政官としての敗北感が混ざり合っている。
「リリア様が、まだ私に『反撃プラン』の具体的指示を与えていない時点で、です。私たちは、何もしていない。しかし、敵は、完全に消滅しました」
（武力、法、情報。三つの駒が、私の『生存』という共通の目標のために、私が指示するよりも、早く、正確に、そして過剰に働いた？）
　リリアの頭の中で、前世の経営者としての『管理システム』が、完全にフリーズした。彼女のプランでは、三人の側近を、自身の『意志』で動かすはずだった。しかし、彼らは、彼女の意志を待たず、それぞれの『溺愛』という感情に突き動かされて、勝手に暴走し、そして『最高の成果』を出してしまったのだ。
「みんな、仕事が早すぎるわ！」
　リリアは、思わず声を上げた。その声には、驚愕と、そして、自分の管理下にない『予測不能な要素』に対する、強い不安が混ざっていた。彼女は、思わず額に手を当て、深く息を吐き出した。
「ラビ宰相。彼らは、なぜ、私の指示を待たなかったのでしょう？ 私は、三位一体の攻撃が最も効率的であると、貴方たちに伝えたはずです。なぜ、貴方たち三人は、私という『司令塔』を無視して、勝手に動いたのですか」
　リリアの問いは、彼らの『業務上の非効率』を糾弾するものだった。
　ラビは、その問いに、悲しげに、そして深くため息をついた。彼の赤い瞳には、リリアの『恋愛偏差値ゼロ』の思考回路への、諦めが宿っている。
「リリア様。それは、『業務の効率化』という、貴女様が望む結果を、『最速』で出すためです」
　ラビは、リリアの『経営用語』をあえて使い、その感情的な動機を隠蔽しようとした。
「貴女様が、この男爵を排除するという『意図』を明確に示した時点で、私たちにとって、男爵は『王女の安全を脅かすノイズ』に他なりません。ノイズは、発見され次第、即時排除が、最も効率的。貴女様の『貴重な時間』を、個別指示という『無駄な手間』で消費させるべきではないと、私たち三人は、無言の協定を結んだのです」
　ラビの言葉は、完璧な『経営の論理』として構築されている。だが、その言葉の裏には、「リリア様の敵は、俺たちの手で誰よりも早く始末する」という、熱烈な『溺愛と独占欲』が隠されている。
　リリアは、その説明に、眉間の皺を深めた。彼女は、彼らの論理的な『表面』は理解できる。だが、その裏に隠された『感情』という名のブラックボックスが、彼女を強く困惑させた。
（彼らは、なぜ、私の命を守るという『契約』以上の、これほどのエネルギーを注ぎ込めるの？ 私の命を守るという『契約』以上の、何か強烈な動機が、彼らを動かしている）
　リリアは、三人の美形側近の、自分への『過剰な献身』が、もはや『業務上の協力』という範疇を遥かに超え、『主君への溺愛』という、制御不能な領域に突入していることに、この瞬間、ようやく微かな『違和感』を覚え始めた。彼女の脳内では、彼らの行動は、あくまで『プロジェクトチームのメンバーが、最高のパフォーマンスを発揮した』という、極めて事務的な総括に留まっていた。彼女は、まだ、彼らの行動が、『愛』という非効率で強力な感情に突き動かされていることを、理解できないでいた。