推しを殴るなんてできません！

第三話 冷酷！悪役の最推し！〜それでも戦うより抱き合いたい！〜

　――、こんにちは～！私、星見台あかり！中学二年生！
　マジカル・ポラリスに変身して、あおいちゃんことマジカル・シリウスと、ことねちゃんことマジカル・ベガと一緒に、星の戦士『マジカル☆ステラ』として、この世界をサイヤクダーから守っています！
　悪い人たちには、『ポラリス・パンチ』！
　みんなぁ！今日も、私たち、『マジカル☆ステラ』の応援を、よろしくね！

　……、以上、テレビアニメ『マジカル☆ステラ』の、オープニング前のナレーションである。
　おわかり、頂けただろうか。
　とっても致命的な事実に。


「捕まえた！シリウス！」

　マジカル・ベガが、元ネタであるハープの弦を象った『ベガ・ストリング』で、敵の量産型魔獣・サイヤクダーを拘束。

「いっくよー！『シリウス・シュート』！」

　マジカル・シリウスが、蒼い稲妻をまとったエネルギー弾を撃ち出す。エネルギー弾は途中で元ネタである大きな犬の形に変化してサイヤクダーを呑み込み、派手な爆発が起こった。
　さて。問題は、ここからだ。

「行っちゃえ！ポラリス！」
「決めてくれ！ポラリス！」
「う、うん！」

　――、残すは、サイヤクダーを率いてきた、メテオくんのみ。

「ぽ、ポラリス――」

　右手が熱くなる。ピンクの光をまとって、それこそ彗星のように、勢いよく相手を殴り付ける技。
　アニメでは、前半クールのポラリスの必殺技である。

「くっ……！ポラリス……！」

　目の前には、唇を噛み締める、メテオくんの顔。
　――、おわかり、頂けただろうか。

「ダメェ！やっぱ無理！推しを殴るなんて絶対に無理ィ！」

　そう。ポラリスの必殺技は、『ポラリス・パンチ』一択なのだ。

「バカ、抱き着くな！アホかお前は！ちゃんと殴れ！」
「無理だよ私はメテオくんのファンだもん！」
「ええい！離れろ！」

　この前のように突き飛ばされる。
　痛くはない。痛くはないのだが、心が痛い。
　だって、殴れるわけないじゃないか。
　私の、最推しを。

「この前は焦ったが、今日は違うぞ！お前を、確実に仕留めてやる！」

　メテオくんが手を銃の形にして、指先をこちらに向ける。
　その先端に、暗黒のエネルギーが集まり始めた。

「当たれ！『ダークスナイプ』！」
「危ない、ポラリス！」

　シリウスに後ろから抱き抱えられ、後ろに飛んだ。
　と同時に、先程まで私がへたり込んでいた場所が暗黒のエネルギー弾で吹き飛び、クレーターが出来た。

「ご、ごめん……。シリウス……」
「だから言ったじゃん！あんな奴やめなよ！あいつはあんたのことなんて、なんとも思っちゃいないよ！」
「そう、なんだけど……」

　ほう、と溜め息を吐く。

「…………、やっぱり、メテオくんはカッコいいなぁ……」

　――、最推しに狙い撃ちされるとか、我々の業界ではご褒美だ。

「ポラリスの馬鹿！あんた、命狙われてるんだよ！？下手したら死んじゃうんだよ！？」
「うん、そうなんだけど……」
「『そうなんだけど』、じゃない！」

　シリウス――、あおいちゃんに、正面から両肩を掴まれて、揺さぶられる。

「友達が……、あかりが死ぬのなんて、あたしは嫌だよ……！」

　くしゃりと顔が歪んで、マリンブルーの瞳が潤んで、ぼろぼろと涙が零れた。
　ぎゅっと抱き締められて、わんわん泣かれる。
　……、これは困った。
　メテオくんは殴りたくない。
　だけど、あおいちゃんを悲しませたくもない。
　私は、確かにこの前、前世の記憶を思い出したけど、それまではずっと、正真正銘、等身大の『星見台あかり』として、『星波あおい』と幼馴染だったんだから。

「別れは惜しんだか？なら――」

　メテオくんは、悪役らしく、もう一度、私に指先を向けてくる。

「させるか！『ベガ・ストリングス』！」

　普段は明るいムードメーカーなことねちゃんが、大声を上げて黄金の弦を発動させ、メテオくんを拘束する。

「空気を、読めぇぇえええ！！！！」
「ぎゃあああああああ！！！！」

　そのままぐるぐるとぶん回し、メテオくんをものすごい高さから地面にぶつけ始めた。
　
「おわぁぁぁ！ことねちゃぁぁあん！メテオくんが死んじゃうよ！」
「ポラリスは黙ってて！」
「……、ご、ごめん！」

　本当にそうだ。私の行動で、あおいちゃんを悲しませて、ことねちゃんを怒らせて、メテオくんがボコボコにされている。
　ハッキリ言って、地獄絵図だ。

「私は、戦うより、抱き合いたいんだけどなぁ……」

　握り拳を開く。
　その瞬間。

「えっ！？」

　まばゆい光が、私の手のひらから溢れ出る。
　いや、手のひらだけじゃない。
　私の全身が、発光している。
　私に抱きついていたあおいちゃんも、目を見張っている。

　全身が、あたたかい。
　どうすればいいか、徐々にわかってくる。
　――、あぁ、殴らなくても、いいのか。

「もう大丈夫だよ」

　私は、あおいちゃんから静かに離れて、立ち上がる。

「殴らなくても、良くなったから」

　あおいちゃんに微笑んでから、ことねちゃんに叩きつけられているメテオくんを見据える。

「おらぁ！」
「あっ……！しまった……！」

　『ベガ・ストリングス』を破り、メテオくんはまっすぐこちらに向かってくる。

「これで終わりだ！ポラリス！」

　深呼吸をして、頭の中の言葉とイメージを反芻する。
　よし、やるぞ。
　アニメにも出て来ない、私の技を。
　メテオくんへの、愛を。

「『ラブ・ロックオン』！」

　両手でハートを作って、覗き込む。
　目指すは、こちらに突っ込んでくる、メテオくん。

「『あなたへのラブ！全開で行くよ！ポラリス・ホールド』！」

　大きく手を拡げて、迎え入れる。
　愛の大きさを示すように。

「うっ……そだろ……！」

　抵抗するメテオくんも、なんのその。
　何も出来ずに吸い込まれてきたメテオくんを、ぎゅっと抱き締める。

「はぁ～……幸せぇ～……」

　ピンク色の光が弾けて、私達を包み込んだ。

「くっ……！クソっ！な、なんか変な感じするぞ！？どうなってんだこれ！」

　……どうやら、この技は、メテオくんのエネルギーをごっそり奪うらしい。 
　技が切れた私の腕から逃れたものの、その足取りはかなりおぼつかない。

「お、おお覚えてろよ！マジカル・ポラリス！」

　メテオくんは、裏返った声で捨て台詞を吐いて、ワープホールに逃げていった。

「で、できた……！」

　台詞とポーズが恥ずかしかったけれど、なんとか技を成功させることが出来た。
　これをアニメでやっていたら……、色々と、大騒ぎになっていたかもしれない。主に、大きなお友達が。

「あかり！」
「あかりん！」

　変身が解けた二人が、私に抱きついてきた。
　私も、そんな二人を固く抱きしめる。
　『マジカル☆ステラ』のヲタクとしても、友達としても、とっても嬉しいぬくもりだ。

「二人とも、本当にごめんね。でも、もう大丈夫だから」
「怖かったよ、あかりのバカ！」
「ハグでメテオリトをこらしめるなんて、すごいじゃん！」」

　あおいちゃんのお叱りとことねちゃんのお褒めが心に染みる。
　二人には、本当に心配と迷惑をかけてしまった。

「ありがとう。これからも、よろしくね？」

　だけど、これからは、メテオくんを殴らずに戦っていける上に、彼を抱き締め放題だ。

「……、にへへっ」

　メテオくんの抱き心地を思い出して、待ち遠しくて仕方なくなってきた。