青春、残り３泊４日。—Boys Aoharu— （原題：３泊４日の青春）

第12話+ 乗れない＊自転車 ぐるぐる

「自転車乗れないですよね？」
「いいえ、乗れないよ」

　と、英語の文章をそのまま翻訳したみたいなやり取りを繰り広げていたところを、一人の大人が通りかかった。「あれ？ 君たちどうしたの？ 家出？」

　どうやら、カンの良い大人のようだ。ハルキたちは項垂れてから、いろいろと話し始めた。

「……なるほど。家出ではなさそうだね」

　男の人（大人）はちょっと悩んでから、いった。「今日は、うちに泊まらないかい」

「えっ？」

　ハルキたちはちょっと困惑した。なぜか。命を助けてくれようとしてくださっている人には失礼だが、このヒゲのおやじが学生二人を養やしなえるほど広い家を持っているはずがないと思ったからだ。

「いやあね」大人の人が、首筋をぽりぽりとかいた。「うち、港食堂を営んでいるんですよ」

「えっ？」

　また素っ頓狂な声が出た。このおやじが……港食堂を営いとなんでいるだと……！？ マンガならば集中線が出ていたところだろう。

　隣を見ると、ショウも顔をこわばらせて硬直こうちょくしている。やめなさい。せっかくの恩赦なのだぞ。
　数秒後。
　土下座でもしそうな勢いで、中学生と高校生がアーケード商店街で土下座していた。
　理由は、そういうわけである。

「あー、よく寝た」

　朝食も五百円で済んだことだし、とショウが財布を動かしてみる。まあ、前と比べてちょっと音が寂しくなったかな、という程度だ。

「でも、自転車乗れないんだろう？ うちのを貸そうか？」
「だから、乗れないってば」
「あ、そうか」

　おやじは案外抜けているところがあるようである。少し考えてから「そういえば君たち。ここへはどうやってきたんだ」

「イカダです」

「えっ。イカダって、ちっこいもの？」

「はい。バイク二台分です」そりゃそうだ。バイク二台を等積変形とうせきへんけいしただけのイカダだ。我ながら、いい例えだと思った。

「ええ、ちっこいね。うちもバイク持ってるからわかるけど、乗ってみると、意外と思ったよりちっこいんだよね、あれね」

「ええ……」本物のバイクに乗ったわけではないからか、冷や汗が出ていた。

「そうだ。それで帰りなよ」
「エッ。イカダで。駿河湾の海って、深いんですよ」さっきの家族の受け売りだ。
「じゃあ、バイクで帰ったら？」
「それだ！ じゃあ、お邪魔しました」
「あいよ。……今度、沼津に来ることがあったら、ぜひウチを訪ねなさい」
「はい」

　３日目。今からイカダをバイクに戻して、４日目の夜までにたどり着けるか？ あれ、上着のポケットに何か入っているぞ。

　『沼津→首都圏の実家』

　ショウの手書きの切符だった。