孤独な王子は影に恋をする

プロローグ

《登場人物》
　　第一王子　リオネル・ヴァルハイト　（19歳）
　　　王国の光と称えられる、完璧な第一王子。
　　　外見：金の髪、紅の瞳。透き通る白い肌。
　　　性格：外向きには完璧で隙のない「理想の王子」。
　　　　　　完璧を演じるが、本質は甘えん坊で拗ねやすい。
　　　　　　私室では孤独に沈み、弱音も吐けず、自虐的な思考を抱える

　　影の騎士　アルディス・ヴァレン　（24歳）
　　　王族直属の“影”として仕える男。
　　　外見：長身で鍛え抜かれた体躯。漆黒の髪。威圧感がある。
　　　性格：寡黙で冷静、常に任務を優先。


ープロローグー

王宮の奥深く。
揺り籠の中で、ひとりの赤子が静かに眠っていた。
透き通る白い肌。まだ開かぬ紅の瞳。
その寝顔を覗き込む王と王妃は、安らかな微笑みを浮かべている。

ひとりの少年は、その小さな手をじっと見つめていた。
（ちっちゃい、かわいい。この子を守りたい）
己もまだ幼く、剣も満足に扱えない。
それでも胸の奥に芽生えた思いは、何よりも強い。

「陛下……どうか、この子を、私に守らせてください」

幼い声に、王はしばし沈黙し、やがて静かに頷いた。

「では、力を手に入れよ。ならば、この子の影となることを許そう」

少年は深く頭を垂れ、再び揺り籠を覗き込む。
小さな指が夢の中でわずかに動き、まるで誓いを受け入れるようだった。

（必ず守る。誰よりも近くで、この子を）

それは、光と影を結びつける最初の誓い。

――そして時は流れる。

堂々と政務に臨む青年の王子。
その背には、気配を殺し、静かに寄り添う“影”があった。