要石の巫女と不屈と呼ばれた凡人

第二章 錬磨

迷宮の崩壊

「ふざけてないで、必ず帰ってきなさいよ！」

　アリスに飽きられながら、言われてしまった。俺的には、言いたい台詞セリフの結構上位なんだがな。

「まぁ実際、やってみないと分からんからな。気合をいれるためだよ。敢えてのフラグはさ。それと、迷宮核ダンジョンコアって簡単にこわせるものなの？」

「普通の火力じゃ無理だろうが、瘴気纏オーガを斬ったあの技くらい有れば、恐らく問題ないだろうな」

「よし！　じゃあ決まりだな。ボス斬る。みんな転移脱出。俺、核コア斬る。俺逃げる。実にシンプルで良い」

「ヤナ様、もし生きて帰ったら……お伝えしたい事が……ダメ……涙はまだ我慢よ、私」

「ミレアさん……わざとやってない……？」

　みんなで少し笑いながら、気合を入れ直す。

「じゃあ、ヤナの露払いは僕たち勇者が努めようか！　ボスは瞬コロで行っちゃうよ！」

「もちろんよ！　私のミラクルマジックで、ぶっ飛ばしてあげる☆」

「私の華麗なる剣技の錆にしてくれるわ！」

「みんな頑張って！　頭だけは守ってね！　それ以外は、どんどん怪我していいよ！」

「「「……」」」

　そしてボス部屋の扉を開けた。

「ブヒャアアアア！」

　扉を開けた部屋の中には、この間デカブツ瘴気纏オーガと同じく黒い靄に覆われたオークエリートがいた。瘴気纏オークエリートは、俺たちを待ってましたと言わんばかりの、大きな咆哮を上げて俺たちを威嚇した。

「うるさい！　龍爪舞撃斬斬撃って飛ぶんだ…！」
「くさい！　聖なる雷撃砲宇宙戦艦かよ…！」
「目障り！　終わり無き剣戟流星群剣戟の土砂降り…

「ブヒャ！？ブヒャアアアア！」

「勇者って……容赦ないのな……」

　憐れにも登場から数秒で消し飛んだボスに心の中で合掌しながら、際奥の部屋へと入った。中には地面に淡く光る魔法陣と、空中に浮かぶ黒い靄に包まれたデカい魔石の結晶が浮いていた。

「これが迷宮核ダンジョンコアか……でかいな」

「迷宮核ダンジョンコアは、最大級の魔石となります。ただし、あの浮いている位置から移動もできませんし、砕いても欠片もなく消滅してしまいますが」

　ミレア団員の説明では、迷宮は魔石が採れる為に、基本的には管理できる場合は大抵核コアは壊さないという事らしい。

「さて、それじゃあやりますか」

「ヤナ殿、ご武運を」

　それぞれ応援言葉をくれながら、転移陣に入って行く。そして最後にシラユキが声をかけてきた。

「……ちゃんと帰ってきなさいよ」

「当然だろ？　俺は最後まで、絶対に諦めない男だからな」

　笑いながら、そう答える。

「そう……ならやっぱり……あの時、諦めてなんかなかったんじゃない……」

「ん？　どうした？」

「なんでもないわよ！　さっさと帰って来ないと置いてくわよ！」

「ははは、それは困るな。それじゃまたあとで」

「あとでね」

　俺以外の全員が転移陣の中に入り、ケイン騎士団長が転移の言葉キーワードを発した瞬間、淡い光に全員が包まれた。光が収まった頃には誰もいなくなっていた。

「ふぅ、強がってみたものの、やっぱり結構ビビるな……」

　鍛錬や戦闘とは違うこの死地に居る恐怖に、呑まれそうになっている心を奮い立たせる様に呟く。

「いけるいけるぞ……俺は出来る……絶対帰れる……帰ってみせる……そうだピンチは男の見せ場だぞ！　俺は何だ！　絶対諦めない男ヒーローだ！　うぉおおおお！　疾風迅雷早く速く疾く！　一騎身体/魔力当千回復/増強！　本気の心堅石穿火事場の馬鹿力！」

　最近息をする様に使用している心堅石穿火事場の馬鹿力を、意識的に全力で解放した。

「一撃で斬って、そのままダッシュだ！　二刀流剣技『十文字』！　せぃあああ！」

"パキィイイン"

　迷宮核ダンジョンコアを二刀による全力の剣戟で破壊した。


『ごめんね……あり……がとう……』


「っ！？　なんだ！？」

　一瞬頭に響いた声に身体が硬直したが、迷宮核ダンジョンコアを破壊した直後、物凄い地鳴りと振動が襲ってきた。

「やばい！　うぉおおおお！」

　俺はすぐさま、ボス部屋の扉を開けて全力で駆け出した。そして、俺と迷宮の追いかけっこが始まった。



「なに！？　この音と振動は！」

「シラユキ殿、今まさにこの瞬間に迷宮核ダンジョンコアが、ヤナ殿によって破壊されたのです」

「そっか……」

　ヤナを除くメンバーは、転移陣により迷宮ダンジョンの入り口のすぐ横に転移していた。

「ねぇ？　今更だけどヤナって帰り道覚えてるのよね？　結構分かれ道とかあったけど」

「え？　覚えてるから、あんなに自信満々だったんじゃないの？」

「どうかなぁ？　結構私との鍛錬中も、勢いとノリで解決しようとする時あったしねぇ」

「強がりだったとかやめてよね……ヤナ君」

　そして、迷宮脱出を開始したヤナは焦っていた。



「蘇れ！　俺の記憶ぅううう！　階段はどっちだぁあああ！」

　四階は道を間違えることなく階段まで辿り着けたが、ヤナの記憶は一階層分の容量しかなかった。

「一階層でも覚えてた俺を、誰か褒めてぇええ！　どわ！　あぶねぇ！」

　当然まだ罠は生きており、ヤナは避けながら道を探しながら脱出していた。

「やばいやばいやばい！　どうするどうする！　慌てるな俺！　落ち着け俺！　ぐわぁ！　またかよあぶねぇ！　落ち着かせろよ！」

　迷宮ダンジョンの罠は御構い無しにヤナに襲いかかり、移動しながらでは落ち着く暇もなかった。

「よし、思い切って停止！　俺の記憶は当てにならん！　もうスキルに命を預けるぞ！　道を間違えたら死ぬぞ！　俺死ぬぞ！　危ない俺！　危機危機！　全力の死神の危険/気配慟哭《自動感知》！　ゾワッとしない道を選んで脱出だ！　お願い死神ちゃん！」

　自分の記憶は諦めて、スキルに頼り駆け出したヤナだったが、これが功を奏した。

「うおっしゃあ！　階段めっけ！　あとニ階層！　うぉおおおお！」

　その後も順調に一階層への階段も発見し、少し安心した矢先だった。

「おいおいおい……マジかよ……お前ら魔物も生存本能ってやっぱあるんだな」

　下層から逃げ出してきた魔物達が、一階の通路を所狭しと埋めていた。しかも、我先に外に出ようとしているため、道は大量の魔物で混乱している。

「ははは……ダッシュの後は速斬り選手権ってか？……上等だぁ！　どぉけぇええええええ！」

　狭い通路で魔法を使うと視界が余計悪くなる為、刀のみで押し通る判断をした。しかし、ただ走るのと違い斬りながら進むのは、確実に時間が掛かっていた。

「どけどけどけぇえええ！　てめぇらどかねぇえかぁああ！」

【威圧を取得しました】

「やかましいわぁあああ！」

「ギャギャ！？」

　今のは完全に魔物の所為では無いのだが、魔物はヤナの『威圧』により萎縮してしまっている。

「よし！　そのまま道を開けてろぉお！」

　すでにヤナの後ろの通路は崩れだし、土砂に埋まりながら迫ってきていた。

「あれか！」

　ヤナの前方に迷宮ダンジョンの入口だと思われる光が見えた。

「よし！　間に合いそう……だ？　おいおいおいおい！　なんで塞り始めてんだよ！　まだ通路は崩れて無いぞ！」

　ヤナは知らなかったが、迷宮は一階層の大部分が崩落し潰れると、迷宮にいる生物を逃さぬように、確実に最後は入口が閉まり完全に閉じてから死を迎えるのだ。そして外でも、入り口が狭まってきているのをアリスが気が付いた。

「ねぇ！　行く入口が狭くなり始めてる！」

「あの入り口が完全に閉まると、迷宮に死が訪れたという事なのです」

　ケイン騎士団長が険しい顔をしながら説明する。そうしている間にも入り口は、少しづつ狭まり、あと子供が通れる程しか開いていない。

「ヤナ！　早くしろよ！　もう締まるぞ！」

「ヤナ君！　フラグなんていつものことでしょ！　早くぶち壊してよ！」

「ヤナ様！　あなたの為に、悲しみの涙なんて流したくないですよ！」

　コウヤ、ルイ、ミレア団員が其々にヤナを呼んでいた。

　そして、遂にその時は来てしまった。

「「「……閉まった……」」」

　そして、皆の想い虚しく迷宮ダンジョンの入り口は、完全に閉まった。そして静寂が訪れ、外にいる者達は皆が無言になっていた。もしかした直ぐに飛び出て来るんじゃないかと思い、入り口のあった場所から視線が外せなかった。体感的に五分、十分と待てどもヤナは出てこない。既に入り口は閉じているのだから当たり前である。

「シラユキ様……そろそろ行きましょうか……」

　シラユキは、その場にへたり込んでしまっていた。

「まだもう少しだけ……待って……」

「シラユキ様……もう入り口も閉まってしまいました……もう……」

「あいつは！……ヤナ君は……絶対諦めないって言ってたもん！」

　シラユキの目からは、涙が止めどなく流れ落ちていた。

「シラユキ……みんな悲しいのよ。それでも、ずっとここにはいられないの……」

「アリスちゃん……う……うわぁあああん！」

「よしよし。思いっきり泣きな……私も泣いてあげるから……ヤナのバカ……」

　アリスがシラユキを抱きしめ、二人で涙を流していた。コウヤもケイン騎士団長もミレア団員も、目を瞑り険しい顔をしていた。

「ヤナ君……遅れて登場は……ヒーローのお約束だよ？……みんな貴方ヒーローを待っているんだよ……早くド派手に登場してよね！」

「ルイちゃん……」

　ルイの泣きながらの慟哭を聞いていたシラユキが、一番最初に異変に気付いた。

「ねぇ？…なんの音？」

「ん？　なんか聞こえるの？　僕には聞こえないけど……いや！　まって！　なんか聞こえる！」

　何か地面を削るような音が、少しづつ大きくなって聞こえてきた。

「今度は何！？」

　もしかしたらと全員が入り口の方を見た瞬間、全員の背後・・に、轟音が鳴り響いた。



「ドリルは漢のロマァアアアアアンン！　ぬあ！　眩し！　うおぉおお！　貫通ぅううう！」

「「「「……」」」」

「あれ？　今度は姫ちゃん以外も泣いてたのか？　案外泣き虫ばっかだな」

　ヤナは、笑いながら皆元へ近づいていった。

「「「うるさーーーい！」」」

「うお！　なんで三人して怒るんだよ！　ちゃんと帰ってきただろうが！」

「おそい！」
「うるさい！」
「カッコつけるな！」

「ひどい！」

「ははは！　ヤナ！　おかえり！　何してたんだよ！　心配したんだぞ！」
「ヤナ殿、よくご無事で！　流石変態ですな！」
「ヤナ様！　嬉し涙で前が見えません！　ちなみに特に伝えたいことはありません！」

　他の三人には心配して貰えたらしく、他の三人との差もあってヤナはひどく感動していた。

「確かに入り口が閉まったのが見えて焦ったが、咄嗟に焔魔法を形状変化デフォルマシオンで『ドリル』を創り出して掘り進めたんだが、なにせ上下左右がわかんなくてさ。迷っちゃった！　ははは！」

「「「笑うな！」」」

「ひぃ！　なんなのあの三人……俺、ちゃんと約束通り帰ってきたよね？ね？」

「ははは！　それだけヤナを心配してたってことさ！　さぁヤナの大冒険も終わったし帰ろ！」

　何故か釈然としない思いをしながらも、全員で無事に帰ることが出来た事を喜びながら、ヤナは翌日に城への帰路に着いた。

「「「キリキリ走れ！」」」

「お前ら鬼か！？」

　もちろん帰りも、ヤナが馬車を引いてだが……

「俺って……嫌われてるんだろうか……」

　若干メンタルにダメージを負いながら、城へ向かって馬車を引くヤナであった。

「本当に……心配したんだからね……このバカ……」

　誰かの震える声での小さな呟きは、馬車の音に掻き消されるのであった。