異世界転生した俺は平和に暮らしたいと願ったのだが

倉田　フラト

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六十三点五話　【戦場】

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　日が落ち辺りが真っ暗になっても戦場には明かりが灯されていた。
　それは電気や魔法ではなく、草木や地面などが燃えているからだ。
　両軍ともベアデの魔物によって毒を盛られており動きが鈍っているが、
　どちらも引くような素振りは見せない。

　毒が身体を蝕んでいき、徐々に手足が痺れ視界もぼやけて来る。
　進行が速いものは既に手足など完全に動かなくなり、
　全身の筋肉が硬直し心臓が止まりその場にゴロゴロと転がっている。
　死体を踏みバランスを崩しそのまま動かなくなるものもいる。

　そんな中でも戦いは続けられる。
　両軍とも一千万程いた兵たちは既に半数を切っていた。
　たった一日、平行線の戦いをしているはずだったのだが、
　第三者の介入によって滅茶苦茶にされていく。

　一体どの種族の仕業なのかと頭を悩ます両軍のリーダー。
　いっそのこと一時休戦を申し込み第三者を叩こうかと考えたのだが、
　二人のプライドがそれを許さなかった。
　このまま戦いを続ければもしかしたら自軍が勝のではないかと
　そんな淡い希望を抱き戦争を続けた――それが間違いだったのだ。

　プライドを捨てて協力していれば少しは展開が変わっていたのかもしれない。
　もし、こんな結末が待っていると知っていれば二人はプライドを捨て
　休戦を申し出ていたかもしれない――何方にせよ死ぬことには変わりはないのだが。

　竜の姿になり空を飛び空中から堕天使族を攻撃していた
　数万の兵が一瞬にして地面に落とされた。
　それを合図に空の果てから数十万の悪魔たちが降臨する。
　真夜中なのにも関わらず夜空には巨大な光の球が浮かび上がり
　戦場を照らし魔王軍の事を照らしていた。

　その存在感は圧倒的な戦力差を諸共しない。
　戦場にいる全員が戦いの手を止め空を見上げている。
　誰一人とも声を発さず動かない中、大魔王が小さな声で何かを呟いた。
　その瞬間――
　
　両軍のリーダーの足元が抉れ巨大なツタが飛び出し、
　鎧など諸共せずに二人の身体を貫通した。
　そのままツタは天高く伸び、その二人を晒し者にするように
　誰もが目に付く位置でピタリと止まった。

　一瞬の出来事だったが、両軍のリーダーがやられた。
　それはこの戦いの終幕を意味していた。
　誰もが呆然としツタに突き刺さっているリーダーを横目に空を見上げていた。

『勝敗は決まった！我々魔王軍の勝利だ。
　さて、お前たちには二つの選択肢がある。
　武器を取りこのまま我らと戦うか、降伏するかだ。
　降伏するのならば捕虜として向かい入れよう！』

　魔王が威厳を感じさせる声で堂々と発言した。
　すると、今まで武器を持っていた兵士たちが次々と武器を落としていった――が、

『戦場で武器を捨てる愚か者などいらないわ』

　大魔王がそう発言し、手を振りかざすと、
　武器を捨てた兵士含め堕天使族全てに漆黒の矢が飛んでいき、
　次々と胸に大きな穴を開けていった。
　大した覚悟も無い者を入れても戦力拡大にはならない。
　そう決めていた大魔王は未だに武器を握っている者達だけを捕虜として向かい入れるつもりだ。
　言うまでも無いと思うが堕天使族は皆殺しにしている。

「残ったのは……って全然いませんね」

「ちょっとやり過ぎたな」

「まぁ、良いでしょう。竜人族は育てようによってはもっと化けますしね」

　漆黒の矢が降り終わった後にはたった数百人程しか残って居なかった。
　残った数百人の竜人族は魔王軍と戦うという意思を持って武器を握っているのだが、
　そんな事はお構いなしに、魔王軍は次々と残った竜人族の意識を刈り取っていった。
　
「さて、帰りましょうか」

「ああ、そうだな、ウルエ達が起きちまう前に帰らないとな」

　気を失った兵士を空間にしまい込み魔王軍は戦場から去っていった。
　そして魔王軍が消えた戦場では残された巨大な球が独りでに動きだしていた。
　徐々に大きくなっていきやがては戦場全体を包み込み、眩い光を放ち姿を消した。
　そして、その場に現れたのは死んだはずの堕天使族と竜人族だった。

　二軍は大魔王の魔法によって生き返らされたゾンビだ。
　意思を持たない彼らは再び争いを始める――

　これは少しでもウルエ達が家に居られるように、
　戦争が長引いている様に見せかける為の大魔王の作戦だった。
　戦争が続いている間は当分学園に行くことは無い。
　つもり、ウルエとフェルはずっと魔王城にいるということだ。

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