召喚士1474

１

３

　奏芽に渡したのと同じ内容の弁当を、学校指定の白鞄に詰め込む。

（今日も、人参のグラッセ、ありますよね？）
「頭に話しかけてくじゃねえよ」
（いやはや、お言葉ですが、これが、私たちの本来の会話方法と言いますか）
「減らず口ばっかだな、お前は」

　午前七時二十分。
　そろそろ出ないと遅刻だ。
　鞄を肩にかけ、アパートを出る。
　鍵をかけたところで、声をかけられた。
　
「ゼツ！　一緒行こうぜ！」

　階下から、大越翔おおごえしょうが叫んでくる。
　翔とは保育園からの付き合いだ。

「おお！　今、行く！」

　素早く、階段を駆け下り、翔の隣に並んだ。
　ラビが肩にのる。
　翔には見えないだろうが、重い。

「おはよう」
「はよ。今日は朝練、休みなのか？」

　翔は担いでいた竹刀の紐を持ち直し、頷いた。

「休むのも練習のうちってか」
「けっ！　サボりかよ」
「だって、だるいだろ？」
「まあな」

　でも、お前は練習休んだって、だりぃだろうが。
　嘘、吐くのがカッコイイって思ってんのかね。

（召喚士も似たようなもんじゃありませんか？）
　ぐっ。

「どした？　うんこ、踏んだみたいな顔してるぜ？」

　どんな顔だ、それ。

「踏んでねえよ」
「ふうん。そういや、知ってる？　どっかの国じゃ、犬のうんこをエネルギーに変えてんだってよ。公園とかに専用の入れるところがあってさ、散歩中に、そこへ捨てれて、街灯がつくっちゅうわけ」
「そりゃ、いいわ。落ちてないかって、下、見んくても歩けんな」
「だろ！　画期的発想」
「それを形にできる技術がすげえわ」

　この世界の人間は、魔法を使えなくても、ちゃんとやっていけてる。
　すげえと思う。

「これしかねえってこた、マジでねえんだろうな」
「ん？　なに？　哲学？」

　視線を流しただけなのに、「睨むなよ」と言われる。
　お前が俺より背が高いのが、わりぃんだよ。
（うぷぷぷぷ）

　肩で、ガラスうさぎが笑う。
　こいつ、感情を隠さねえなあ。
　なんで、こんな奴が召喚されちまったかな。
　石と共鳴しちまったんだから、仕方ねえんだろうけど。

「どした？　今度は、腹くだして、尻が破れそうって顔してるぜ？」

　お前も、いいかげん、下ネタ系な思考をやめろ。

　前方で、チャイムが鳴り響く。

「やっべ。予鈴だ。走ろうぜ」

　言う前から、お前、走ってっからな。

（置いてかれちゃいますよ。走って、走って）

　ラビがバシバシ、背中を叩いてくる。
　俺はてめえの馬じゃねえ。

（走ってますけどね）
「ああ？」

　いかん。
　肩に向かって、声をあげちまった。
　翔にはラビが見えてねえから、やばい奴だって思われる。

（翔さん、走ることにだけ集中してますねえ）
「……」

　ったく、この世界の人間は面倒くせえな。
　走りながら、水晶の粒をスラックスのポケットから摘まみ出し、

「召喚」

　小さな声で、水晶の共鳴者きょうめいしゃを呼んだ。　
　　
「んぱっ！」

　現れた白いふわふわの綿毛は、空中を浮遊し、俺の口元へときた。
　召喚士は召喚されたモノの持つ言語を学ばなくとも、意思を伝え、実行させることができる。
　んぱ、んぱ、言うだけのふわふわ綿毛だが、俺やラビには、言っていることが分かるのだ。
　ふわふわの種族名はパサラ。
　隠れ蓑を使わなくても、姿を消すことができるから、偵察にもってこいの召喚獣だ。
　ラビは、もともと、個別の名前を持たないパサラ達に、召喚したのだから名前をつけろとしつこいが、召喚した数が数なだけに、どの個体を呼んでも、パサラで通している。
　パサラ達からは不満は、まだ、出ていない。

「頼む」

　ビーズのようなキラキラした瞳が、細長くなり、パサラは全身を使って、頷いた。
　ラビと大違いだ。

（いけずですねえ、召喚士も。私の愛が伝わらないなんて）
　愛？
　お前のどこにあんだ、んなもん？

　パサラは俺とラビの思考に関与せず、ふわふわと飛び、翔の頭にのった。
　その白い綿毛が、音もなく、消える。
　すばらしきかな、パサラの能力。

（ありますよ！　だいたい、召喚士が私を呼び出すのに使った石は。て、聞いてない！）
　やっ、聞いてっけど、パサラの力に感心して、耳から耳へ突き抜けてったわ。

　ラビは失望感を盛大な溜息へかえた。