秘伝賜ります

第八章 秘伝と隠されたもの

462 対策会議

先ずはとホワイトボードの前に俊哉が立った。

和室で長い机についているのは、十五人。ホワイトボードを背にして座るのが高耶だ。

在籍している職員は全員呼べたらしく、残りの三十五人は、二間使っているもう一つの部屋で、襖も取っ払い、こちらを見るようにして自由に座っている。

付喪神達が膝に乗ったり、駆け回っているのを嬉しそうに見つめているため、高耶達の方を見ているとは言い難いが、まあ良いとしている。

彼らを癒すのが最優先だ。

もちろん、机についている者達も、膝の上や机の上にいる付喪神達を愛でていた。セラピー効果はかなりのものだ。動物ではアレルギーがあるという者もいるらしく、感激している者は多かった。

「じゃあ、先ずは問題点な。そもそも話をしてもらえない。門前払いを受けるというのが一番か？」
「は、はい……怪しい宗教の勧誘や占い師や詐欺師に見えるようで……」
「うん。全部怪しいな。関わりたくない」
「ですよね……」

自分たちだってわかっている。家を訪ねてくるなんて、怪しい占い師や詐欺師だと思ってしまうだろう。

「門前払いも分かるぜ？　ドア開けたら刺されたなんて事件もあるんだ。知らない奴は宅配便のお兄さんでも警戒するわ。置き配が主流になる時代ももうすぐだなっ」
「確かに」
「「「「うんうん」」」」

彼らでさえそうなのだから、話を聞いてくれる訳はないなと諦めている。それでもやっているのは、行方不明の者を探す者達の気持ちが分かるからだ。助け出された者の気持ちが分かるからだ。

「そもそも、信用できる所から接触しないと無理じゃん？　連盟自体が怪しい組織だし……行方不明者届け出すのってどこ？」
「警察の生活安全課です」
「おっ。なら警察署に呼び出してもらえばいいんじゃん。有力な情報が上がりましたって連絡とかも警察がするんだろ？」
「そう……ですね……」
「こっちの身分の証明は難しくても、警察が信用できるって引き合わせたんなら受け入れるんじゃね？」
「なるほど……協力……してもらえるでしょうか」
「問題ないだろ？　高耶」

これに高耶は頷いた。

「連盟の担当がどの地区にもいるからな。生活安全課には……いないが、話は通せるはずだ」
「そうなのですか……」
「……今、案件はいくつだ？」
「五件です！」
「場所は？」
「おっ。まとめてやりたい系な？」

俊哉は高耶に確認する。その間に、代表の男が書類を確認する。

「できればな。どこかホテルでも取って、本格的な説明会をしたらいいと思うんだ。同じような問題を抱えた人同士、話し合うこともあっていいかなと……その人達、精神的にはどうだろうか」
「はい！　私の担当の方は……母親の方がかなり参っていまして……入退院を繰り返しているようです」
「私の担当は、必死過ぎて……過労で倒れたと聞きました」

本気で探している家族なのだろう。諦めずに行動しているようだ。

「あのっ。私の担当は……その……一家離散しまして……母親だけが……」

家族でも気持ちは違うと言う場合もある。いつまでも諦めない者に諦めた者達は冷たかったりする。

「そうか……」
「なあ。高耶。あそこ使わねえ？　武雄んとこの」
「ああ。あの旅館か……なるほど……」
「あそこなら、式も今は結構いるんだろう？　付喪神達も連れて行ってもいいし。やっぱ、こっち側に触れないとなんともならんて」
「そうだな……送迎のバスも旅館のがある。ついでに療養もできる。あそこの温泉、土地神様が祝福をくださったし……」
「え？　なに？　すげえ効能ありとか？」
「確か……美肌と若返り？　それと健康と運気上昇だっけか」
「それはもはや湯の効能じゃなく開運スポットじゃ……」
「だな」

色々付けておくわねと言われて、はいと答えたが、効能はもう普通ではなかった。

「なら、お試しの五組。それで行こうぜ？　今回の様子で採用するか試してみるってことでさ」
「よ、よろしいのでしょうか……」
「こっちには高耶がついてんだぜ？　大丈夫に決まってるだろ。あ、槇んとこも呼んでみる？　心決めた人たちってことでさ」
「あの人たちが良ければな……」
「おう。まあ、最終的にどうするかは、意見が分かれるかもしれんけど、真剣に考えるのは悪いことじゃないだろ。諦めるにしても、きっぱり諦められるかもだしな」
「ええ、そうですね……」
「区切りの機会にはなりそうです」
「話しだけでも聞いてほしいですから。その後は彼らの自由ですし」
「よし！　なら話詰めるぞ～」
「「「「「はい！」」」」」

前向きになったようだ。これは大事なことだろう。こうして一週間後、五組と槇の家族が連盟の旅館に集まることになった。







＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
読んでくださりありがとうございます◎