a story

第一章:ゼフィル

１．

黒馬に跨がるゼフィルは、孤高の盗賊だった。彼は暴力にものを言わせ、裕福な家に押し入っては、適度な金品を奪って行った。

「今回はこれだけにしといてやる！また稼げよ」

そう言って去って行く。ゼフィルが去った後、僅かな虚脱感だけが残された。だが強奪されたのは生活に困らない、極少量だけの金品だった。それでも家主は、強奪された、と言うやるせない気持ちを抱きながらも、再び稼ぎ始める。そしてまた盗まれた分だけ稼ぎが出来た時、ゼフィルは来るのだった。
街の警官達は、そんなゼフィルを捕らえようとはせず、その罪を見逃していた。だがたった１人だけ、ゼフィルに歯向かう者がいた。

「ゼフィル！盗むのは止めて」

それはまだ８歳の少女、キャロラインだった。

「またか、キャル！邪魔するんじゃねぇ」

勿論ゼフィルに敵う筈もない。だがキャロラインは止めなかった。そんなキャロラインを、ゼフィルは楽しむように軽く相手をしていた。

「どうして盗むの？」

青く澄んだ瞳が、真っ直ぐに問いかけてくる。それをゼフィルは、灰色の目で見つめ返した。

「生きる為だ、キャル」


やがて月日は流れ、１０年が経った。