静かにしろよ、ハニー・トラップ！

94 四つ足動物捕まえろ(2)

「全てを守る精霊モスよ。俺に力を貸してくれ……！」

　精霊に願うと、ユキナリは、盾を前に構え、ハネツキオオトカゲを見据えた。
「じゃあ、ハニトラは左から回ってくれ」
「うん……！」

　小さな個体を前に、捕まえようとする。

　二人でそーっと近づき、いよいよというところで、二人でえいやっと飛び掛かる。
　岩の上でのんびり動かずにいるトカゲを捕まえるなんてわけない、そう思ったのは早計だった。
　トカゲは思った以上に素早く動き、目の前にハニトラの頭が迫る。

「うわっ」

　ゴチン。

　鈍い音を立てて、二人がぶつかる。
　トカゲは涼しい顔をして、また隣の岩の上にじっと止まった。



「いやですわ」
　と前に出て来たのはマルだ。
「こういうときは、モノで釣るのがセオリーですわ」
　と、ドヤ顔で紐にくくりつけた生肉を置いた。
　生肉を結んだ紐の端を持ち、岩陰に隠れる。
　こういうの、少しドキドキするな……。

　数分後、トカゲが一匹寄って来た。肉の端に食らいつき引っ張る。

「よっしゃ！今ですわ！」
　マルが紐を引く。
　上手くいくんじゃないかと思えたその瞬間、輪に結んだもう片側から肉を引っ張るトカゲが現れ、紐を結んだあたりで肉は真っ二つ。
　残念ながら、マルの持つ紐の端には、生肉のカスがこびりついた縄の輪っかだけが残った。

「ぐ、偶然ですわ……」

　なんてマルが言うものだから、それを2回繰り返し、結局そこそこの量の肉が失われた。



「イリスの番ですね」
　一人ずつ芸を見せているような気になって来た時、前に出たのはイリスだ。
「こういうのは、手なづけるのが一番に決まってます」
　なんて言いながら、かなり堂々と歩いて行く。

　一匹のトカゲの前にしゃがみ込み、両手を差し出した。

「ほぉら、こっちだよー」
　おお。
　保育士さんのようだ。デフォルトでローブを着てるだけある。なかなか聖母感の強いお姉さんなのだ。

　けれど、案の定、トカゲは無視だった。

　めげずに二匹目、三匹目、とかわいいお姉さんの声を出し続けたが、全てが無視。



　結果、岩場の陰で輪になってため息を吐く4人となったのだった。

　ハニトラが困った様に眉を寄せた。
「他の動物にしてみる？」
　その声に、俺はハネツキオオトカゲの群れに目をやった。
　トカゲ達はじっと日向ぼっこをしている。
　小さな羽が、時々ピコピコと揺れる。
「いや、他の動物にしても、捕まえる苦労はどうしてもあるものだしな」

　ため息を吐きながら、短剣を取り出した。

「全てを包む精霊ウンダよ。俺に力を貸してくれ」

　ぽうっと短剣が青く光るのを確認する。
　力を込めると、剣先から、水がとぽとぽと流れ出た。

　まず自分でぐびぐびと飲む。
　あまりとぽとぽやっていると力は抜けてくるのだが、この水がなかなかに美味いのだ。

　ハニトラの方に短剣を向けると、水の中に飛び込む様に顔ごと水を飲む。
　マルの飲み方はすっかり犬で、口をワウワウしながら飲む。

「イリスは、水は飲めるのか？」
「イリスは、水は飲みません」

「そうか。じゃあ……、」
　と短剣の水を止めようとした時だった。
　視界の下の方で、何かが水を飲む気配がした。
「え……」



◇◇◇◇◇



なかなかバランスの取れたパーティーなんじゃないかと思います！