抜剣少女は魔術教師に恋をする

6 追跡(1)

「そう、なのかな？」
　まじまじと、メンテの顔を見る。
「……ぼくに聞かれたって」
　と、メンテは冷めた返事をした。

　好きな人？
　恋人？
　婚約者？

　そんなこと、聞いたところで教えてもらえるわけもない。
　けど、気になり出すと、気になって仕方なくなってしまった。

　それから数日後のことだ。

　食堂で朝食を食べていると、シエロが入ってきた。
「今日は、予定が入ってしまってね。授業はヴァルに頼んであるから。午後からは用事で出かけてくるよ」

　用事。
　仕事じゃなくて、用事？
　いったいどんな用事なんだろう。

「んー」
　と、ヴァルが素っ気ない返事をした。

　その日の授業前。
　チュチュが教室に入ると、授業準備をしているヴァルが、教壇に立っていた。
　今日は、魔術体系の授業らしい。
　黒板には、魔術体系の図が貼ってある。

　チュチュは自分の席に着くと、
「ヴァルヴァルヴァル」
　と話しかけた。

「どうした？」
　顔も上げずにそっけない返事。
「先生、ってさ。恋人とかいるのかな」
　そう聞くと、ヴァルがふいっと顔を上げた。
「シエロにか？」
「そう。婚約者とか」
「あー、婚約者……」

　その瞬間、背中に冷たいものが走る。

　今のヴァルの顔。
　何かを思いついたみたいな顔だった。

「俺からそういう話はできないな」
　結局そんな返事で、その話は終わってしまった。

　いる、のかな。

　授業の後、食堂へ下りると、たまたままだシエロがそこにいた。
「先生」
「やあ、チュチュ」
　長めの金髪が、揺らぐ。

「先生、おまんじゅうあるけど、おやつに持っていく？」
　ひょっこりとおまんじゅうを差し出す。
「ああ、いいの？ありがとう」
　いつもと同じ、綺麗な笑顔。

　アタシから聞くわけには、いかない。

　じゃあどうしよう、と思った時、本当に、つまらないことを思いついた。
　こっそりと馬車に乗って、付いて行ってしまえばいい。
　きっと、小さい方の馬車で出かけて行くから。

　エマとリナリと3人で食べる予定の小さなおまんじゅうを掴んで部屋へ戻ると、また部屋の外へ出た。

　そんなこと、できるわけない。

　けれど、その思考とは裏腹に、チュチュは早足で階段を下りる。

　バレたらきっと怒られる。

　怖い。

　けど。

　チュチュは、厩舎へ向かった。
　学園の馬が、2頭まだそこに居る。

　まだ、行ってない。

　いっそ、行ってしまっていれば諦めがつくのに。

　急いで荷物を包むための大きな布を馬車へ載せる。
　きっと、先生はちょっと雑なところがあるから、荷物用の布があっても気にせずそのままにするだろう。

「よっ」

　馬車に乗り込み、急いで布に包まる。外から見えないように、頭からすっぽりと。

　そのまま静かにしていると、すぐに誰かがやってきた気配がして、そのまま馬車は動き出した。



◇◇◇◇◇



この続編では、シエロくんの話が書ければいいなと思っております。
短い番外編程度のつもりだったけど、思ったよりも長くなりそうです。