抜剣少女は魔術教師に恋をする

55 僕の居場所(1)

　その日も、大魔術師と二人だけの朝だった。

「寒……」
　少し肌寒い朝だった。
　ガチャ、と扉を開け、
「おはようございます」
　と声をかけた。
　声をかけたはいいけれど、部屋の中には誰も居ない。
　キョロキョロしながら、デスクに行くけれど、何の指定もない。

　……自分の研究を進めておくのもいいけれど、ここはひとまず。
　外に出るか。

　シエロは、まだこの大きな城を把握したわけではない。
　作業に関連がある場所を把握しておかないといけないし、人に会って顔を覚えて貰わなくては、行きたい場所にも行きづらくなってしまう。
　杖を抱えたそのままで、シエロは外へ出た。

　窓の外は晴れている。建物の隙間から、湖が見えた。
　シエロの瞳に、青い色が映る。
　その時、外で、ブワッと何かが舞うのが見えた。

　……え？

　誰かの魔術？

　それにしては、大きな姿だった。
　ただ、風が渦を巻いたようにも見えたけれど、ただ“風”と言われると余りにも物質的で違和感が残る。
「なんだろう」

　視線を外さないようにしながら、小走りでそちらの方へ駆けていく。
　途中、魔術師の塔の側を通る。
　嫌な事を、思い出してしまう。

　それを振り切るように、シエロは風が起こった方に歩いて行った。
　そっと、近付く。
　木陰から、そっと顔を出した。

「え…………？」

　街の人間の目に届かないその場所で、水の粒、砂の粒がゆるやかな大きな渦を巻くようにそこに舞っていた。
　嵐でもない。風に巻き上げられたわけでもない。

　魔術……？

　いや、けれど、こんなことが魔術で可能なのか？
　見たこともなければ、話に聞いたことさえない。

　そして、その中心に立つ人物。

　いかにも魔術師だと言わんばかりの、時代遅れの黒いとんがり帽子。
　手で撫でるのが当たり前になっている長い髭。
　にこやかにゆるやかにそこに立つ人物。

　彼こそが、大魔術師マルーだった。

　息を呑んで、その光景を見つめる。

　まるで、精霊が寄り添うようなその光景。
　これが……大魔術師の力？

　大魔術師がふわりと振り返るところで、
「…………！」
　こちらに気付かれてしまった。

　緩やかに舞っていた渦は、キラキラとユラユラと、鎮まっていく。

「す……すいま、せん」
　おずおずと、その場に立ち上がった。
「覗くつもりじゃ、なくて」

「いやいや、いいんじゃよ」

「今のは……、一体何ですか？」
　顔を上げる。
　あんな魔術、見たことがない。
　どこの属性でもない。
　魔術とも言い切れない。
　大自然的な、精霊的な、何か。

「そうじゃのぅ……」
　大魔術師は、そう言いながら、やはりゆっくりとその長い髭を撫でた。
「これから、勉強していく中で、ヒントを出してやるから、自ら見つけ出すといい」

　……誤魔化されたんだろうか。

　いや、けど。

　今見た力は本物だった。

　シエロが真っ直ぐ大魔術師の顔を見ると、大魔術師も、真っ直ぐにシエロを見ていた。

「わかりました。これから日々研鑽を惜しむことなく、頑張ります」

　そうだ。
　この人が師匠なんだ。
　僕の。

「これからも、よろしくお願いします。師匠」



◇◇◇◇◇



おじいちゃん、精霊と仲良しなのでね。
ふわふわっと舞うこともあるのでしょう。