Go to the Frontier(new)

プロローグ

少年とその父親はやっとの思いでアラベスク王国領内の町アラベラに到着した。
日差しがポカポカと暖かく、柔らかな風が優しく二人を包み込む。

ひっそりと丘の斜面にたたずむ町アラベラは農業と林業、そして伝統的な綿織物を中心にした繊維業で生計を立てる小さな町だ。
町の家々には軒先に綺麗な花が飾られ、朝は早くから農作業に出掛ける女たちや追いかけっこをする子どもたちの笑い声で町がとても賑やかになる。
夕暮れ時になると山の木を切りに出ていた男たちが仕事の疲れを癒すべく酒場に集まり、ささやかではあるが杯を重ねる。
裕福ではないが、のんびりとした空気の流れる町だ。


旅の終わりを感じさせた。
長い旅だった。幼い少年には旅の目的はよくわからない。
しかしやっと家に帰れる。
少年はそう思うと胸が膨らんだ。
母親のいない少年は、ずっと父親と二人で生きてきた。
幼い子どもを伴う旅は苦難の連続だったが、その長い旅も今やっと終わりを遂げたのだ。


町の入り口で父親は少年を振り替えると、穏やかな笑顔を向けた。
いや、後々考えるとそのように見えただけなのかもしれない。
しかし少年には確かにそう見えた。