同級生で美少女の巫女さんが、陰キャの俺に興味を持って追いかけてくるのは何故なのか？

【6：神凪さくらは待ち構える】

◆◇◆

　翌朝登校すると、校門の横に神凪《かんなぎ》が立ってた。革製の学生鞄を両手で前に持ってる。
　こいつは平成を飛び越えて、昭和の女子学生かよ？

　高校生で、昔ながらの学生鞄持ってるヤツは今どきいねぇよな。映画でしか見たことない。まあ清楚さは演出バッチリだけど。


　いかにも誰かと待ち合わせをしてるってふうだけど、彼氏か？

「柴崎しばさき君、おはようございます！」

　神凪をチラ見して横を戻り過ぎようとしたら、いきなり笑いかけられた。

「えっ？　ああ、おはよ」

　そっか。優等生を演じてるんだから、顔見知りが通りがかったらきちんと挨拶するんだな。
　関わり合いにならないうちに、早く行ってしまおう。

　そう思って少し早足にしたら、神凪がついてきて、横に並んで歩きだした。

「はっ？　誰かを待ってたんじゃねぇの？」
「はい。柴崎君をお待ちしておりました。一緒に教室まで参りましょう」

　神凪のにこりと爽やか笑顔。
　なんだこいつ？　なんで俺を待つんだ？

　待てよ。もしかして……
　俺が神凪の本性を暴露しないか、付きっきりで監視するつもりか？

「ねぇ、柴崎君」

　並んで歩きながら、神凪は声をひそめた。

「な……なんだよ？」
「高柳君の肩に乗ってた邪神《じゃしん》は見た？」
「じゃしん？　何それ？」
「あれは見えてないのね」
「いや、見えてないってか、『じゃしん』て言葉がわからん」

　神凪は歩きながら俺の顔をじっと見つめる。

「柴崎君、あなた……」
「な、なんだよ？」
「バカ？」

　おーい、おいおい。美しいお顔で何をおっしゃるのかと思ったら。
　そりゃ俺は成績最低ラインだけど、いくらなんでもその言い方は酷かないかい？

「もう、お前とは話さない」

　俺は歩くスピードを速めた。
　神凪もスピードを上げて、また横並びで歩く。

「あ、怒った？　ごめん、バカなんて言い方悪かった」

　なんだ。案外素直じゃないか。

「柴崎君って、アホ？」
「なんだそりゃっ！？」
「いや、関西人はバカって言われると怒るけど、アホって言われると親しみを感じるって言うから」
「どこから俺が関西人だって情報を仕入れたんだよ？　俺は関西人なんかじゃない」
「ごめん。私の思い込み」

　何をどうしたら、俺が関西人だって思い込みが生まれるんだ？　そんな話題、ひと言も出てないよな。

「そんなことより、高柳君に憑いてる邪神は見えたの？　あ、邪神というのは、災いをもたらす神のこと」

　そういう意味か。あれも神様の一種なのか？

「ああ、見えてるよ」
「柴崎君って……いったい何者なの？」

　神凪は興味深げな顔見せるけど、俺は何者でもない。あえて言うなら、バカ者だ。

　　そうそう、バカ者──って、誰がバカ者だよっ！
　
　いや、誰もそんなことは言ってない。俺がまた自虐してるだけだ。

「柴崎君。黙り込むってことは、何か大きな秘密があるのね？」
「えっ？」

　俺は心の中で『一人ノリ突っ込み』をしてただけなのに、神凪はすっげー誤解をしてないか？

「なにもねぇよ。とにかく俺に関わるな」

　美女が関わると、また俺が男子連中に恨まれるんだって！

　そうこうしてるうちに教室に着いた。クラスメイトがいる教室内では、こんな話はできない。
　俺たちは黙って教室に入っていって、それぞれの席に座った。


◆◇◆

　私、神凪さくらは神社の家に生まれて、今まで様々な神や霊を見てきた。
　子供の頃は誰にでも見えるもんだと思ってたけど、実は神主である父にもそれらは見えてないって気づくのに、そう時間はかからなかった。

　生まれてこのかた、私と同じように神や霊が見える人を見たことがなかった。
　だけどたまたま同じクラスになった、柴崎しばさき天心てんしんという男の子には、どうやらそれらが見えるようだ。

　しかもさっき教室に入る寸前に、彼は『とにかく俺に関わるな』と言った。

　彼の身辺で、いったい何が起きてるの？
　自分に関わると、大きな災いに巻き込まれるぞと、私に警告をしてるように思う。

　もしかしたら彼は、大きな霊力を持つ存在なのかもしれない。彼から目を離してはいけない。
　私は巫女。神の使い。だからこの街に、もしも災いが降りかかるなら、それを防がなきゃいけない。

　でも私には、災いに打ち勝つ霊力なんてない。柴崎君は地鎮祭の時に、一瞬で貧乏神を消し去った。彼はきっと、恐るべき霊力の持ち主だ。

　私は巫女みことして、彼が霊力を最大限に発揮できるよう、手助けをする使命があるのかもしれない。


◇◆◇

「さあ、席替えの抽選をしますよー」

　俺は、担任の小町こまち先生がみんなにくじを引くように促すのを、祈る思いで眺めた。

　できれば最後列の窓際を引きますように。
　それと高柳、日和ひより、神凪かんなぎの近くにはなりませんように。

　俺はそう祈ったけど今イチ不安だ。
　だいたいからして、俺は運が悪い。

　こういう風に何か願かけをすると、だいたい最悪の結果になる。




　やっぱ最悪だ。
　左に日和、右に神凪、前に高柳。

　まあ最後列にはなったけど、俺がかけた願いがほぼ無視されてる。

「この世に神はいないのか？」

　俺が思わず呟くと、左側の日和が「天心君って、面白いことを言いますねェ」とケラケラ笑う。

　えっ？　今の台詞に笑うポイントがあったか？　長年の付き合いだけど、日和の笑いのツボが全然わからん。

　ふと右を見ると、神凪が俺をじぃーっと眺めてた。

「なに？」
「いえ、別に」

　神凪は慌てて顔をそむける。
　そこまで監視しなくてよくない？

　神凪とこんな近距離にいて、コイツの本性をバラすなんてことはできないんだから。
　神凪ってもしかして、極度の心配性か？