同級生で美少女の巫女さんが、陰キャの俺に興味を持って追いかけてくるのは何故なのか？

【14：きゅんとした】

　天心君の体から出た光が、一瞬で大邪神を消し去った。
　こんな強い霊力は、今まで見たことがない。凄い。

　格式高い神社の高名な神主さんに会った時ですら、天心くんの何十分の一しか霊力を感じなかった。

　この霊力の強さと、何度も私を助けてくれた優しさ。

　──思わずきゅん♡とした。


　大邪神の霊気が完全に消滅すると、急に身体が軽くなった。慌てて天心君に駆け寄る。

「天心君！　大丈夫？」
「目が痛くて、開けない」
「洗面所に行こう」

　天心君の手を引いて、洗面所に入る。
　洗面台まで誘導してあげると、天心君は水を出して顔を洗う。

　あ、そういえばここ──

　前にここで天心君に抱きついて、かっこいいとか変なことを言っちゃった。

　思い出したら顔が熱くなる。


「まだちょっと目が痛いけど、なんとか大丈夫そうだ」

　天心君が洗面台からびしょ濡れのままの顔を上げた。

　あっ、そうだ。

「これ」
「あ、ありがと」

　天心君は、私が渡したハンカチで顔を拭いてる。

「そういえば大邪神は？」
「大丈夫よ。消滅した」
「えっ？　神凪、お前やっぱスゲーな！」
「天心君のおかげよ、ありがとう」
「何が？」

　ん？　天心君はきょとん顔。

　ごまかしてるとかじゃなくて、ホントに自分の力に気づいてないみたい。

　天心君って、ホント何者？

「なんか顔に付いてるか？　投げつけられた土が、まだ付いてる？」
「え？　いえ、大丈夫」

　思わず天心君に見とれてた。
　変に思われたかな？

「ところで天心君、なんでここに？」
「あ、いや。たまたま店の前を通りがかったら、神凪の悲鳴が聞こえたから」

　たまたま通りがかった？　そんな偶然ないでしょ！

　天心君に疑いの眼差しをじっと向けてたら、照れるようにして白状した。

「なんか叶姉妹の誘いが不自然だったんで、気になって……」
「ゲーセンからずっと尾けてたの？」
「えっと……まぁな」
「ふーん」

　私のこと、心配してくれたのかな？
　またまた、きゅん♡とした。

「あ、あの……ストーカーみたいなことして悪かった。しかも神凪が襲われてたのを助けることもできないし。──ってか、お前強すぎだし、あっという間に大邪神を倒したし、心配することもなかったな」
「えっ？　まあ私にかかれば、大邪神といえども、あんなもんよ。おほほほー」

　いや、天心君が来てくれなかったら、私は大変な目に合ってた。でも天心君は、ホントに自分の力に気づいてないんだ。なんでだろ？

「ところで、ストーカー行為のお詫びは、どうしてもらおうかな？」
「えっ？　一応神凪を心配しての行動なんだし、許してくれないのか？」

　天心君、あたふたして可愛い。
　そろそろ意地悪はやめてあげようか？

「じゃあまた私が危険な目に合いそうな時には、今日みたいに助けに来てくれること。それを約束してくれたら許す」
「まあいいけど……お前強いんだから、必要なくね？」
「世の中何が起こるかわからないから、お願いしとく」
「そうか。わかったよ。俺なんか、何の役にも立たないけど、それでも良ければ」

　天心君ありがとう。これからもよろしくお願いします。

　私は心の中で、彼にペコリと頭を下げた。

　でも天心君の霊力が超強力で、そのおかげで助けてもらったことは、もうしばらく内緒にしとこう。

　その方が面白そうだもん。


◆◇◆

　翌朝登校して、俺がいつものように机に突っ伏してたら、神凪の声が聞こえた。

「おはよう。昨日はありがとう」

　顔を上げると、神凪が椅子に座ろうとしていて目が合う。笑顔だ。

　ん？　なんか神凪の雰囲気がいつもと違う。
　いつものような作った笑顔じゃなくて、割と自然な笑顔。

　いいことでもあったのか？

「あ、おはよ」

　俺が挨拶を返すと、神凪はにこっと笑って席に座った。やっぱり何かいいことがあったんだな。

「天心君、おはよ～」

　神凪の方を向いてた俺の後ろから、日和の声がする。

「ああ」
「え～？　私には、おはようって言ってくれないんですかぁ？」

　教室を見回すと、日和の声に気づいた何人かの男子が、こちらを見てる。ヤバい。

「ああ、おはよ。あんまり教室内で親しげにするな」

　小声で言うと、日和は「はぁい」と不満げな顔で席に着いた。


　ホント日和のヤツ。何度言ってもすぐに忘れるんだから。忘れんぼさんかよ。

　人気女子と親しげにすることで、男子から嫉妬の目を向けられる俺の身にもなってくれ。それだけじゃなくて、日和が変なやつだと周りに思われるのも嫌なんだよ。


　ふと見ると、神凪が叶姉妹を捕まえて文句を言ってる。のえるとさあらは平身低頭で謝ってる。

「ごめんね神凪。なぜかわからないけど、あの人に頼まれると断われなくなっちゃうんだ」
「断われなくなっちゃうんだ」

　あいつらきっと大邪神の霊力のせいで、操られてたんだろうな。

　神凪もそう思ったみたいで、「これからもよろしくね」と言って、二人を許した様子だ。


　まあ、あんな遊び人の男に近づくからいけないんだよ。『君子きみこ危うきに近寄らず』って言うじゃないか。

　ん？　そういえば君子きみこって誰なんだ？　知らない人だけど、まあいいか。世の中は知らないことだらけだし。


　やっぱり俺みたいな、遊ばない人にんの男が一番だな。うんうん。

　──いや、俺は『遊びたくても遊べない人にん』か。とほほ。




　昼休みになった。

　母さんが今朝から二日間旅行に行くとかで、今日は弁当がない。学食で食えとお金をもらってるし、行くとするか。

「あれ？　天心君お弁当は？」

　俺が立ち上がると、日和ひよりが遠慮がちに小声で訊いてきた。

「今日明日は学食だ」

　短く答えて、急いで教室を出る。早く行かなきゃ、すぐに席がいっぱいになるからなぁ。




　あちゃ、やっぱり。

　学食に着いて見回すと、ぼっち向けの大テーブルは既に満席。四人がけテーブルには所々空きがあるけど、グループで来てるヤツとの同席なんて嫌だ。

　どこかにぼっちが寄り集まってる席はないか？

　会話が無さそうな四人がけテーブルを探したけど、すぐには見当たらない。


「あれ？　柴崎君。一人？」

　すぐ横の四人がけテーブルに、同じクラスで見たことがある顔が三つ。クラスの中でも目立たない、地味男子三人組だ。

「あ、うん」
「じゃあ、ここに座りなよ」

　三人組の一人、でぶっちょの高木が空席を指してくれた。

「ああ、ありがとう」

　比較的早く買えるパンと自販機のコーヒーを買って、彼らのテーブルに戻った。

　改めて見回すと、でぶっちょの高木以外に、眼鏡で小柄な仲本と、ひょろっと背の高い筏田《いかた》の三人だ。

　三人とも地味で、オタクで、女の子にまったく縁のないタイプ。ここに俺が混じってても、何の違和感もないな。あはは。

「ちょうど良かった。柴崎君と話をしたかったんだ」

　突然高木がそう言った。コイツらとは何の接点もないのに、いったい何の話だ？