同級生で美少女の巫女さんが、陰キャの俺に興味を持って追いかけてくるのは何故なのか？

波瀾　紡

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【40：明日ヒマ？】

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　さくらが急に俺と日和に、明日の土曜日はヒマかと訊いてきた。さくらはさっき、明日は二階堂と会う約束をしてたのになぜだろう？

「私はヒマだよぉ。何があるの？」
「二階堂君が神社に興味があるから、、明日朝10時にウチに参拝に来たいって言うの。彼と二人で会うのもなぁ、って思って。天心君や日和ちゃんも来てくれたら嬉しいな」

　あ、さっきの約束は、そういうことだったのか。デートの約束だなんてとんだ勘違いだ。一人で勘違いしてやきもきしてるなんて情けない。

「わぁ、いくいくー！　さくらちゃん家ちの神社、見てみたーい」
「天心君は？」
「あ……行く！」
「良かった」

　さくらはにっこり微笑んでる。さっき二階堂とデートなんて、疑って悪かった。俺ってやっぱりちっちゃい人間だよな。

「そうだ、さくらちゃん。明日午後から天心君が、ジェラート奢《おご》ってくれるってぇ。一緒に行かなぁい？」
「わあ、やった！　行く行く！」

　え？　俺、奢るなんて言ったっけ？

　──って思ったけど、大喜びでハイタッチしてる二人を見たら、何も言えなくなったよ。

「あ、それとさ、天心君。ライン交換しない？」
「えっ？」

　さくらはスマホを取り出した。急にどうした？

「日和ちゃんとはゴールデンウィークに交換したし、さっき二階堂君が明日のことがあるからって、交換したんだ」

　えっと……ラインとか苦手で、俺はほとんど使ってないんだけど、ライン交換する意味があるのかな？

「だから満を持して、天心君と交換！──ってわけだぁ」
「満を持して？」

　さくらは急におちゃらけた感じで言った。
　満を持してって、どういう意味で言ってるんだ？

　さくらは右手を伸ばして、スマホのライン画面を俺に見せるように突きつけてる。

「ま、そういうことなんだけど……ダメ？」

　さくらが眉を八の字にした申し訳なさそうな笑顔で、小首をこくんと傾けた。こんな美少女がそんな表情をしたら、さすがに可愛い。

「天心くぅん。さくらちゃんは先に二階堂君とライン交換したから、天心君に申し訳ないと思ってるですよぉ」

　ホントに？　そうなのか？
　それにしても日和がさくらをフォローするなんて、どんだけ仲良くなってるだよコイツら。

「えっ？　ああ、そうなの？　全然申し訳なくないけどなぁ、あはは、いいよ」

　ラインとかしたことないから、さくらに教えてもらいながらたどたどしく画面を操作して、ようやく『さくら』って名前がアプリに現れた。

　さくらの花びらの画像がアイコンだ。アイコンって名前くらいは俺も知ってる。

　さくらから、人生初の女の子からのメッセージが届いた。『これからもよろしく』っていう文字と、お辞儀してるウサギのイラスト。なんか恥ずかしいけど、『こちらこそ』って文字を返した。

　さくらは満足そうにスマホ画面を眺めてる。俺もさくらと繋がりができたようで、嬉しい。

　日和が「私も」って言うんで、日和ともライン交換した。なんと俺のスマホに、家族以外の連絡先が入るなんて、今日はなんて超レアな日だ。

◆◇◆

　翌朝、さくらの神社に行くために、日和が家に迎えに来た。玄関を出ると、今日の日和は白っぽいワンピース姿だった。

　神凪神社は歩いて20分くらいだから、一緒に並んで歩く。

「天心君は、昨日の夜はさくらちゃんにラインを送りましたかぁ？」

　突然日和が訊いてきた。

「いや、してないけど」
「なんでしないんですかぁ？」
「なんでって……ラインって交換した夜には送らなきゃダメってルールがあるのか？」

　そんな取り決めがあるなんて、ライン恐るべし！

「そうじゃないですけど、普通あの流れなら、仲良くなるために送りませんかぁ？」
「えっ？」

　どういうことだ？　なんで突然日和がそんなことを言うんだよ。

「天心君は、さくらちゃんのことをどう思ってるんですかぁ？」

　なんという突然で、どストレートな質問なんだ！　胸がどくんとした。日和は真顔だし、冗談じゃなさそうだ。

「なんで日和がそんなこと聞くんだ？」
「天心くーん。質問に質問で返しちゃダメですよぉ」

　うわ。なんかそのセリフ、母親に言われたことある。今日の日和は、なんか厳しい。

「さくらのことは……友達だな」
「それだけ？」
「あ、ああ。そうだよ」

　横を歩きながら日和は俺の目をじっと見つめてる。やっぱり真顔。

「天心君は、ちゃんと本音を伝えることと、それと相手の気持ちをちゃんと考えて話をしなきゃダメです」
「えっ？」
「ながーく天心君のことを見てるけど、それが全然成長してないです」

　ちょい待て。ホントに日和はどうしたんだ？　今までこんなこと言われたことない。しかもいつもより、しっかりした話し方だよ。

「あの、日和」
「なんですか？」
「なんで急に、そんなこと言うんだ？」
「ゴールデンウィークにさくらちゃんと色々お話ししたし、他にも色んな事情があるのでス」

　そうなんだ。二人凄く仲良くなってるけど、俺のことも話題に出たのか。

「さくらと色々ってなに？」
「女の子同士のお話だから、内緒ですよ」

　えぇ？　日和はニヤッと笑ってる。それならば最初から内緒にしといて欲しかった。色々話したって聞いたら、気になるじゃないか。

「他にも色んな事情ってなんだよ？」
「それも内緒です。でも天心君が、いい加減大人にならなきゃダメなのは、間違いないです」

　それはそうかもしれない。返す言葉がない。

　ロリ神様に『自信がなければ大切な人を見放すのか？』って言われて、邪々神じゃじゃがみに立ち向かった時には、俺は自分の殻を少しは破れた気になった。

　だけど日々の付き合いでは、まだまだ大切な人を大事にするどころか、俺はいつも自分に自信がなくて逃げてばっかりだ。

「私の言うこと、間違ってますかぁ？」

　日和はまたいつもの柔らかい口調に戻って、笑顔で俺の顔を見てる。

「いや、間違ってない。日和の言うとおりだ」
「じゃあさくらちゃんに、天心君の気持ちをしっかり伝えてくださいねぇ」
「あ、ああ。そうだな」
「今からさくらちゃんに会ったら、二人になれるようにしますから、その時に話してくださいね」
「えっ？　いきなり今日なのか？　明日とか明後日とか……」
「ダメですよぉ。明日になっても何も変わらないですよ。先延ばしして逃げてるだけでス」

　確かに。日和の言うとおり。逃げずにちゃんとするって言ったそばからこれだよ。ダメダメじゃん、俺。

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