古の冒険都市は観光地化の波に飲まれました 〜次は（俺・オレ・私・あたし・わたくし）のターン〜

short mission 4 宅配戦線、異常あり！

村長宅にて作戦会議

Side-デュエル 2

 風に乗って酒場から歓声が流れてくる。毎度毎度のことながら、本当に盛り上げるのは上手い。そこだけはマジで感心するよ、本当に…。
 今回もまたハデにやってるな、アーチの奴は…。

 情報収集という名目で挨拶もそこそこに酒場に行かせたが、頼むから羽目を外しすぎてくれるなよ…。
 ちなみにアーチ以外の者は、夕食をご馳走になった後で村長宅にて作戦会議だ。

 広げられた地図には、いくつか印がつけられている。配達先でもある領主の屋敷までの道のりと、襲撃に備えての危険地帯の確認だ。

「セオリーで考えるなら、見通しの良い街道で堂々としかけてくるとは思えないな」
「とりあえず…ここの狭い谷と、領主の館前にある橋を最も警戒すべきか？」
「ああ。あと、ここにある森からの奇襲も考慮した方が良さげだな」

 俺とラスファの手慣れたやりとりを見て、村長は感心したような唸り声を上げる。ちなみに年の頃は、五十代を少し超えたくらいだろうか？ 現役らしく、まだらの白髪の下で光る眼光は鋭い。
 息子のネルソンは俺たちと同年代くらいに思えたが、この村長とは全く似ていない。全体に息子の雰囲気がゆるいのだ。

「流石に冒険者の方ともなれば、こういった経験は多いのでしょうな」
  パイプから紫煙を燻らせつつ、彼は 顎に蓄えたヒゲを撫でる。
「はは…まあそれなりには実戦を潜ってますので」
「それは頼もしいですな。明後日はよろしくお願い致します」

 彼は安心したように、意外と人懐っこい笑みをみせた。
 その村長の言葉をラスファが遮る。。
「いや。明後日とは言わず、明日の早朝に出立だ」
「…は？」
 村長は目を点にして聞き返す。
「明日…ですか？ それはまたどうして？ 領主様の酒宴は明後日ですぞ？」

「だからこそだ」
 その言葉に驚いて、部屋の隅でくつろいでいたアーシェやラグもこっちに来る。
「えー兄貴、明日出るってマジで？」
「そうですわ。それに、師匠もまだお戻りではありませんよ？」
 二人の不満そうな声に、彼はテーブルに広げた地図を指し示す。

「村長。領主の晩餐会は明後日の日没…それで間違いはないな？」
 唐突な質問に、村長は気圧されたようにカクカクと頷いた。