出ていってください！～結婚相手に裏切られた令嬢はなぜか騎士様に溺愛される～

車輪は回り雨が降る

   馬車は軽快に走っていた。
　御者も熟練者であり、トラブルもなく馬を操り予定通りに馬車を運んでいる。

　そこへ「きゃあああ！」と悲鳴が響いた。
　何事かとイヴェットは飛び起きるが、トレイシーもまだ把握していないらしい。
　声は若く上から聞こえたのでパウラのものだろう。
　がたがたと階段に繋がるドアを開けようとしているようだ。

「奥様、雨が降り出したようです」

　窓の外を見ると確かに雨筋が走っていた。
　すぐにパタパタと雨音も聞こえるようになり、ドアを開けようとする音も大きくなる。

「何をしているのかしら」

　風にかき消されてよく聞こえないがあけなさいよ！といった感じの声もする。
　しかし二階に取り残されることを防止する為に鍵の開閉は二階でしかできないのだ。
　イヴェットにはどうする事もできない。
　たまにすれ違う馬車の乗客がぎょっとして二階を見ている。
　珍しい魔動馬車な分注目されやすいのだろう。

「もしかして鍵をかけたのが自分なのを忘れているのかしら」

　そうこうしている内にも雨脚は強くなっていく。
　鍵の事を忘れていたとしても幌を全て下ろせば普通の馬車と同じように雨風をしのげるのだが、そこまで気が回らないのかもしれない。
　とはいえそれをどう伝えようかとイヴェットが悩んでいると状況に不釣り合いな笑い声が前方から聞こえた。
　連絡窓から覗いてみると御者が爆笑している。

「あの、どうされました？」

　小ぶりの窓を開けてトレイシーが御者に尋ねると、御者は振り向いて、またすぐ前を向いてヒイヒイ笑いながら答えた。

「いや、上で雨に右往左往してらっしゃるでしょ？　こんな貴族の片は見た事がないもので、つい。すいませんね」

「彼らは鍵の事を忘れているようなんです。どうにかお伝え出来ませんか」

「ああ～そうですよねぇやっぱり。馬が冷えるのであんまり停めたくなかったんですが」

　御者は手元を繰りゆっくりと馬車の速度を落とし、路肩に停車させた。
　そうして馬車の外側に取り付けてある非常用タラップを登り、半ば恐慌状態に陥っているダーリーン達に何事か説明を始める。

「このまま二階にいらっしゃるなら幌を出しましょうか？」

「何を言っているんだ！」

　御者の呑気な物言いにグスタフが即座にキレた。

「馬車が整備不良だったせいで、見ろ！　びしょ濡れだ！　お前のせいだぞ！」

「一階に降りるドアが開かなくなったのよ！　どう責任を取るつもりかしら」

「イヴェットがこんなことをするなんて……。やっぱり僕たちが邪魔なんでしょう。あわよくば病気になればいいと思ってるのかもしれない」

「なによそれ！　ひどい話だわ！　せっかく来てあげたって言うのに」

　各々我先にと非難轟轟である。

「あのですね、一階への扉は二階にしか鍵がないんですよ。それも非常用なので普段は使われないよう説明したはずなのですが」

「は、はあ？」

　特殊な馬車なので乗車前に簡単な説明があった。
　難しい事ではなく、車内で暴れないようにとか御者の指示には従うように、といった基本的なことだ。
　その中に鍵についての説明もあったのだが、珍しい魔動馬車、そして二階部分に気を取られて誰も聞いていなかったらしい。

「まあその、少し考えれば分かると思って停車までお時間かかってしまいました。申し訳ありません」

　御者がロックを外して扉を開けながら謝るが、ダーリーン達は立ち尽くしていた。

「あの、まだ雨は降っていますが入らないんですか？　やはり幌を出しましょうか？」

　声をかけられてはっとしたのか、そそくさと一階へ降りていく。それを見送って御者は台に戻り馬を走らせ始めた。