出ていってください！～結婚相手に裏切られた令嬢はなぜか騎士様に溺愛される～

勝負

　翌日はチョコレートの仕入れ交渉の為に貴婦人風のドレスを着こんで仲買ギルドを訪れた。
　新参者がいきなり売れと言っても難しいかもしれない。
　しかしギルドの方もチョコレートの売り方が分からず持て余しているような気配だった。

「お嬢さんが？　女は帰りな」

「話くらい聞いて下さい！」

「いいか、ここは流通の最先端。女子供のおつかいじゃない。あんたの為に言ってるんだぞ。ここは気性の荒いやつも出入りすんだからご婦人なんかどんな目に合うか分からねえからな」

　漁師もしているのだろうか。
　丸太のような腕を持つ男は話も聞かず取り付く島もない。
　追い出されては鼻先でドアを閉められ、どうしようもなかった。

「話も聞いてくれないなんてひどいです」

「出直しましょう」
　
　珍しい事ではない。
　新顔は警戒されて当然だろう。
　さらに女一人で乗り込んでくれば頭のおかしい貴族に目をつけられて面倒な思いをすると身構えられる。
　
　オーダム商会はその名前と実績で渋る相手も黙らせてきた。
　勝手の違う土地とはいえヘクターがいなくてもなんとかしてきたのだ。
　ダーリーン達と縁を切りオーダム家を一人で盛り立てる為にも、ここは踏ん張りどころだ。

　港町の酒場は王都と違って荒っぽい。
　長旅から帰って来た船乗りは乾燥豆と塩漬け肉、ビスケットを見たくない。
　代わりに新鮮な野菜や果物、そして女が提供される。
　そこかしこで賭けが行われ、喧嘩がおき、たまに流血沙汰。

　王都の紳士クラブに仕事で入った事があるくらいのイヴェットは目を白黒させていた。
　あまりに野蛮すぎる。
　物が飛んだり人が飛んだりで目当ての人物を探すのも大変だ。

「イヴェット様、あの方ではないでしょうか」

　昼間見た服装のまま、イヴェットを門前払いしたギルドの男がカードゲームに興じていた。
　表情からなかなか調子がいいらしい。

「くそっ今日のハクスリーは調子がいいな！」

「バカ言えいつもこうだろうが。負けたらさっさと金置きな。他に挑戦するやつは？」

「私よ」

　負けた男が立った椅子にイヴェットが座り込む。
　地味な男装をしているからか周囲は気づいていないようだった。
　しかし目の前の男はすぐに昼間の貴族だと分かったようだ。

「こんな所まで何しにきたんだアンタ。詐欺師か？」

「名前も聞かずに追い出したことを後悔するべきですわねハクスリーさん」

「なんで俺の名前を」

「どこからでも聞こえてきます」

　コン、と銅貨を机に置く。

「へっ、良い服着てたと思ってたが賭け事は処女かい」

「優しくしてくださいね」

　銅貨それをずらして下にある金貨をチラと見せる。
　目を見開くハクスリーの前でまた銅貨を上に重ねて金貨を見えなくした。