Change!

012

　森永と別れ中庭から校門を抜け坂道を下っていると、珍しい人物に声を掛けられた。

「こんにちは。棉紅利尚雪君」
「げっ！　チェリーじゃん」
「チェリー？　それ、どういう意味なの？　いくら根暗な僕でも、名前ぐらいあるんだけど」
「ああ、悪い……蒼海。まさかお前に声掛けられるとは思っていなくて……思わず？」

　テヘッと舌を出し悪戯っ子のようにチェリーボーイ発言を有耶無耶にさせると、蒼海佳月は首を傾げていた。
　前髪とメガネで隠れた表情は相変わらず読み取れない。

「てか、なにしてんの？　もしかして待ち伏せ？　告白なら受付中よ♡」
「へぇ、それは是非立候補したいね。君、彼女居なかったけ？」
「居たら告白の受付なんてしないだろ。振られたんだよ」
「ああ、それはお気の毒さま。けど納得した。最近の棉紅利尚雪君は、今日の放課後までどんよりしていたのに、ずいぶんスッキリ顔だから、どうしたのかなって興味が湧いていたんだ」

　先ほどまで落ち込んでいた気分が、蒼海に抉られてもなんとも思わない。どうやら俺は完全に復活できたようだ。
　それよりも蒼海の観察眼に驚いてしまう。なにも見ていないようで、意外とクラスを傍観しているらしい。

「お前って他人に興味なさそうなのに……てか、俺そんな酷かった？」
「まぁ人に関わるの面倒だし。棉紅利尚雪君はそんな僕が見ても、梅雨の湿気みたいにジメジメな空気だった」
「なんだよその表現。まぁ、吹っ切れたっていうかさぁ。森永って知ってるか？　さっきたまたま会って励まされて。けど、その森永陽向が原因だったんだけど……」

　経緯を聞いた蒼海は、お腹を抱えてプルプルと震えていた。
　せめて声を上げて大笑いして欲しいところだ。

「……本命に励まされて元気出るって、棉紅利尚雪君はドＭなの？」
「ち、ちげーよっ！　てかさ、フルネームで呼ぶなよ。尚雪でいいし……」
「恥ずかしいし、雪ちゃんって呼ぶ。女装癖あるしお似合いだよ」
「雪ちゃんのが恥ずいわっ！　女装癖もねぇよ！」

　あれ……？　こいつ滅茶苦茶ノリいいじゃん。
　自然と会話をしていることに驚く。自分の周りには絶対に居ないタイプの人間だ。

「落ち込んでる雪ちゃんも儚くて良かったけどな。折角慰めようと思ったのに。そっか、森永陽向にね……残念」
「残念って。なんだぁ～？　また熱烈なキスでもして慰めてくれたのか？」
「して欲しいの？」

　そう言うと、蒼海は自身の唇を舐め口角を上げた。
　艶かしく濡る肉厚の唇。外見とはそぐわない野性味を帯びた口付け。
　フラッシュバックする濃厚なキスに、ズクッと下肢に重みを受けた。