ChatGPTさん作 異世界の魔法と恋の奇跡

第三十七話 魔導の宴と嫉妬の涙

　リュウがアリアの呪いを解いてから数日後、王都は年に一度の「魔導の宴」に沸き立っていた。

　王国中の魔法使いたちが集まり、力を競い、未来の大魔導士を選ぶ一大行事――そこに、異世界から転生したリュウも招待されていた。

「この衣装、似合うかな……？」

　アリアがリュウの前でくるりと回った。

　淡い桃色のドレスに魔導石がちりばめられ、彼女の美しさが一層際立っている。

「うん。すごく綺麗だよ、アリア」

　その言葉にアリアは恥ずかしそうに頬を染めた。

　最近、二人の距離は確かに縮まっていた。

　けれど――

「……まったく、油断も隙もないわね」

　ひんやりとした声が割って入る。

　振り返ると、黒のドレスに身を包んだアウラが立っていた。

　今日の彼女はいつにも増して美しく、会場の視線を一身に集めていた。

「リュウ。今夜は“星の舞踏”もある。誰と踊るか、もう決めてる？」

「えっ、いや……」

　戸惑うリュウの隣で、アリアが急に不安そうにうつむく。

　その様子に気づき、アウラはわずかに微笑んだ。

「ふふ。そう簡単には渡さないわよ、アリア」

　リュウの気持ちはまだ決まりきっていなかった。

　だがその中で、心の奥にひっそりと芽生えた想いが確かにあった。

　そこへ、さらなる視線を集めながら現れたのは――金髪に翠の瞳、真っ白なドレスがまぶしいアリスだった。

「リュウ、わたしとも踊ってほしいな。せっかく異世界から来てくれた王子様だもの」

　無邪気な笑顔でそう言いながら、アリスはリュウの腕に自然と触れてきた。

　彼女のその距離感に、アリアの顔がみるみるうちに曇る。

「アリスさん、ちょっと……近すぎますっ」

「え？ だって、リュウはわたしの運命の相手かもしれないって、精霊が言ってたもの」

　その一言が会場の空気をざわつかせた。

　アリアは黙り込み、アウラは冷たい視線をアリスに向けた。

「運命？ 精霊の言葉が絶対ではないわ。彼の心は、まだ定まっていないもの」

「でも、わたしは信じるよ。だって、リュウの魔力はわたしと同じ“星の系譜”。それに……」

　アリスがそっとリュウの手を取り、静かに言う。

「あなたがアリアを助けた夜、わたし、ちゃんと見てた。あの光は奇跡じゃない。恋の魔法だったって――そう、思ってる」

　リュウの心臓がどくんと高鳴る。

　あの夜、彼の中に溢れた感情は確かに“好き”だった。

　でもそれを、まだ言葉にはできずにいた。

「リュウ……わたしも、あなたと踊りたい」

　やっとの思いで、アリアが絞り出すように言った。

　彼女の声は震えていた。

　たった一人を選ぶこと、それは残酷な選択だとリュウは知っていた。

　しかし、その瞬間だった。夜空に魔法の光が広がり、舞踏の始まりを告げる音楽が鳴り響く。

　リュウは、そっと手を差し出した。

「……アリア。一曲、俺と踊ってくれる？」

「……うん！」

　アリアの瞳に、涙が一粒だけこぼれた。

　アリスは静かに微笑み、アウラは目を閉じて頷いた。

　その背中には、少しだけ寂しさが宿っていた。

　舞踏の広場の中心で、リュウとアリアはゆっくりと踊り始める。

　月と星の下、ふたりの想いは確かに重なっていた。

　――けれど、物語はまだ終わらない。

　恋の奇跡は、まだ始まったばかりなのだから。