ChatGPTさん作 異世界の魔法と恋の奇跡

第八十五話「月夜の誓い、少女たちの涙」

　学院の夜は静かで、どこか物哀しい。

　月は満ち、銀の光がラゼルテリアの空を優しく照らしていた。

　リュウは一人、寮の裏庭に佇んでいた。

　宴の喧騒が去った後、胸に残るのは、五人の少女たちの「願い」。

　誰も傷つけたくない。でも、それは幻想だと、リュウ自身が一番わかっていた。

　――その時、足音がした。

「こんな夜に、物思い？ 似合ってないよ、リュウ」

　振り向けば、そこにはミナがいた。

　風に揺れる亜麻色の髪。ふだんは強気な彼女が、今夜はどこか儚げだった。

「……さっき、アリア様が泣いてた」

　リュウは動揺した。

「そんな顔、初めて見たよ。泣いて、笑って、『それでも好き』って……言ってた」

　リュウは胸を押さえた。

　アリアだけじゃない。アリスも、アウラも、リーナも──きっと、誰もが涙をこらえていた。

「選ばれることより、選ばれないことの方が、怖いんだよ」

　ミナは静かに言った。

「でもね、リュウ。私も怖いよ。幼馴染だからって、当然のように隣にいられるわけじゃない。ずっと一緒にいた分だけ、不安にもなる」

「ミナ……」

　彼女は目を伏せ、微かに唇を震わせた。

「私ね、あの夜……貴方が星霊に選ばれた時、本当は笑えなかった。嬉しかったのに、怖くて仕方なかった。貴方が遠くに行っちゃいそうで……！」

　その言葉と同時に、ポロリと涙が零れた。

「バカでしょ。強がってばかりで、素直になれなくて。でも……でも、本当はずっと言いたかった」

　月が、彼女の涙を照らす。

「私、リュウのことが……好きなの。恋とか愛とか、そういう言葉じゃ足りないくらいに」

　リュウは何も言えなかった。心の奥で、何かが締めつけられた。

　そして気づく。自分は、彼女たちの「涙」に支えられていたのだと。

「ごめん、ミナ……」

「謝らないで。好きでいたいの、私が。たとえ、選ばれなくても」

　そう言って、ミナはそっとリュウに抱きついた。温もりは、小さく震えていた。

　そのまま時間が止まったかのように、二人は静かに月を見上げていた。


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　同じ頃。

　王女アリアは、塔のバルコニーから月を見ていた。ドレスの裾が風に揺れ、瞳には涙の跡。

「……私の心は、王族のそれじゃない。ただの一人の女の子。どうか、届いて……リュウ」

　森の精霊と語らうアリスも、ランタンを抱えて星を見上げていた。

「リュウ……私は、きっとあなたに出会うために生まれたの」

　アウラは、古代魔導書を閉じて空を見た。

「未来が見えなくても……今の私が、貴方を好きだと胸を張って言える。それが、全部」

　リーナは訓練場の片隅で拳を握っていた。

「くそ……なんでこんなに、胸が痛ぇんだよ。……好きって、ズルいだろ……リュウ……」

　少女たちの想いは、月の光に包まれて空に溶けていく。

　リュウは空を見上げ、心に誓った。

「俺は……絶対に、皆を幸せにする。たとえ、それが矛盾していても」

　それは、魔導王ではなく、一人の少年・リュウの誓い。

　愛された記憶より、愛そうとする未来を、彼は選ぼうとしていた。