I.B.（そこそこリアルな冒険者の性春事情！）

2nd season 第三章

137 ファミリー

「友よ、できればキミが回復するまで待ちたかったのだが、どうにも実家からの縁談話が煩いのだ、正式に、ライザを娶ろうと思う」
「そうか。良いと思うぞ・・・そうだな、どうせなら盛大にやろう！」
「ふむ・・・あまり実家の人間は呼びたくないのだが・・・」

「あー、そういう問題もあるか。だが考えても見ろ？むしろ全部呼んじまったほうが良いんじゃないか？」
「何故だ？」
「今やこの聖教国はそれなりのもんだ。その教皇が姓を与えた大事な家族を嫁入りさせるんだぞ？その様子を直接目にして尚、ガタガタ言えるやつがフレッドの親族に居ると思うか？」
「なるほど・・・友よ！さすがだ！」

結婚式という習慣はこの世界には無い。
新たに夫婦となる男女が神殿に赴き、神に誓いを捧げる。
だが、披露宴の習慣はある。
それえが貴族ともなれば、当人たちよりも家と家の結びつき、盛大に客を招き、両家の協力関係を世に知らしめる必要がある。

「あ！ライザって家族いんのか？」
「グラム王国に居るには居るらしいが、とっくに縁は切れているそうだ」
「うーん、じゃ、呼ぶかどうか本人に決めさせよう」


～～～～～


「あー、おれっちの親族は呼ばないほうがいいぞ？」

本人に尋ねてみたところ、この回答。
確かにライザの家族といえば、おそらくは酒乱、それもライザが遠慮するほどの大物・・・だが祝いの席だ。

「ライザ、お前の家族だ。行儀が悪いのは織り込み済み、似合わないから遠慮すんな」
「ちっげーよ！おれっちの実家はリッチモンド子爵の地方領地なんだ。今更関わり持つのは、どうせいいことねぇだろ？」

「・・・ライザが・・・頭を使った・・・」

「うっせぇ！おれっちだってたまには考えんだ！それに、家族なら全部ここに揃ってる。あっちのは別にいらねぇ！」
「まっ、ライザがこう言ってるんだからいいじゃないっ？あたしたちでしっかり送り出してあげましょ？」
「おうっ！奥様っ！いい酒いっぱい出してくれよなっ！」
「いや、お前は飲んじゃダメだろう・・・」

「なんでだっ！酔っ払ったぐらいで勃たねぇフニャチンやろうと一緒にすんなっ！飲めば飲むほどガンガンヤルのがおれっちだっ！」
「・・・だってよ？フレッド？」
「ふむ・・・ライザが楽しければそれで良いと思うのだが？」
「くっ！幸せが憎いっ！」


～～～～～


フレッドの親族を迎えに行ってやろうかと思ったが、グラハム家の中でライザが自由にやるには教皇様の後ろ盾が必須、それがタクシー代わりじゃ舐められるのでやめた。

まだかまだかとやかましいライザを宥めすかし、グラム王国歴338年6月2日、ついに披露宴が開催された。
前日に到着したフレッドの親族はその足で謁見の間に連行、たっぷりと威圧してやったので、ライザがいじめられることは無いだろう・・・まっ、いじめられてもライザなら自分で解決するだろうが・・・物理オンリーで。

「ご来賓の皆様方！そして諸君っ！今日はこのアルフレッド・フォン・グラハムとライザ・カインズの結婚を祝うため、遠路はるばるの参集、心より感謝するっ！」

宴もたけなわ、フレッドが演壇に登り、口上を述べる。
うん、これでライザは正式にフレッドの妻。
カインズ六人衆もひとり減って五人になるわけだ。
嬉しいような、寂しいような・・・馬鹿な子ほどかわいいって言うよな。

「して皆に報告がある！今日このときより、我が名はアルフレッド・グラハム・カインズ！我が友であり主あるじ！カイン・ロックハウス猊下の名を姓に頂き、生涯の忠誠の証としようっ！」
「へっ？」
「よいかな？友よ？」

これは予定に無かった・・・ヤバイ・・・嬉っ・・・グラッ

「猊下！？」

「あー、すまん、ちと酔ったようだ。我が友フレッドよ、勿論だ。そなたの忠誠に疑うところなど無いっ！カインズの姓、遠慮なく名乗るがよいっ！」
「はっ！」

フレッドの隣でニヤニヤしているライザは、たぶんこれの本当の意味をわかっていないだろう。
重鎮たちの前で、親族の前で、フレッドは、王国の身分も家も捨て、俺に生涯の忠誠を誓ったのだ。
愛情から姓を与えた彼女たちの時とは違う。
純粋に剣を捧げてくれたのだ。
心では感じられなくとも、思考がしっかりとその意味を反芻する。

「ふむ・・・だがその忠義、姓だけでは足りぬな・・・アルフレッド・グラハム・カインズよ！今この場にて、そなたを『黒の騎士』に定めるっ！その位階は『白の騎士』と並ぶものだ！白の騎士ライザとともに、神理の守護者としてこの国を守るがよいっ！」
「「はっ！身命にかけてっ！」」

～～～～～

「アンタ、良かったわね?」
「ああ・・・アタマがおかしくなって助かったのは初めてだな。マトモな状態だったら、来賓と部下の前でメソメソ大泣きするとこだ」
「って事は、結構きついの？」
「うん、今食ったら絶対吐くな」
「もう・・・」

「なぁ、いつか、おれがマトモになったら、みんなの事もちゃんと、第二第三婦人の宣言しようと思うんだ。いいか？」
「いいに決まってるでしょ？あんま待たせんじゃないわよっ？アベルさんとか、もう三十なんだし？」
「ああ・・・努力するよ」

「にしても、これからフレッドは大変になるわね？」
「ん？なんでだ？」
「縁談よ。アンタが無茶な基準作って門前払いしてた分、全部フレッドんとこ行くわよ？」
「あー、あれか？」

飛ぶ鳥を落とす勢いの教皇様。
それが先代までと違い、正妻を娶っているわけだから、第二第三婦人の座、家柄を理由にあわよくば正妻の座にと、以前は縁談の話が殺到し続けた。
あまりに鬱陶しかったので、縁談の持ち込みに明確な基準を設け、公開したのだ。

一つ、人種も家柄も問わない。
一つ、冒険者ランクがC以上であること。
一つ、神殿業務に三年以上携わっていること。
以上を満たしたものは、まず教務長との面談があり、その後、ロックハウス家婦人会との面談があり、これら全てをクリアして初めて、教皇に謁見の機会を賜る。

うむ、極めて開かれた窓口に思えるが、事実上の無理ゲーだ。
そもそも貴族王族の子女にCランクなど居るわけが無い。
たまに跳ねっ返りが居たとしても、それが神殿に所属している可能性は低すぎる。
極めつけ、この2つをクリアするものが奇跡的に居たとして、神殿で働いていれば、当然、シリアにユリア、ロックハウス婦人会の面々を目にしているわけで、その婦人会相手に「私の方がイイ女なんだから席をゆずれ」などと申し出られる猛者は皆無だろう。
っていうかそこまでの猛者なら、ある意味一度会っておきたいくらいだ。

「まっフレッドもアレじゃね？『正妻よりも弱い者とは会わぬ』くらいの事言っとけばいんじゃね？」
「そうね？それと婦人会の面談も付けときましょ」
「えっ？冗談じゃ無かったの？」
「当然よ？変なの貰っちゃって、ライザさんイジメられたらどうすんの？」
「あー、ライザをイジメるのは無理じゃ無いか？それが出来る奴なら、むしろ家臣に欲しいくらいだ」

アベルやライザに搦手からめては通じない。
アレだ、フェイントに反応出来ない人間には、フェイントが通用しない的な・・・。

多数派工作でネチネチイジメようにも、物理的に粉砕されてしまう。

っていうか考えてみると、政府としてはメチャクチャ強固だな、ウチ。
トップがヘタレな以外は切り崩しようが無いと思う。

「顔色、良くなったわね？」
「あー、ホントだ。仕事モードになると安定するんだよな・・・ほんと、大和魂引き継ぎすぎ・・・」
「ヤマトダマシイって何？」
「あー、アレだ、前世の俺の住んでた国？そこの民族的特徴だ。ひたすら働く習性がある。んで、働いてる間は重病人でも何故か元気になる」
「・・・変な種族ね？」
「俺もそう思う・・・」

どうせ引き継ぐなら、アジア民族の隠れた残虐性を引き継ぎたかった。
七三一部隊を産んだ残虐性があれば、こんな無様は晒さずに済んだだろう・・・まっ、そんなんだったら、そもそもこんな優しい女性ひと達に囲まれて無いか。

「どれ、そろそろ新婚さん達を解放してやるか、一応初夜だしな？」
「そうね・・・ねぇ？あたし、アンタと結婚して良かったわ？」
「おう・・・俺も、今は分かんなくなってるけど、全部ちゃんと覚えてる・・・苦労かけるな？」
「それは教務長に言ってあげなさい？いい加減ハゲるわよ？あのひと？」
「あー、ヤザンも絶対持ってるな、大和魂」

女性ばかりだった俺のファミリーに、初めて男が加わった。
ナルドさんも似たようなもんだが、あの辺は親戚のおっちゃん枠だからな、ちょっと違う。

友よ、頼りにさせて貰うぞ。





##### 作者からのご連絡 #####
デスマってます。
この章はまだ歯抜けが多いので、ここから一週間くらい、結構更新飛ぶかもしれません。
すみませんm(_ _)m