絶望

追い剥ぎ

ちょっと、外の様子を見てくる。

私は、妻にそう言って、家の中で1番頑丈な、安全靴を履き、玄関を飛び出した。

まだ、日が昇ったばかりの、街はうっすらと霧もやに包まれていた。

崩れかけた一軒家の瓦礫のうえで、人影が見えた。

私は、少しでも外の情報が、欲しかった為、そのくすんで見える、人影に近寄って声を上げた。

おーい。
誰か、いますかー。

その人影は、こちらに気がついたようだったが、なんの返答もない。

怪我でも、しているのか。

私は、恐る恐る瓦礫に登り、その人影に近づいた。

大丈夫ですか？

私は、その人影の顔を確認し、２０代ぐらいであろう、男に声をかけた。



金、金だせ。

私は、びっくりした。
無論、大地震の直後で、財布など持ってくる考えは、眼中になかった。

え？強盗。


仕事の邪魔するな。

け、けいさつ呼びますよ。


何言ってんだ。お前。
こんな時に、けいさつなんてこねえよ。

ごちゃごちゃ、言うなら殺すぞ。

男は、ポケットからナイフを出し、私に飛びかかってきた。


日本拳法の有段者である私は、男の腕を取り、へし折ってやった。


ギ、ギエー。


腕を私に折られた、その男は、逃げるように、腕をおさえながら、瓦礫の向こうに、消えていった。


た、助けて。

瓦礫の下に、女の声がした。

私1人で、持ち上げられるコンクリートの破片をどかして、ようやく声のする女の顔が、半分見えた。

ハー、ハー。

顔色を見る限り、かなりの深手のようだ。

いま、助けを呼びますから。

私は、女にそう言いかけた途中で、女の息が絶えたのを、把握した。

こんな人が、うじゃうじゃいるな。

私は、深い絶望で、気が遠くなるのを感じた。

どこか、人のいる広い場所へ、移動しなければ。

家の中に、妻と愛犬を残したことに、我にかえり。

一度、妻のところへ戻らなきゃ、と反転した。